Dikenali sebagai An Gorta Mór (the Great Hunger) di Ireland, Great Famine telah melanda Ireland antara 1845 dan 1852, mengubah negara secara tidak dapat dipulihkan. Dianggap Ireland kehilangan kira-kira satu perempat daripada penduduknya dalam 7 tahun ini, sama ada kerana kelaparan, penyakit atau penghijrahan, dan ramai lagi meninggalkan Ireland kemudiannya, mendapati sedikit yang tinggal di rumah untuk mengekalkan mereka di sana.

Lebih 150 tahun kemudian , penduduk Ireland masih jauh lebih kecil berbanding sebelum 1845, dan bencana itu telah menimbulkan bayangan panjang dalam ingatan Ireland: terutamanya dalam hubungannya dengan Britain. Berikut ialah 10 fakta tentang Kebuluran dan kesannya terhadap Ireland.

1. Kebuluran disebabkan oleh penyakit hawar kentang

Menjelang abad ke-19, kentang merupakan tanaman yang sangat penting di Ireland, dan merupakan makanan ruji bagi kebanyakan orang miskin. Khususnya, varieti bernama Irish Lumper ditanam hampir di mana-mana. Kebanyakan kelas pekerja mempunyai kawasan ladang penyewa yang sangat kecil sehingga kentang adalah satu-satunya tanaman yang dapat memberikan nutrien dan kuantiti yang mencukupi apabila ditanam di ruang yang begitu kecil.

Pada tahun 1844, laporan pertama kali muncul tentang penyakit yang telah merosakkan tanaman kentang di pantai timur Amerika. Setahun kemudian, penyakit yang sama muncul di Ireland, dengan kesan yang dahsyat. Tahun pertama, antara 1/3 dan 1/2 daripada tanaman telah hilanghawar, meningkat sehingga 3/4 pada tahun 1846.

Kami kini tahu hawar adalah patogen yang dipanggil p hytophthora infestans, dan ia menjejaskan tanaman di seluruh seluruh Eropah pada tahun 1840-an dan 1850-an.

2. Walaupun kebuluran, Ireland terus mengeksport makanan

Sementara orang miskin tidak dapat memberi makan sendiri, Ireland terus mengeksport makanan. Walau bagaimanapun, isu tentang jumlah yang dieksport telah menyebabkan ketegangan antara ahli sejarah.

Ada yang mengatakan bahawa Ireland mengeksport cukup untuk memberi makan kepada semua rakyatnya, manakala yang lain mendakwa ia mengeksport kurang daripada 10% daripada pra -kuantiti kebuluran, dan import bijirin melebihi jumlah eksport. Fakta yang tepat masih tidak jelas.

Walau apa pun, ada yang mengaut keuntungan daripada kebuluran: terutamanya golongan bangsawan Inggeris-Ireland (bangsawan) dan bangsawan tempatan Ireland Katolik, yang mengusir penyewa yang tidak dapat membayar sewa. Dianggarkan sehingga 500,000 orang telah diusir semasa kebuluran, menyebabkan mereka pada dasarnya melarat.

Kartun 1881 yang menggambarkan sosok mewakili Ireland yang menangisi kehilangan rakyatnya melalui kematian dan penghijrahan.

3. Ekonomi Laissez-faire memburukkan krisis

Pada abad ke-19, Ireland masih di bawah pemerintahan British, dan oleh itu mereka merayu kepada kerajaan British untuk mendapatkan bantuan dan bantuan. Kerajaan Whig percaya kepada ekonomi laissez-faire, dengan alasan bahawa pasaran akan menyediakan yang diperlukanmakanan.

Program makanan dan kerja yang diperkenalkan oleh kerajaan Tory sebelum ini telah dihentikan, eksport makanan ke England diteruskan dan Undang-undang Jagung dikekalkan. Tidak mengejutkan, krisis di Ireland bertambah buruk. Beratus-ratus ribu orang ditinggalkan tanpa akses kepada kerja, makanan atau wang

4. Seperti juga undang-undang yang menghukum orang miskin

Idea negara menjamin kebajikan rakyatnya hampir tidak wujud pada abad ke-19. Undang-undang Miskin telah wujud selama berabad-abad, dan ini sebahagian besarnya adalah takat peruntukan negeri untuk golongan yang memerlukan.

Satu klausa – dikenali sebagai Klausa Gregory – dalam Akta Pindaan Undang-undang Miskin 1847 – bermakna orang hanya layak untuk menerima bantuan daripada negeri jika mereka tidak mempunyai apa-apa, termasuk keperluan baharu untuk kehilangan tanah mereka sebelum mereka boleh menerima bantuan. Kira-kira 100,000 orang menawarkan tanah mereka kepada tuan tanah mereka, lazimnya bangsawan darat, supaya mereka boleh memasuki rumah kerja.

5. Ia menyebabkan kesusahan dan kesengsaraan yang tidak terperi

Kesan kegagalan tanaman kentang dirasai dengan cepat. Sebilangan besar golongan miskin dan kelas pekerja bergantung hampir secara eksklusif pada kentang untuk memberi makan kepada mereka dan keluarga mereka sepanjang musim sejuk. Tanpa ubi kentang, kelaparan tiba-tiba.

Walaupun terdapat beberapa usaha untuk menyediakan bantuan dalam bentuk dapur sup, rumah kerja dan import bijirin, ini jarang mencukupi dan sering diperlukanbeberapa batu perjalanan untuk sampai, tidak termasuk mereka yang sudah sangat lemah. Penyakit berleluasa: tipus, disentri dan skurvi membunuh ramai daripada mereka yang sudah lemah akibat kebuluran.

6. Emigrasi meningkat secara besar-besaran

Sebilangan besar orang berhijrah pada tahun 1840-an dan 1850-an: 95% pergi ke Amerika dan Kanada, dan 70% menetap di tujuh negeri timur Amerika; New York, Connecticut, New Jersey, Pennsylvania, Ohio, Illinois dan Massachusetts.

Laluan itu sukar dan masih agak berbahaya, tetapi bagi kebanyakan orang tiada alternatif: tiada apa-apa lagi untuk mereka di Ireland. Dalam sesetengah kes, tuan tanah sebenarnya membayar laluan untuk penyewa mereka di atas apa yang dipanggil 'kapal keranda'. Penyakit berleluasa dan kekurangan makanan: kapal-kapal ini mempunyai kadar kematian kira-kira 30%.

Penghijrah meninggalkan Queenstown, Ireland ke New York pada tahun 1870-an. Penghijrahan berterusan selama bertahun-tahun berikutan kebuluran ketika orang ramai mencari kehidupan baru di Amerika.

Kredit Imej: Koleksi Everett / Shutterstock

7. Diaspora Ireland berakar umbi dalam kebuluran

Diaspora Ireland terdiri daripada lebih 80 juta orang, sama ada mereka sendiri atau berketurunan Ireland, tetapi kini tinggal di luar pulau Ireland. Gelombang penghijrahan beramai-ramai yang dicetuskan oleh Kebuluran Besar berterusan selama beberapa tahun selepas kebuluran itu secara teknikalnya berakhir apabila orang ramai menyedari bahawa hanya ada sedikit yang tinggal untuk mereka.di Ireland.

Menjelang tahun 1870-an lebih 40% orang kelahiran Ireland tinggal di luar Ireland dan hari ini, lebih 100 juta orang di seluruh dunia dapat mengesan keturunan mereka kembali ke Ireland.

8. Wang dicurahkan untuk membantu dari seluruh dunia

Derma dari seluruh dunia disalurkan ke Ireland untuk membantu memberikan bantuan kepada mereka yang paling teruk terjejas akibat kebuluran. Tsar Alexander II, Ratu Victoria, Presiden James Polk dan Pope Pius IX semuanya membuat derma peribadi: Sultan Abdulmecid dari Empayar Uthmaniyyah dilaporkan menawarkan untuk menghantar £10,000 tetapi diminta mengurangkan dermanya supaya tidak memalukan Ratu Victoria, yang hanya £2,000 .

Pertubuhan agama dari seluruh dunia – terutamanya komuniti Katolik – mengumpulkan puluhan ribu pound untuk membantu. Amerika Syarikat menghantar kapal bantuan yang sarat dengan makanan dan pakaian, serta menyumbang dari segi kewangan.

9. Penduduk Ireland dipercayai menurun sebanyak 25% semasa kebuluran

Kebuluran menyebabkan lebih daripada sejuta kematian, dan dianggarkan sehingga 2 juta lagi yang berhijrah antara 1845 dan 1855. Walaupun adalah mustahil untuk memberitahu angka yang tepat , ahli sejarah menganggarkan populasi Ireland jatuh antara 20-25% semasa kebuluran, dengan bandar yang paling teruk terjejas kehilangan sehingga 60% daripada populasi mereka.

Ireland masih belum mencapai tahap populasi sebelum kebuluran. Pada April 2021, Republik Ireland mempunyai populasi lebih 5 jutabuat kali pertama sejak tahun 1840-an.

10. Tony Blair secara rasmi memohon maaf atas peranan Britain dalam memburukkan lagi kebuluran

Cara kerajaan British menangani kebuluran itu telah menimbulkan bayangan panjang terhadap hubungan Inggeris-Ireland pada abad ke-19 dan ke-20. Ramai orang Ireland berasa diabaikan dan dikhianati oleh tuan mereka di London, dan difahamkan terkilan dengan keengganan mereka untuk membantu semasa Ireland memerlukannya.

Pada ulang tahun ke-150 Black '47, tahun kebuluran kentang yang paling teruk, Perdana Menteri Britain Tony Blair mengeluarkan permohonan maaf rasmi atas peranan Britain dalam mengubah kegagalan tanaman menjadi 'tragedi manusia yang besar'. Dia menerima beberapa kritikan di Britain kerana kata-katanya, tetapi ramai di Ireland, termasuk Taoiseach (bersamaan dengan Perdana Menteri) mengalu-alukan  mereka sebagai membuka jalan ke hadapan dalam hubungan diplomatik Inggeris-Ireland.