Det var en gang, slott var fulle av liv, høye lyder, forferdelige lukter, store herrer og damer, endeløse tjenere, heftige riddere og sjonglerende narrer. Slott ble først og fremst bygget i England og Wales etter 1066, og sementerte det nye føydalismens system, der folk jobbet og kjempet for adelsmenn i bytte mot lojalitet, beskyttelse og bruk av land.

Som en festning så vel som et hjem , et middelalderslot var effektivt et symbol på herrens makt og representerte med sitt hierarki og festligheter et tverrsnitt av middelalderens liv bredere.

Men hvordan var egentlig livet i et middelalderslott? Var det virkelig så overdådig og luksuriøst som vi noen ganger blir ført til å tro, eller var det kaldt, mørkt og vanskelig?

Her er en introduksjon til livet i et middelalderslott.

Det gjorde folk' ikke bo i slott lenge

Selv om slott var hjem, var de ikke permanente boliger. Herren og damen og deres tjenere – som kunne telle alt fra 30 til 150 personer – flyttet fra slott til slott med sine senger, sengetøy, billedvev, servise, lysestaker og kister, noe som betyr at de fleste rommene i slottet til enhver tid ville hold kjeft.

Slott vil være mer eller mindre travelt avhengig av årstiden. Festligheter som påske og jul gjorde at gjestene villeoversvømme slottet, som kan bli i flere måneder av gangen. Andre ganger, som når damen var nær fødsel og like etter, ville det være mindre travelt.

Noen ganger ble herren alene kalt bort for andre saker. Hans tjenere som hans brudgom og kammerherre ville reise med ham. I hans fravær ville de daglige innenrikssakene bli drevet av slottets frue.

De hadde mange rom

Den store salen til Chillingham Castle, en middelalderslott i landsbyen Chillingham i den nordlige delen av Northumberland, England. Det er fra 1344.

Bildekreditt: Shutterstock

Ulike slott hadde naturligvis forskjellige mengder rom. Tidlige middelalderslott og mindre gjennom hele perioden besto vanligvis av et enkelt tårn med hvert nivå som inneholdt et enkeltrom.

Store slott og herregårder hadde normalt en stor hall, sengekamre, solar (stuer), bad og garderober, porthus og vaktrom, kjøkken, spiskammers, spiskammers og butteries, kapeller, skap (biblioteker) og boudoirer (garderober), lagerrom og kjellere, ishus, duehytter, leiligheter og noen ganger til og med fangehull.

stor sal var slottets fokus. Vanligvis det varmeste rommet på slottet og et av de mest overdådig dekorerte, var det fokus for gjestfrihet og feiringer som danser, skuespill eller poesikonserter.

Generelt slotteiere hadde private leiligheter eller et bad med eget toalett og kammer hvor gjestene ble ønsket velkommen. De kan også ha et privat kapell. Ofte var herre- og fruens rom den sikreste delen av slottet og ble nøye bevoktet med tanke på hvem som kunne komme inn. Noen slott hadde til og med sine egne herre- og damerom i en helt separat bygning som kunne forsvares selv om resten av festningen falt.

De var ikke nødvendigvis mørke og kalde

Selv om de var tidlige Slott hadde bittesmå vinduer, så de var sannsynligvis mørke og kalde, senere hadde slott større vinduer som tillot mer lys. Peiser ble ikke oppfunnet før i midten av middelalderen. Inntil da var alle branner åpne ilder som genererte mye røyk og ikke effektivt spredte varme. Den store salen på slottet hadde generelt en stor åpen ildsted for å gi varme og lys. Tapeter ville også ha gitt noe isolasjon.

Flere private rom i slottet, som kammeret, ville være utstyrt med senger med gardiner og peiser, eller flyttbare brannstativer. De hadde også firkantede fordypninger i veggene kalt lampestativ hvor lamper eller stearinlys kunne plasseres.

Rom for tjenere var normalt over kjøkkenet. Selv om de var små og manglet privatliv, var de sannsynligvis ganske varme, og ville sikkert ha luktet bedre enn noen andre deler av slottet.

The Duke of Berry, sittende nede til høyre, medryggen til bålet, er kledd i blått og iført pelshatt. Flere av hertugens familiarer nærmer seg ham mens tjenerne er opptatt: munnskjerne serverer drinker, to skarpe skurker i midten sees bakfra; ved enden av bordet forretter en baker. Illustrasjon av brødrene Limbourg (1402–1416).

Image Credit: Wikimedia Commons

Barn lekte i slott

Det ville vært mange overklassebarn i slott . Selv om sosiale normer som involverte barn var annerledes enn i dag, ble barn elsket og utdannet, og det er mange bevis på at de hadde leker som miniatyrmøbler som sannsynligvis skulle utdanne dem om deres fremtidige liv. De delte fjærsenger.

Det var til og med barn som jobbet som tjenere: barn av velstående familier ble sendt bort for å bo på et slott for å lære gode manerer og hvordan hoffet fungerte.

Middelalderbøker rettet mot barn var fulle av uendelige regler om hvordan de skulle oppføre seg, for eksempel å ikke blåse nesen på duken, ikke spytte på gulvet når noen ser på, og å "pass alltid på de hindrende delene av pistolens sprengning" .

Det var ikke nødvendigvis mange soldater

En fransk-skotsk styrke ledet av Jean de Vienne angriper Wark Castle i 1385, fra en utgave av Froissarts Chronicles. Artist ukjent.

Bildekreditt: Wikimedia Commons

I fredstid,et lite slott kan ha totalt et dusin soldater eller færre. De hadde ansvar for oppgaver som å betjene porten, portcullis og vindebro og patruljere murene. De ville bli kommandert av en konstabel som sto for eieren og hadde sine egne rom. Soldatene bodde i en sovesal.

I tider med angrep ville du imidlertid prøve å få plass til så mange soldater som mulig i et slott på en gang. For eksempel, ved den store beleiringen av Dover Castle i 1216, var det 140 riddere og rundt tusen sersjanter (en fullt utstyrt soldat) inne i slottet for å forsvare det mot franskmennene.

Kamping ble utført med sverd , spyd og økser, mens langbuer skutt fra vollene eller gjennom hull i de tykke veggene klarte å nå fienden på avstand. I fredstid ville riddere finpusse ferdighetene sine, lage krigsmaskineri som trebuchets og gjøre forberedelser til slottet i tilfelle det skulle komme under beleiring.

Det var horder av tjenere

Slott var fulle av tjenere . De flotteste var sider og jenter, som sannsynligvis ville jobbe tettere med herren og damen og ivareta deres behov. Vanlige tjenere varierte fra forvalter, hovmester og hovmester ned til de mindre velsmakende jobbene som gutten som snudde spyttet for å steke kjøtt over bålet, og gong-bonden, som hadde den uheldige jobben med å rydde ut kloakkbrønnen.

Kjøkken i slottet i Valençay,Indre, Frankrike. De tidligste delene dateres til det 10. eller 11. århundre.

Image Credit: Wikimedia Commons

De lavest rangerte tjenerne sov hvor som helst de kunne finne i slottet. Arbeidet startet klokken 05.30 om sommeren, og var vanligvis ferdig klokken 19. Fridagene var få og langt mellom og lønnen var lav. Imidlertid fikk de liverier (uniformer) i herrens farger og nøt regelmessige måltider hele året. Det var en ettertraktet jobb.

Kokker hadde en usedvanlig travel jobb, og kan bli pålagt å mate opptil 200 personer to måltider om dagen. Maten inkluderte svaner, påfugler, lerker og hegre samt mer vanlige retter som storfekjøtt, svinekjøtt, fårekjøtt, kaniner og hjort.