Historie lukostřelby je spjata s dějinami lidstva. Lukostřelba, jedno z nejstarších umění, byla dříve důležitou vojenskou a loveckou taktikou po celém světě a v průběhu dějin, přičemž pěší lučištníci i lučištníci na koních tvořili významnou součást mnoha ozbrojených sil.

Přestože zavedení střelných zbraní způsobilo úpadek lukostřelby, je lukostřelba zvěčněna v mytologiích a legendách mnoha kultur a je oblíbeným sportem na akcích, jako jsou olympijské hry.

Lukostřelba se provozuje již 70 000 let.

Používání luků a šípů se pravděpodobně vyvinulo v mladší střední době kamenné, tedy asi před 70 000 lety. Nejstarší nalezené kamenné hroty pro šípy byly vyrobeny v Africe asi před 64 000 lety, ačkoli luky z té doby již neexistují. Nejstarší spolehlivé doklady o lukostřelbě pocházejí z pozdního paleolitu z doby asi 10 000 let př. n. l., kdy egyptská a sousední núbijská kultura používala luky a šípy.k lovu a válčení.

O tom svědčí i nálezy šípů z té doby, které mají na základně mělké drážky, což naznačuje, že byly vystřeleny z luku. Mnoho důkazů o lukostřelbě se ztratilo, protože šípy byly původně vyráběny ze dřeva, nikoli z kamene. Ve 40. letech 20. století byly v bažině v Holmegårdu v Dánsku objeveny luky staré asi 8 000 let.

Lukostřelba se rozšířila po celém světě

Lukostřelba se do Ameriky dostala přes Aljašku asi před 8 000 lety. Již 2 000 let př. n. l. se rozšířila na jih do mírného pásma a domorodí obyvatelé Severní Ameriky ji znali přibližně od roku 500 n. l. Pomalu se stala důležitou vojenskou a loveckou dovedností po celém světě a spolu s ní se objevila i jízdní lukostřelba jako vysoce účinný prvek mnoha euroasijských kočovných kultur.

Starověké civilizace, především Peršané, Parthové, Egypťané, Núbijci, Indové, Korejci, Číňané a Japonci, formalizovaly lukostřelecký výcvik a vybavení a zavedly do svých armád velké množství lukostřelců, které používaly proti masovým formacím pěchoty a jízdy. Lukostřelba byla nesmírně ničivá a její efektivní použití v bitvě se často ukázalo jako rozhodující: např,Řecko-římská keramika zobrazuje zkušené lučištníky v klíčových okamžicích válečných i loveckých situací.

V Asii se hojně praktikoval

Nejstarší doklady o lukostřelbě v Číně pocházejí z období dynastie Šang z let 1766-1027 př. n. l. Tehdy se na válečném voze vezl kočí, jezdec a lučištník. Za dynastie Čou z let 1027-256 př. n. l. se šlechtici u dvora účastnili lukostřeleckých turnajů, které doprovázela hudba a zábava.

V šestém století měla na japonskou kulturu obrovský vliv čínská zkušenost s lukostřelbou. Jedno z japonských bojových umění bylo původně známé jako "kyujutsu", umění luku, a dnes je známé jako "kyudo", cesta luku.

Lukostřelci na Blízkém východě byli nejzkušenější na světě.

Vyobrazení asyrských lučištníků ze 17. století.

Obrázek: Wikimedia Commons

Asyřané a Parthové byli průkopníky vysoce účinného luku, který dokázal vystřelit šíp až na vzdálenost 900 metrů, a pravděpodobně jako první ovládali lukostřelbu z koně. Atilla Hun a jeho Mongolové dobyli velkou část Evropy a Asie, zatímco turečtí lučištníci zatlačili křižáky.

Po celém světě se vyvinuly odlišné styly vybavení a techniky. Asijští bojovníci často jezdili na koních, což vedlo k oblibě kratších kompozitních luků.

Ve středověku byl anglický dlouhý luk proslulý a hojně používaný v evropských bitvách, například u Crécy a Agincourtu. Zajímavé je, že zákon, který v Anglii nutil každého dospělého muže cvičit se v lukostřelbě každou neděli, nebyl nikdy zrušen, i když je v současnosti ignorován.

Střelba z luku poklesla, když se staly populárnějšími střelné zbraně.

Když se začaly objevovat střelné zbraně, lukostřelba jako dovednost začala upadat. První střelné zbraně byly v mnoha ohledech stále horší než luky a šípy, protože byly náchylné na vlhké počasí a pomalu se nabíjely a střílely, přičemž zprávy z bitvy u Samugarhu v roce 1658 uvádějí, že lučištníci "vystřelili šestkrát dříve, než mušketýr [stačil] vystřelit dvakrát".

Střelné zbraně však měly delší a účinnější dostřel, větší průraznost a jejich obsluha vyžadovala méně výcviku. Vysoce vycvičení lučištníci se tak na bitevním poli stali zastaralými, i když v některých oblastech se lukostřelba používala i nadále. Například na Skotské vysočině se používala během represí, které následovaly po úpadku jakobitů, a u Čerokíjů po Stezce slz v období1830s.

Na konci povstání v Satsumě v roce 1877 v Japonsku začali někteří povstalci používat luky a šípy, zatímco korejská a čínská armáda cvičila lukostřelce až do konce 19. a počátku 20. století. Podobně Osmanská říše měla jezdeckou lukostřelbu až do roku 1826.

Lukostřelba se stala sportem

Panel s vyobrazením lukostřelby v Anglii z knihy Josepha Strutta z roku 1801 "Sporty a zábavy obyvatel Anglie od nejstarších dob".

Obrázek: Wikimedia Commons

Ačkoli lukostřelba ve válce zastarala, vyvinula se ve sport. Oživily ji především vyšší vrstvy v Británii, které ji provozovaly pro zábavu v letech 1780-1840. První lukostřelecká soutěž v moderní době se konala mezi 3000 účastníky v anglickém Finsbury v roce 1583, zatímco první rekreační lukostřelecké spolky se objevily v roce 1688. Teprve po napoleonských válkách se lukostřelba začala rozvíjet.lukostřelba se stala oblíbenou ve všech třídách.

V polovině 19. století se lukostřelba vyvinula z rekreační aktivity ve sport. První schůze Velké národní lukostřelecké společnosti se konala v Yorku v roce 1844 a během následujících deseti let byla stanovena přísná pravidla, která se stala základem sportu.

Lukostřelba se poprvé objevila na moderních olympijských hrách v letech 1900 až 1908 a v roce 1920. V roce 1931 byla založena Světová lukostřelba, která měla tomuto sportu zajistit stálé místo v programu, což se podařilo v roce 1972.

Lukostřelba je zmiňována v lidové mytologii

O popularitě lukostřelby svědčí řada balad a lidových příběhů. Nejznámější je Robin Hood, zmínky o lukostřelbě se často objevovaly i v řecké mytologii, např. Odyssey , kde se Odysseus zmiňuje jako velmi zkušený lukostřelec.

Ačkoli se luky a šípy již nepoužívají ve válce, jejich vývoj od zbraně ve střední době kamenné až po vysoce technické sportovní luky používané například na olympijských hrách odráží podobně fascinující časovou osu lidských dějin.