ประวัติของการยิงธนูเกี่ยวพันกับประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ หนึ่งในศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการฝึกฝน เดิมทีการยิงธนูเคยเป็นยุทธวิธีทางการทหารและการล่าสัตว์ที่สำคัญทั่วโลกและตลอดประวัติศาสตร์ โดยมีนักธนูทั้งเดินเท้าและขี่ม้าซึ่งเป็นส่วนสำคัญของกองกำลังติดอาวุธมากมาย

แม้ว่าการแนะนำ ของอาวุธปืนทำให้การฝึกยิงธนูลดลง การยิงธนูเป็นอมตะในตำนานและตำนานของหลายวัฒนธรรม และเป็นกีฬายอดนิยมในงานต่างๆ เช่น การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก

มีการฝึกยิงธนูมานานกว่า 70,000 ปี

การใช้คันธนูและลูกธนูน่าจะได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงยุคหินกลางตอนหลัง ประมาณ 70,000 ปีที่แล้ว จุดหินที่เก่าแก่ที่สุดสำหรับลูกศรถูกพบในแอฟริกาเมื่อประมาณ 64,000 ปีที่แล้ว แม้ว่าจะไม่มีคันธนูจากเวลานั้นแล้วก็ตาม หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของการยิงธนูมีขึ้นตั้งแต่ปลายยุคหินใหม่ราว 10,000 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อชาวอียิปต์และวัฒนธรรมนูเบียที่อยู่ใกล้เคียงใช้คันธนูและลูกธนูในการล่าสัตว์และทำสงคราม

มีหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ผ่านลูกธนูที่ค้นพบจากยุคนั้น ซึ่งมีร่องตื้นๆ ที่ฐาน แสดงว่าถูกยิงจากคันธนู หลักฐานมากมายเกี่ยวกับการยิงธนูได้สูญหายไป เพราะเดิมทีลูกธนูทำจากไม้ แทนที่จะเป็นหิน ในช่วงทศวรรษที่ 1940 คันธนูที่คาดว่าจะเป็นอายุประมาณ 8,000 ปีถูกค้นพบในหนองน้ำใน Holmegård ในเดนมาร์ก

การยิงธนูกระจายไปทั่วโลก

การยิงธนูมาถึงอเมริกาผ่านอลาสก้าเมื่อประมาณ 8,000 ปีที่แล้ว มันแพร่กระจายไปทางใต้สู่เขตอบอุ่นตั้งแต่ 2,000 ปีก่อนคริสตกาล และเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางโดยชนพื้นเมืองในอเมริกาเหนือตั้งแต่ประมาณ 500 AD ค่อยๆ กลายเป็นทักษะทางทหารและการล่าสัตว์ที่สำคัญไปทั่วโลก และด้วยการยิงธนูขี่ม้าเป็นคุณลักษณะที่มีประสิทธิภาพสูงของวัฒนธรรมเร่ร่อนในเอเชียจำนวนมาก

อารยธรรมโบราณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวเปอร์เซีย ชาวปาร์เธียน ชาวอียิปต์ ชาวนูเบียน อินเดีย เกาหลี จีนและญี่ปุ่นจัดการฝึกอบรมและอุปกรณ์ยิงธนูอย่างเป็นทางการ และนำนักธนูจำนวนมากเข้าสู่กองทัพ โดยใช้พวกเขาต่อสู้กับกองทหารราบและทหารม้าที่รวมตัวกันเป็นจำนวนมาก การยิงธนูมีการทำลายล้างอย่างมหาศาล โดยการใช้อย่างมีประสิทธิภาพในการรบมักจะพิสูจน์ให้เห็นถึงการชี้ขาด ตัวอย่างเช่น เครื่องปั้นดินเผาแบบกรีก-โรมันแสดงถึงนักธนูที่มีทักษะในช่วงเวลาสำคัญทั้งในสงครามและการล่าสัตว์

มีการฝึกกันอย่างแพร่หลายในเอเชีย

หลักฐานการยิงธนูที่เก่าแก่ที่สุดในจีนมีอายุตั้งแต่ราชวงศ์ซางตั้งแต่ 1766-1027 ปีก่อนคริสตกาล ขณะนั้น รถศึกมีพลขับ พลทวน และพลธนู ในช่วงราชวงศ์โจว 1,027-256 ปีก่อนคริสตกาล ขุนนางในราชสำนักเข้าร่วมการแข่งขันยิงธนูซึ่งมีดนตรีและความบันเทิงประกอบ

ในศตวรรษที่ 6 การยิงธนูของจีนเริ่มแพร่หลายในญี่ปุ่นมีอิทธิพลอย่างท่วมท้นต่อวัฒนธรรมของญี่ปุ่น หนึ่งในศิลปะการต่อสู้ของญี่ปุ่นแต่เดิมเรียกว่า 'คิวจุตสึ' ซึ่งเป็นศิลปะแห่งธนู และปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ 'คิวโด' ซึ่งเป็นวิถีแห่งธนู

นักธนูชาวตะวันออกกลางมีความชำนาญมากที่สุดในโลก

ภาพนักธนูชาวอัสซีเรียจากศตวรรษที่ 17

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

อุปกรณ์และเทคนิคการยิงธนูในตะวันออกกลางครองราชย์มานานหลายศตวรรษ ชาวอัสซีเรียและชาวปาร์เธียนเป็นผู้บุกเบิกธนูที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งสามารถยิงธนูออกไปได้ไกลถึง 900 หลา และน่าจะเป็นพวกแรกที่เชี่ยวชาญการยิงธนูจากบนหลังม้า Atilla the Hun และ Mongols ของเขาพิชิตพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปและเอเชีย ในขณะที่นักธนูชาวตุรกีขับไล่พวกครูเสด

รูปแบบอุปกรณ์และเทคนิคอันโดดเด่นที่พัฒนาขึ้นทั่วโลก นักรบเอเชียมักจะขี่บนหลังม้า ซึ่งทำให้ธนูประกอบสั้นเป็นที่นิยม

ในยุคกลาง คันธนูยาวของอังกฤษมีชื่อเสียงและใช้กันอย่างแพร่หลายในการรบในยุโรป เช่น Crécy และ Agincourt ที่น่าสนใจคือ กฎหมายในอังกฤษบังคับให้ผู้ชายที่บรรลุนิติภาวะทุกคนต้องฝึกยิงธนูทุกวันอาทิตย์ แต่ไม่เคยมีการยกเลิก แม้ว่าปัจจุบันจะมีการเพิกเฉยก็ตาม

การยิงธนูถูกปฏิเสธเมื่ออาวุธปืนได้รับความนิยมมากขึ้น

เมื่ออาวุธปืนเริ่มปรากฏขึ้น , ทักษะการยิงธนูเริ่มถดถอย ปืนในยุคแรกๆ นั้นยังด้อยกว่าธนูและลูกธนูในหลายๆ ด้าน เนื่องจากพวกมันไวต่อการเปียกน้ำอากาศ และโหลดและยิงได้ช้า โดยมีรายงานจากสมรภูมิซามูการ์ในปี 1658 ระบุว่าพลธนู 'ยิงหกครั้งก่อนที่ทหารเสือจะยิงได้สองครั้ง'

อย่างไรก็ตาม ปืนยาวและ ช่วงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น การเจาะที่มากขึ้น และต้องการการฝึกอบรมน้อยลงในการใช้งาน ดังนั้นนักธนูที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจึงล้าสมัยในสนามรบ แม้ว่าการยิงธนูจะดำเนินต่อไปในบางพื้นที่ ตัวอย่างเช่น มันถูกใช้ในที่ราบสูงสกอตแลนด์ระหว่างการปราบปรามที่ตามมาด้วยการลดลงของสาเหตุของ Jacobite และโดย Cherokees หลังจากรอยน้ำตาในทศวรรษที่ 1830

ในตอนท้ายของการจลาจล Satsuma ในปี 1877 ใน ญี่ปุ่น กลุ่มกบฏบางส่วนเริ่มใช้ธนูและลูกธนู ขณะที่กองทัพเกาหลีและจีนฝึกยิงธนูจนถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ในทำนองเดียวกัน จักรวรรดิออตโตมันก็มีการยิงธนูจนถึงปี 1826

การยิงธนูพัฒนาเป็นกีฬา

แผงแสดงการยิงธนูในอังกฤษจากหนังสือของ Joseph Strutt ในปี 1801 'กีฬาและงานอดิเรกของ คนอังกฤษตั้งแต่ยุคแรกสุด

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

แม้ว่าการยิงธนูจะล้าสมัยในการทำสงคราม แต่ก็พัฒนาเป็นกีฬา ส่วนใหญ่ได้รับการฟื้นฟูโดยชนชั้นสูงของอังกฤษซึ่งฝึกฝนเพื่อความสนุกสนานระหว่างปี 1780 ถึง 1840 การแข่งขันยิงธนูครั้งแรกในยุคปัจจุบันจัดขึ้นระหว่างผู้เข้าร่วม 3,000 คนใน Finsbury ในอังกฤษในปี 1583 ในขณะที่การยิงธนูเพื่อสันทนาการครั้งแรกสังคมเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1688 หลังจากสงครามนโปเลียนเท่านั้นที่การยิงธนูได้รับความนิยมในหมู่คนทุกชนชั้น

ในกลางศตวรรษที่ 19 การยิงธนูพัฒนาจากกิจกรรมสันทนาการเป็นกีฬา การประชุม Grand National Archery Society ครั้งแรกจัดขึ้นที่เมืองยอร์กในปี พ.ศ. 2387 และในทศวรรษต่อมา มีการกำหนดกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับกีฬา

กีฬายิงธนูเปิดตัวครั้งแรกในกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ระหว่างปี พ.ศ. 2443 ถึง 2451 และ ในปี พ.ศ. 2463 World Archery ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2474 เพื่อให้กีฬานี้เป็นสถานที่ถาวรในรายการ ซึ่งประสบความสำเร็จในปี พ.ศ. 2515

การยิงธนูเป็นที่กล่าวถึงในตำนานปรัมปรา

ความนิยมของการยิงธนูสามารถเห็นได้ใน เพลงบัลลาดและนิทานพื้นบ้านมากมาย ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือโรบิน ฮู้ด ในขณะที่การอ้างอิงถึงการยิงธนูก็มักเกิดขึ้นในตำนานเทพเจ้ากรีก เช่น โอดิสซีย์ ซึ่งโอดิสสิอุสได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นนักธนูที่มีทักษะสูง

แม้ว่าธนูและ ลูกธนูไม่ได้ถูกใช้ในการทำสงครามอีกต่อไป วิวัฒนาการของมันจากอาวุธในยุคหินกลางไปจนถึงธนูกีฬาที่มีการออกแบบทางวิศวกรรมสูงที่ใช้ในงานต่างๆ เช่น การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก สะท้อนถึงเส้นเวลาที่น่าสนใจของประวัติศาสตร์มนุษยชาติในทำนองเดียวกัน