Olarak bilinir An Gorta Mór (İrlanda'daki Büyük Kıtlık, 1845-1852 yılları arasında İrlanda'yı kasıp kavurmuş ve ülkeyi geri dönülmez bir şekilde değiştirmiştir. İrlanda'nın bu 7 yıl içinde nüfusunun yaklaşık dörtte birini açlık, hastalık ya da göç nedeniyle kaybettiği düşünülmektedir ve çok daha fazlası daha sonra evlerinde onları orada tutacak çok az şey bularak İrlanda'yı terk etmiştir.

150 yılı aşkın bir süre sonra İrlanda'nın nüfusu hala 1845 öncesine göre çok daha azdır ve bu felaket İrlanda'nın hafızasında, özellikle de İngiltere ile ilişkilerinde uzun gölgeler bırakmıştır. İşte Kıtlık ve İrlanda üzerindeki etkisi hakkında 10 gerçek.

1. Kıtlığa patates yanıklığı neden oldu

19. yüzyıla gelindiğinde patates İrlanda'da son derece önemli bir üründü ve yoksulların çoğu için temel gıda maddesiydi. Özellikle İrlanda Lumper'ı adı verilen bir çeşit neredeyse her yerde yetiştiriliyordu. Çalışan sınıfların çoğunun kiracı çiftliklerinde o kadar küçük alanlar vardı ki, patates bu kadar küçük bir alanda yetiştirildiğinde yeterli besin ve miktar sağlayabilen tek üründü.

İlk olarak 1844 yılında Amerika'nın doğu kıyısında patates mahsulünü mahveden bir hastalık rapor edildi. Bir yıl sonra aynı hastalık İrlanda'da ortaya çıktı ve yıkıcı etkileri oldu. İlk yıl mahsulün 1/3 ila 1/2'si bu hastalık yüzünden kaybedilirken, 1846 yılında bu oran 3/4'e yükseldi.

Artık yanıklığın şu patojen olduğunu biliyoruz p hytophthora infestans, ve 1840'lar ile 1850'lerde tüm Avrupa'daki ekinleri etkiledi.

2. Kıtlığa rağmen İrlanda gıda ihraç etmeye devam etti

Yoksullar kendilerini besleyemezken, İrlanda gıda ihraç etmeye devam etti. Ancak tam olarak ne kadar ihraç edildiği konusu tarihçiler arasında gerilime neden oldu.

Bazıları İrlanda'nın tüm vatandaşlarını doyurmaya yetecek kadar ihracat yaptığını söylerken, diğerleri salgın öncesi miktarların %10'undan daha azını ihraç ettiğini ve tahıl ithalatının ihracattan çok daha fazla olduğunu iddia etmektedir. Kesin gerçekler hala belirsizliğini korumaktadır.

Her iki durumda da, bazıları kıtlıktan kârlı çıktı: özellikle Anglo-İrlandalı yükseliş (aristokratlar) ve kiralarını ödeyemeyen kiracıları tahliye eden Katolik İrlandalı toprak sahibi eşraf. 500.000 kadar insanın kıtlık sırasında tahliye edildiği ve onları esasen yoksul bıraktığı düşünülüyor.

1881 tarihli bir karikatürde İrlanda'yı temsil eden bir figür, halkının ölüm ve göç yoluyla kaybına ağlıyor.

3. Laissez-faire ekonomisi krizi daha da kötüleştirdi

19. yüzyılda İrlanda hala İngiliz yönetimi altındaydı ve bu nedenle yardım için İngiliz hükümetine başvurdular. Whig hükümeti laissez-faire ekonomisine inanıyor ve piyasanın gerekli gıdayı sağlayacağını savunuyordu.

Önceki Muhafazakâr hükümet tarafından başlatılan gıda ve çalışma programları durduruldu, İngiltere'ye gıda ihracatı devam etti ve Mısır Yasaları yürürlükte tutuldu. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, İrlanda'daki kriz daha da kötüleşti. Yüz binlerce insan işe, yiyeceğe veya paraya erişimden yoksun kaldı

4. Yoksulları cezalandıran yasalar gibi

Devletin vatandaşlarının refahını garanti altına alması fikri 19. yüzyılda neredeyse hiç mevcut değildi. Yoksul Yasaları yüzyıllardır yürürlükteydi ve devletin muhtaçlara sağladığı yardımlar büyük ölçüde bu kadardı.

Gregory Maddesi olarak bilinen 1847 Yoksul Yasası Değişiklik Yasası'ndaki bir madde, insanların ancak hiçbir şeyleri yoksa devletten yardım alabilecekleri anlamına geliyordu ve bu madde, yardım alabilmeleri için topraklarından feragat etme zorunluluğunu da içeriyordu. Yaklaşık 100.000 kişi, çalışma evine girebilmek için topraklarını, genellikle toprak sahibi eşraf olan toprak sahiplerine sundu.

5. Tarifsiz zorluklara ve sefalete neden oldu

Patates mahsulündeki başarısızlığın etkileri hızla hissedildi. Çok sayıda yoksul ve işçi sınıfı, kış boyunca kendilerini ve ailelerini beslemek için neredeyse yalnızca patatese bel bağlamıştı. Patates olmayınca açlık hızla baş gösterdi.

Aşevleri, çalışma evleri ve tahıl ithalatı şeklinde yardım sağlama çabaları olsa da, bunlar nadiren yeterliydi ve genellikle ulaşmak için birkaç mil yolculuk yapmak gerekiyordu, zaten çok zayıf olanları dışlıyordu. Hastalık yaygındı: tifüs, dizanteri ve iskorbüt zaten zayıf olanların çoğunu açlıktan öldürdü.

6. Göç büyük ölçüde arttı

1840'lar ve 1850'lerde çok sayıda insan göç etti: %95'i Amerika ve Kanada'ya gitti ve %70'i Amerika'nın doğusundaki yedi eyalete yerleşti; New York, Connecticut, New Jersey, Pennsylvania, Ohio, Illinois ve Massachusetts.

Geçiş zor ve hala nispeten tehlikeliydi, ancak çoğu için başka alternatif yoktu: İrlanda'da onlar için hiçbir şey kalmamıştı. Bazı durumlarda, toprak sahipleri kiracıları için 'tabut gemileri' olarak adlandırılan geçişler için para ödüyorlardı. Hastalık yaygındı ve yiyecek kıttı: bu gemilerde ölüm oranı yaklaşık %30'du.

1870'lerde İrlanda'nın Queenstown kentinden New York'a giden göçmenler. Kıtlığın ardından insanlar Amerika'da yeni bir yaşam arayışına girdikçe göç de uzun yıllar devam etti.

Resim Kredisi: Everett Collection / Shutterstock

7. İrlanda diasporasının kökleri kıtlığa dayanmaktadır

İrlanda diasporası, ya kendileri ya da İrlanda soyundan gelen ancak şu anda İrlanda adası dışında yaşayan 80 milyondan fazla insanı kapsamaktadır. Büyük Kıtlık'ın tetiklediği kitlesel göç dalgası, kıtlık teknik olarak sona erdikten sonra da birkaç yıl boyunca devam etmiştir çünkü insanlar İrlanda'da kendileri için çok az şey kaldığını fark etmişlerdir.

1870'lere gelindiğinde İrlanda doğumluların %40'ından fazlası İrlanda dışında yaşamaktaydı ve bugün dünya çapında 100 milyondan fazla insan atalarının izini İrlanda'ya kadar sürebilmektedir.

8. Dünyanın dört bir yanından yardım için para yağdı

Kıtlıktan en çok etkilenenlere yardım sağlamak amacıyla dünyanın dört bir yanından İrlanda'ya bağış yağdı. Çar Alexander II, Kraliçe Victoria, Başkan James Polk ve Papa Pius IX kişisel bağışlarda bulundu: Osmanlı İmparatorluğu Sultanı Abdülmecid'in 10.000 sterlin göndermeyi teklif ettiği ancak Kraliçe Victoria'yı mahcup etmemek için bağışını azaltmasının istendiği ve sadece 2.000 sterlin gönderdiği bildirildi.

Başta Katolik topluluklar olmak üzere dünyanın dört bir yanından dini kuruluşlar yardım için on binlerce sterlin topladı. Amerika Birleşik Devletleri gıda ve giysi yüklü yardım gemileri göndermenin yanı sıra maddi katkıda da bulundu.

9. Kıtlık sırasında İrlanda nüfusunun %25 oranında azaldığı düşünülmektedir

Kıtlık bir milyondan fazla kişinin ölümüne neden oldu ve 1845 ile 1855 yılları arasında 2 milyon kişinin daha göç ettiği düşünülüyor. Kesin rakamları söylemek imkansız olsa da, tarihçiler kıtlık sırasında İrlanda nüfusunun %20-25 arasında düştüğünü ve en çok etkilenen kasabaların nüfuslarının %60'ını kaybettiğini tahmin ediyor.

İrlanda hala salgın öncesi nüfus seviyelerine ulaşamamıştır. 2021 yılının Nisan ayında, İrlanda Cumhuriyeti 1840'lardan bu yana ilk kez 5 milyonun üzerinde bir nüfusa sahip olmuştur.

10. Tony Blair, İngiltere'nin kıtlığın şiddetlenmesindeki rolü için resmen özür diledi

İngiliz hükümetinin kıtlığı ele alış biçimi, 19. ve 20. yüzyıllar boyunca İngiliz-İrlanda ilişkilerine uzun gölgeler düşürdü. Birçok İrlandalı, Londra'daki efendileri tarafından terk edilmiş ve ihanete uğramış hissetti ve İrlanda'nın ihtiyaç duyduğu anda yardım etmeyi reddetmelerinden dolayı anlaşılabilir bir şekilde mağdur oldu.

Patates kıtlığının en kötü yılı olan Kara 47'nin 150. yıldönümünde, Britanya Başbakanı Tony Blair, bir ürün kıtlığının "büyük bir insanlık trajedisine" dönüşmesinde Britanya'nın rolü olduğu gerekçesiyle resmi bir özür yayınladı. Blair bu sözleri nedeniyle Britanya'da bazı eleştirilere maruz kalırken, İrlanda'da Taoiseach (Başbakan'ın eşdeğeri) dahil pek çok kişi bu sözleri Anglo-İrlandalıların önünü açan bir adım olarak memnuniyetle karşıladı.Diplomatik ilişkiler.