História lukostreľby je spätá s históriou ľudstva. Lukostreľba je jedným z najstarších umení, ktoré sa praktizovalo, a v minulosti bola dôležitou vojenskou a loveckou taktikou na celom svete a v celej histórii, pričom peší aj jazdeckí lukostrelci tvorili významnú súčasť mnohých ozbrojených síl.

Hoci zavedenie strelných zbraní spôsobilo úpadok lukostreľby, lukostreľba je zvečnená v mytológiách a legendách mnohých kultúr a je obľúbeným športom na podujatiach, ako sú olympijské hry.

Lukostreľba sa praktizuje už 70 000 rokov

Používanie lukov a šípov sa pravdepodobne vyvinulo v neskorej strednej dobe kamennej, približne pred 70 000 rokmi. Najstaršie nájdené kamenné hroty na šípy boli vyrobené v Afrike asi pred 64 000 rokmi, hoci luky z tohto obdobia už neexistujú. Najstaršie spoľahlivé dôkazy o lukostreľbe pochádzajú z obdobia neskorého paleolitu približne 10 000 rokov pred n. l., keď egyptské a susedné núbijské kultúry používali luky a šípyna lov a boj.

Svedčia o tom aj šípy objavené z tohto obdobia, ktoré majú na základni plytké drážky, čo naznačuje, že boli vystrelené z luku. Mnoho dôkazov o lukostreľbe sa stratilo, pretože šípy sa pôvodne vyrábali z dreva, a nie z kameňa. V 40. rokoch 20. storočia boli v močarisku v Holmegårde v Dánsku objavené luky staré približne 8 000 rokov.

Lukostreľba sa rozšírila po celom svete

Lukostreľba sa do Ameriky dostala cez Aljašku približne pred 8 000 rokmi. Na juh do mierneho pásma sa rozšírila už 2 000 rokov pred n. l. a pôvodní obyvatelia Severnej Ameriky ju poznali približne od roku 500 n. l. Pomaly sa stala dôležitou vojenskou a loveckou zručnosťou na celom svete a spolu s ňou sa objavila aj jazdecká lukostreľba ako veľmi účinný prvok mnohých eurázijských nomádskych kultúr.

Staroveké civilizácie, najmä Peržania, Partovia, Egypťania, Núbijci, Indovia, Kórejčania, Číňania a Japonci, formalizovali výcvik a vybavenie lukostrelcov a zaviedli do svojich armád veľké počty lukostrelcov, ktorí ich používali proti masovým formáciám pechoty a jazdy. Lukostreľba bola nesmierne ničivá a jej efektívne použitie v boji sa často ukázalo ako rozhodujúce: napr,Na grécko-rímskej keramike sú znázornení zruční lukostrelci v rozhodujúcich momentoch vojny aj lovu.

Bola rozšírená v Ázii

Najstaršie dôkazy o lukostreľbe v Číne pochádzajú z obdobia dynastie Šang z rokov 1766 - 1027 pred n. l. V tom čase sa na vojnovom voze viezol pohonič, jazdec a lukostrelec. Počas dynastie Čou z rokov 1027 - 256 pred n. l. sa šľachtici na dvore zúčastňovali na lukostreleckých turnajoch, ktoré sprevádzala hudba a zábava.

V šiestom storočí Čína zaviedla do Japonska lukostreľbu, ktorá mala na japonskú kultúru obrovský vplyv. Jedno z japonských bojových umení bolo pôvodne známe ako "kyujutsu", umenie luku, a dnes je známe ako "kyudo", cesta luku.

Lukostrelci zo Stredného východu boli najskúsenejší na svete

Vyobrazenie asýrskych lukostrelcov zo 17. storočia.

Obrázok: Wikimedia Commons

Asýrčania a Partovia boli priekopníkmi veľmi účinného luku, ktorý dokázal vystreliť šíp na vzdialenosť až 900 metrov, a pravdepodobne ako prví ovládali lukostreľbu z koňa. Atilla Hun a jeho Mongoli dobyli veľkú časť Európy a Ázie, zatiaľ čo tureckí lukostrelci zatlačili križiakov.

Po celom svete sa vyvinuli odlišné štýly výstroja a techniky. Ázijskí bojovníci často jazdili na koňoch, čo viedlo k tomu, že boli populárne kratšie zložené luky.

V stredoveku bol anglický dlhý luk slávny a hojne sa používal v európskych bitkách, napríklad pri Crécy a Agincourte. Zaujímavosťou je, že zákon v Anglicku, ktorý nútil každého dospelého muža cvičiť sa v lukostreľbe každú nedeľu, nebol nikdy zrušený, hoci sa v súčasnosti ignoruje.

Lukostreľba upadla, keď sa stali populárnejšími strelné zbrane

Keď sa začali objavovať strelné zbrane, lukostreľba ako zručnosť začala upadať. Prvé strelné zbrane boli v mnohých ohľadoch stále horšie ako luky a šípy, pretože boli náchylné na vlhké počasie a pomaly sa nabíjali a strieľali, pričom v správach z bitky pri Samugarhu v roku 1658 sa uvádza, že lukostrelci "vystrelili šesťkrát skôr, ako mušketier vystrelil dvakrát".

Strelné zbrane však mali dlhší a účinnejší dostrel, väčšiu prieraznosť a ich obsluha si vyžadovala menej výcviku. Vysoko vycvičení lukostrelci sa tak na bojisku stali zastaranými, hoci v niektorých oblastiach sa lukostreľba naďalej používala. Napríklad na Škótskej vysočine počas represií, ktoré nasledovali po úpadku jakobitov, a u Čerokíjov po Ceste sĺz v1830s.

Na konci povstania v Satsume v roku 1877 v Japonsku začali niektorí povstalci používať luky a šípy, zatiaľ čo kórejské a čínske armády cvičili lukostrelcov až do konca 19. a začiatku 20. storočia. Podobne aj Osmanská ríša mala jazdeckú lukostreľbu až do roku 1826.

Lukostreľba sa stala športom

Panel zobrazujúci lukostreľbu v Anglicku z knihy Josepha Strutta z roku 1801 "Športy a zábavy obyvateľov Anglicka od najstarších čias".

Obrázok: Wikimedia Commons

Hoci sa lukostreľba stala vo vojenstve zastaranou, rozvinula sa do podoby športu. Oživili ju predovšetkým vyššie vrstvy v Británii, ktoré ju praktizovali pre zábavu v rokoch 1780 až 1840. Prvá lukostrelecká súťaž v modernej dobe sa konala medzi 3 000 účastníkmi v anglickom Finsbury v roku 1583, zatiaľ čo prvé rekreačné lukostrelecké spolky sa objavili v roku 1688. Až po napoleonských vojnách salukostreľba sa stala populárnou medzi všetkými triedami.

V polovici 19. storočia sa lukostreľba zmenila z rekreačnej aktivity na šport. Prvé stretnutie Veľkej národnej lukostreleckej spoločnosti sa konalo v roku 1844 v Yorku a v nasledujúcom desaťročí boli stanovené prísne pravidlá, ktoré vytvorili základ pre šport.

Lukostreľba sa prvýkrát objavila na moderných olympijských hrách v rokoch 1900 až 1908 a v roku 1920. V roku 1931 bola založená Svetová lukostreľba, aby sa tomuto športu zabezpečilo trvalé miesto v programe, čo sa podarilo v roku 1972.

Lukostreľba sa spomína v ľudovej mytológii

O popularite lukostreľby svedčí množstvo balád a ľudových príbehov. Najznámejší je Robin Hood, zatiaľ čo odkazy na lukostreľbu sa často vyskytovali aj v gréckej mytológii, napr. Odysea , kde sa Odysseus spomína ako veľmi skúsený lukostrelec.

Hoci sa luky a šípy už nepoužívajú vo vojne, ich vývoj od zbrane v strednej dobe kamennej až po špičkové športové luky používané na podujatiach, ako sú olympijské hry, odráža podobne fascinujúcu časovú os ľudských dejín.