Známy ako An Gorta Mór (Veľký hlad) v Írsku Veľký hladomor pustošil Írsko v rokoch 1845 až 1852 a nenávratne zmenil krajinu. Predpokladá sa, že Írsko prišlo počas týchto 7 rokov o približne štvrtinu obyvateľstva, buď kvôli hladu, chorobám alebo emigrácii, a mnohí ďalší následne opustili Írsko, pretože doma našli len málo dôvodov, ktoré by ich tam udržali.

Po viac ako 150 rokoch je počet obyvateľov Írska stále oveľa nižší ako pred rokom 1845 a táto katastrofa vrhá dlhé tiene na írsku pamäť: najmä na vzťahy s Britániou. Tu je 10 faktov o hladomore a jeho vplyve na Írsko.

1. Hladomor spôsobila pleseň zemiakov

V 19. storočí boli zemiaky v Írsku nesmierne dôležitou plodinou a pre mnohých chudobných boli základnou potravinou. Najmä odroda s názvom Irish Lumper sa pestovala takmer všade. Väčšina robotníckych vrstiev mala také malé plochy nájomných fariem, že zemiaky boli jedinou plodinou, ktorá mohla poskytnúť dostatok živín a množstvo pri pestovaní na takom malom priestore.

V roku 1844 sa objavili prvé správy o chorobe, ktorá postihla úrodu zemiakov na východnom pobreží Ameriky. O rok neskôr sa rovnaká choroba objavila v Írsku a mala ničivé následky. V prvom roku sa kvôli nej stratila 1/3 až 1/2 úrody, v roku 1846 až 3/4.

V súčasnosti vieme, že touto nákazou je patogén nazývaný p hytophthora infestans, a v 40. a 50. rokoch 19. storočia postihla úrodu v celej Európe.

2. Napriek hladomoru Írsko naďalej vyvážalo potraviny

Hoci sa chudobní nemohli uživiť, Írsko naďalej vyvážalo potraviny. Otázka, koľko presne sa ich vyvážalo, však vyvoláva medzi historikmi napätie.

Niektorí tvrdili, že Írsko vyvážalo toľko, aby uživilo všetkých svojich občanov, zatiaľ čo iní tvrdili, že vyvážalo menej ako 10 % množstva pred krízou a dovoz obilia výrazne prevyšoval vývoz.

Tak či onak, niektorí z nich z hladomoru profitovali: najmä anglo-írska vrchnosť (aristokrati) a katolícka írska pozemková šľachta, ktorá vysťahovala nájomníkov, ktorí nemohli platiť nájomné. Predpokladá sa, že počas hladomoru bolo vysťahovaných až 500 000 ľudí, ktorí zostali v podstate bez prostriedkov.

Karikatúra z roku 1881 znázorňuje postavu Írska, ktorá plače nad stratou svojho národa v dôsledku smrti a emigrácie.

3. Laissez-faire ekonomika zhoršila krízu

V 19. storočí bolo Írsko stále pod britskou nadvládou, a preto sa obrátili na britskú vládu so žiadosťou o pomoc a podporu. Whigovská vláda verila v ekonomiku laissez-faire a tvrdila, že trh zabezpečí potrebné potraviny.

Potravinové a pracovné programy, ktoré zaviedla predchádzajúca vláda toryovcov, boli zastavené, vývoz potravín do Anglicka pokračoval a kukuričné zákony zostali v platnosti. Nie je prekvapením, že kríza v Írsku sa zhoršila. Státisíce ľudí zostali bez prístupu k práci, potravinám a peniazom.

4. Rovnako ako zákony, ktoré postihovali chudobných

Myšlienka štátu, ktorý by garantoval blahobyt svojich občanov, v 19. storočí takmer neexistovala. Zákony o chudobných existovali už celé stáročia, a to bol do veľkej miery rozsah štátneho zabezpečenia pre chudobných.

Ustanovenie - známe ako Gregoryho klauzula - v novele zákona o chudobincoch z roku 1847 znamenalo, že ľudia mali nárok na pomoc od štátu, len ak nemali nič, čo zahŕňalo novú požiadavku vzdať sa svojej pôdy, aby mohli dostať pomoc. Približne 100 000 ľudí ponúklo svoju pôdu svojim majiteľom, zvyčajne pozemkovej šľachte, aby mohli vstúpiť do chudobinca.

5. Spôsobilo to nevýslovné ťažkosti a utrpenie

Dôsledky neúrody zemiakov sa prejavili veľmi rýchlo. Veľký počet chudobných a pracujúcich vrstiev sa spoliehal prakticky výlučne na zemiaky, aby uživili seba a svoje rodiny počas zimy. Bez zemiakov rýchlo nastal hlad.

Hoci existovali určité snahy o poskytnutie pomoci vo forme vývarovní, pracovných domov a dovozu obilia, tieto boli len zriedka dostatočné a často si vyžadovali niekoľko kilometrov cesty, aby sa k nim dostali, čo vylúčilo tých, ktorí už boli veľmi slabí. Choroby boli veľmi rozšírené: týfus, úplavica a skorbut zabili mnohých z tých, ktorí už boli slabí od hladu.

6. Emigrácia sa masívne zvýšila

V 40. a 50. rokoch 19. storočia emigrovalo veľké množstvo ľudí: 95 % odišlo do Ameriky a Kanady a 70 % sa usadilo v siedmich východných štátoch Ameriky: New York, Connecticut, New Jersey, Pensylvánia, Ohio, Illinois a Massachusetts.

Cesta bola náročná a stále pomerne nebezpečná, ale pre mnohých nebola iná možnosť: v Írsku im už nič nezostalo. V niektorých prípadoch statkári skutočne platili za cestu pre svojich nájomníkov na takzvaných "lodiach s rakvou". Choroby boli veľmi rozšírené a potravín bolo málo: úmrtnosť na týchto lodiach bola približne 30 %.

Emigranti odchádzajúci z Queenstownu v Írsku do New Yorku v 70. rokoch 19. storočia. Emigrácia pokračovala ešte mnoho rokov po hladomore, keď ľudia hľadali nový život v Amerike.

Obrázok: Everett Collection / Shutterstock

7. Írska diaspóra má korene v hladomore

Írska diaspóra zahŕňa viac ako 80 miliónov ľudí, ktorí sú sami írskymi potomkami alebo ich mali, ale teraz žijú mimo ostrova Írsko. Vlna masového vysťahovalectva, ktorú vyvolal veľký hladomor, pokračovala ešte niekoľko rokov po jeho technickom ukončení, keď si ľudia uvedomili, že v Írsku im už veľa nezostalo.

V 70. rokoch 19. storočia žilo viac ako 40 % ľudí narodených v Írsku mimo Írska a v súčasnosti má viac ako 100 miliónov ľudí na celom svete pôvod v Írsku.

8. Peniaze sa na pomoc sypú z celého sveta

Do Írska sa valili dary z celého sveta, aby pomohli poskytnúť pomoc ľuďom najviac postihnutým hladomorom. Cár Alexander II., kráľovná Viktória, prezident James Polk a pápež Pius IX. poskytli osobné dary: sultán Abdulmecid z Osmanskej ríše údajne ponúkol, že pošle 10 000 libier, ale bol požiadaný, aby znížil svoj dar, aby nepriviedol do rozpakov kráľovnú Viktóriu, ktorá poslala len 2 000 libier.

Náboženské organizácie z celého sveta - najmä katolícke komunity - vyzbierali na pomoc desaťtisíce libier. Spojené štáty poslali lode s potravinami a šatstvom a prispeli aj finančne.

9. Predpokladá sa, že počet obyvateľov Írska klesol počas hladomoru o 25 %.

Hladomor si vyžiadal až milión obetí a predpokladá sa, že v rokoch 1845 až 1855 emigrovali ďalšie 2 milióny ľudí. Hoci presné čísla nie je možné určiť, historici odhadujú, že počet obyvateľov Írska počas hladomoru klesol o 20 až 25 %, pričom najviac postihnuté mestá stratili až 60 % obyvateľstva.

Írsko ešte stále nedosiahlo úroveň populácie spred krízy. V apríli 2021 mala Írska republika prvýkrát od roku 1840 viac ako 5 miliónov obyvateľov.

10. Tony Blair sa oficiálne ospravedlnil za úlohu Británie pri zhoršovaní hladomoru

Spôsob, akým britská vláda riešila hladomor, vrhol dlhý tieň na anglo-írske vzťahy v 19. a 20. storočí. Mnohí Íri sa cítili opustení a zradení svojimi pánmi v Londýne a pochopiteľne boli rozhorčení ich odmietnutím pomôcť Írsku v núdzi.

Pri príležitosti 150. výročia Čierneho roku 47, najhoršieho roku zemiakového hladomoru, sa britský premiér Tony Blair oficiálne ospravedlnil za úlohu Veľkej Británie pri premene neúrody na "obrovskú ľudskú tragédiu". V Británii bol za svoje slová kritizovaný, ale mnohí v Írsku, vrátane Taoiseacha (obdoba predsedu vlády), ich privítali, pretože dláždia cestu vpred v anglicko-írskomdiplomatické vzťahy.