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Die Skulptur zur Erinnerung an die Große Hungersnot in Dublin Bildnachweis: Edward Haylan / Shutterstock Bekannt als An Gorta Mór (Es wird angenommen, dass Irland in diesen sieben Jahren etwa ein Viertel seiner Bevölkerung verlor, entweder durch Hunger, Krankheit oder Auswanderung, und viele weitere verließen Irland in der Folgezeit, weil sie in ihrer Heimat kaum noch etwas fanden, was sie dort hielt.
Mehr als 150 Jahre später ist die Bevölkerung Irlands immer noch viel kleiner als vor 1845, und die Katastrophe wirft lange Schatten auf die Erinnerung der Iren, insbesondere auf ihre Beziehungen zu Großbritannien. 10 Fakten über die Hungersnot und ihre Auswirkungen auf Irland.
Siehe auch: Hinter jedem großen Mann steht eine große Frau: Philippa von Hennegau, Königin von Edward III.1. die Hungersnot wurde durch die Kartoffelfäule verursacht
Im 19. Jahrhundert war die Kartoffel in Irland eine sehr wichtige Kulturpflanze und ein Grundnahrungsmittel für viele Arme. Vor allem die Sorte Irish Lumper wurde fast überall angebaut. Die meisten Arbeiter hatten so kleine Pachtbetriebe, dass die Kartoffel die einzige Kulturpflanze war, die auf so kleinem Raum genügend Nährstoffe und Mengen liefern konnte.
Im Jahr 1844 wurde erstmals über eine Krankheit berichtet, die die Kartoffelkulturen an der amerikanischen Ostküste angriff. Ein Jahr später trat dieselbe Krankheit in Irland auf, mit verheerenden Auswirkungen. Im ersten Jahr fielen ein Drittel bis die Hälfte der Ernte der Krautfäule zum Opfer, 1846 waren es sogar drei Viertel.
Heute wissen wir, dass es sich bei der Krautfäule um einen Erreger namens p Hytophthora infestans, und beeinträchtigte in den 1840er und 1850er Jahren die Ernten in ganz Europa.
2. trotz der Hungersnot exportierte Irland weiterhin Lebensmittel
Während die Armen sich nicht selbst ernähren konnten, exportierte Irland weiterhin Lebensmittel. Die Frage, wie viel genau exportiert wurde, hat jedoch zu Spannungen zwischen Historikern geführt.
Einige haben behauptet, dass Irland genug exportierte, um alle seine Bürger zu ernähren, während andere behaupten, dass es weniger als 10 % der Mengen vor der Hungersnot exportierte und die Getreideeinfuhren die Ausfuhren bei weitem übertrafen. Die genauen Fakten bleiben unklar.
Wie auch immer, einige profitierten von der Hungersnot: vor allem die anglo-irische Aszendenz (Aristokraten) und der katholische irische Landadel, die Mieter, die ihre Miete nicht zahlen konnten, vertrieben. Man geht davon aus, dass bis zu 500 000 Menschen während der Hungersnot vertrieben wurden und im Wesentlichen mittellos blieben.
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Eine Karikatur aus dem Jahr 1881, die eine Figur zeigt, die Irland darstellt und über den Verlust ihres Volkes durch Tod und Auswanderung weint.
3. die Laissez-faire-Wirtschaft hat die Krise verschlimmert
Da Irland im 19. Jahrhundert noch unter britischer Herrschaft stand, wandte man sich mit der Bitte um Hilfe und Unterstützung an die britische Regierung. Die Whig-Regierung glaubte an die Laissez-faire-Wirtschaft und vertrat die Ansicht, dass der Markt die notwendigen Nahrungsmittel bereitstellen würde.
Die von der vorherigen Tory-Regierung eingeführten Lebensmittel- und Arbeitsprogramme wurden gestoppt, die Lebensmittelexporte nach England wurden fortgesetzt und die Corn Laws blieben in Kraft. Es überrascht nicht, dass sich die Krise in Irland verschärfte. Hunderttausende von Menschen hatten keinen Zugang zu Arbeit, Nahrung oder Geld.
4. ebenso wie Gesetze, die die Armen bestrafen
Die Idee, dass der Staat für das Wohlergehen seiner Bürger sorgt, existierte im 19. Jahrhundert kaum: Die Armengesetze gab es schon seit Jahrhunderten, und das war weitgehend das Ausmaß der staatlichen Fürsorge für die Bedürftigen.
Eine Klausel - die so genannte Gregory-Klausel - im Poor Law Amendment Act von 1847 bedeutete, dass Menschen nur dann Anspruch auf staatliche Hilfe hatten, wenn sie nichts besaßen, was eine neue Auflage beinhaltete, dass sie ihren Grund und Boden aufgeben mussten, bevor sie Hilfe erhalten konnten. Etwa 100.000 Menschen boten ihren Grundbesitzern, in der Regel dem Landadel, ihr Land an, damit sie ins Arbeitshaus gehen konnten.
5. unsägliches Leid und Elend verursacht
Die Auswirkungen des Misserfolgs der Kartoffelernte waren schnell spürbar. Ein großer Teil der armen und arbeitenden Bevölkerung war praktisch ausschließlich auf Kartoffeln angewiesen, um sich und seine Familie über den Winter zu ernähren. Ohne Kartoffeln setzte der Hunger schnell ein.
Zwar gab es einige Bemühungen um Hilfe in Form von Suppenküchen, Arbeitshäusern und Getreideimporten, doch diese reichten selten aus und waren oft nur über mehrere Meilen zu erreichen, so dass die ohnehin schon sehr geschwächten Menschen ausgeschlossen wurden. Krankheiten waren weit verbreitet: Typhus, Ruhr und Skorbut töteten viele der ohnehin schon geschwächten Menschen vor Hunger.
6. die Auswanderung nahm massiv zu
In den 1840er und 1850er Jahren wanderten zahlreiche Menschen aus: 95 % gingen nach Amerika und Kanada, und 70 % ließen sich in sieben der östlichen Staaten Amerikas nieder: New York, Connecticut, New Jersey, Pennsylvania, Ohio, Illinois und Massachusetts.
Die Überfahrt war schwierig und immer noch relativ gefährlich, aber für viele gab es keine Alternative: In Irland blieb ihnen nichts anderes übrig. In einigen Fällen bezahlten die Grundbesitzer sogar die Überfahrt für ihre Pächter auf so genannten "Sargschiffen". Krankheiten waren weit verbreitet und Lebensmittel knapp: Diese Schiffe hatten eine Sterblichkeitsrate von etwa 30 %.
Auswanderer, die Queenstown, Irland, in den 1870er Jahren in Richtung New York verlassen. Die Auswanderung hielt nach der Hungersnot noch viele Jahre an, da die Menschen ein neues Leben in Amerika suchten.
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7. die irische Diaspora hat ihre Wurzeln in der Hungersnot
Die irische Diaspora umfasst mehr als 80 Millionen Menschen, die entweder selbst irische Nachkommen sind oder waren, aber jetzt außerhalb der Insel Irland leben. Die durch die große Hungersnot ausgelöste Massenauswanderung hielt noch mehrere Jahre nach dem technischen Ende der Hungersnot an, als die Menschen erkannten, dass in Irland wenig für sie übrig blieb.
In den 1870er Jahren lebten über 40 % der in Irland geborenen Menschen außerhalb Irlands, und heute können mehr als 100 Millionen Menschen weltweit ihre Abstammung auf Irland zurückführen.
8. aus der ganzen Welt strömte Geld zur Hilfe ein
Zar Alexander II., Königin Victoria, Präsident James Polk und Papst Pius IX. spendeten allesamt persönlich: Sultan Abdulmecid aus dem Osmanischen Reich bot Berichten zufolge an, 10.000 Pfund zu schicken, wurde aber gebeten, seine Spende zu reduzieren, um Königin Victoria nicht in Verlegenheit zu bringen, die nur 2.000 Pfund spendete.
Religiöse Organisationen aus der ganzen Welt - insbesondere katholische Gemeinschaften - sammelten Zehntausende von Pfund, um zu helfen, und die Vereinigten Staaten schickten Hilfsschiffe mit Lebensmitteln und Kleidung und leisteten darüber hinaus einen finanziellen Beitrag.
9 Man nimmt an, dass die Bevölkerung Irlands während der Hungersnot um 25 % zurückging.
Die Hungersnot kostete mehr als eine Million Menschen das Leben, und man geht davon aus, dass zwischen 1845 und 1855 bis zu 2 Millionen weitere Menschen auswanderten. Genaue Zahlen lassen sich zwar nicht nennen, aber Historiker schätzen, dass die Bevölkerung Irlands während der Hungersnot um 20 bis 25 % zurückging, wobei die am stärksten betroffenen Städte bis zu 60 % ihrer Einwohnerschaft verloren.
Irland hat noch immer nicht das Bevölkerungsniveau von vor der Hungersnot erreicht. Im April 2021 hatte die Republik Irland zum ersten Mal seit den 1840er Jahren eine Bevölkerung von über 5 Millionen.
10. Tony Blair hat sich offiziell für die Rolle Großbritanniens bei der Verschlimmerung der Hungersnot entschuldigt.
Die Art und Weise, wie die britische Regierung mit der Hungersnot umging, warf lange Schatten auf die anglo-irischen Beziehungen im 19. und 20. Viele Iren fühlten sich von ihren Oberherren in London im Stich gelassen und verraten und waren verständlicherweise verärgert über deren Weigerung, Irland in der Stunde der Not zu helfen.
Anlässlich des 150. Jahrestages von Black '47, dem schlimmsten Jahr der Kartoffelknappheit, entschuldigte sich der britische Premierminister Tony Blair in aller Form für die Rolle Großbritanniens bei der Verwandlung einer Missernte in eine "gewaltige menschliche Tragödie". In Großbritannien wurde er für seine Worte kritisiert, doch viele in Irland, darunter auch der Taoiseach (das Äquivalent des Premierministers), begrüßten sie als Wegbereiter für eine neue anglo-irische Beziehungdiplomatische Beziehungen.