Známý jako An Gorta Mór (Velký hladomor sužoval Irsko v letech 1845 až 1852 a nenávratně změnil jeho podobu. Předpokládá se, že Irsko během těchto sedmi let ztratilo asi čtvrtinu obyvatel, ať už hladem, nemocemi nebo emigrací, a mnoho dalších lidí Irsko následně opustilo, protože doma našli jen málo důvodů, které by je tam udržely.

I po více než 150 letech je počet obyvatel Irska stále mnohem nižší než před rokem 1845 a tato katastrofa vrhá na Irsko dlouhé stíny: zejména ve vztazích s Velkou Británií. Zde je 10 faktů o hladomoru a jeho dopadu na Irsko.

1. Hladomor způsobila plíseň brambor

V 19. století byly brambory v Irsku nesmírně důležitou plodinou a pro mnoho chudých obyvatel představovaly základní potravinu. Zejména odrůda s názvem Irish Lumper se pěstovala téměř všude. Většina dělnických vrstev měla tak malé plochy nájemních farem, že brambory byly jedinou plodinou, která mohla poskytnout dostatek živin a množství při pěstování na tak malém prostoru.

V roce 1844 se objevily první zprávy o chorobě, která napadla úrodu brambor na východním pobřeží Ameriky. O rok později se stejná nákaza objevila v Irsku a měla ničivé následky. V prvním roce byla nákaza příčinou ztráty 1/3 až 1/2 úrody, v roce 1846 se tento počet zvýšil na 3/4.

Nyní víme, že touto nákazou je patogen zvaný p hytophthora infestans, a ve 40. a 50. letech 19. století postihla úrodu v celé Evropě.

2. Navzdory hladomoru Irsko pokračovalo ve vývozu potravin.

Zatímco chudí se nemohli sami uživit, Irsko pokračovalo ve vývozu potravin. Otázka, kolik přesně se jich vyváželo, však mezi historiky vyvolává napětí.

Někteří tvrdí, že Irsko vyváželo tolik, že by to stačilo na výživu všech jeho občanů, zatímco jiní tvrdí, že vyváželo méně než 10 % množství před krizí a dovoz obilí výrazně převyšoval vývoz. Přesná fakta zůstávají nejasná.

Ať tak či onak, někteří z nich na hladomoru vydělali: především anglo-irská vrchnost (aristokraté) a katolická irská pozemková šlechta, která vystěhovala nájemníky, kteří nemohli platit nájemné. Předpokládá se, že během hladomoru bylo vystěhováno až 500 000 lidí, kteří tak v podstatě přišli o střechu nad hlavou.

Karikatura z roku 1881 zobrazuje postavu představující Irsko, které pláče nad ztrátou svého lidu v důsledku smrti a emigrace.

3. Laissez-faire ekonomika krizi ještě zhoršila

V 19. století bylo Irsko stále pod britskou nadvládou, a proto se obrátilo na britskou vládu s žádostí o pomoc a podporu. Whigovská vláda věřila v ekonomiku laissez-faire a tvrdila, že trh zajistí potřebné potraviny.

Potravinové a pracovní programy zavedené předchozí toryovskou vládou byly zastaveny, vývoz potravin do Anglie pokračoval a obilní zákony zůstaly v platnosti. Krize v Irsku se nepřekvapivě zhoršila. Statisíce lidí zůstaly bez práce, potravin a peněz.

4. Stejně jako zákony, které postihovaly chudé.

Myšlenka, že by stát garantoval blahobyt svých občanů, v 19. století téměř neexistovala. Chudinské zákony existovaly po staletí a tím se stát do značné míry postaral o potřebné.

Ustanovení - známé jako Gregoryho klauzule - v novele zákona o chudinské péči z roku 1847 znamenalo, že lidé měli nárok na pomoc od státu pouze tehdy, pokud nic neměli, což zahrnovalo nový požadavek vzdát se své půdy, aby mohli získat pomoc. Asi 100 000 lidí nabídlo svou půdu svým majitelům, obvykle pozemkové šlechtě, aby mohli nastoupit do chudobince.

5. Způsobilo to nevýslovné strádání a utrpení.

Důsledky neúrody brambor se projevily velmi rychle. Velké množství chudých a dělnických vrstev bylo přes zimu odkázáno prakticky výhradně na brambory. Bez brambor se hlad dostavil velmi rychle.

Přestože existovaly určité snahy o poskytnutí pomoci v podobě vývařoven, dělnických domů a dovozu obilí, tyto služby byly zřídkakdy dostačující a často vyžadovaly několik kilometrů cesty, což vylučovalo ty, kteří byli již velmi zesláblí. Nemoci byly velmi rozšířené: tyfus, úplavice a kurděje zabily mnoho z těch, kteří již byli zesláblí hladem.

6. Emigrace se masivně zvýšila

Ve 40. a 50. letech 19. století emigrovalo velké množství lidí: 95 % z nich odešlo do Ameriky a Kanady a 70 % se usadilo v sedmi východních státech Ameriky: New York, Connecticut, New Jersey, Pensylvánie, Ohio, Illinois a Massachusetts.

Cesta byla obtížná a stále poměrně nebezpečná, ale pro mnohé nebyla jiná možnost: v Irsku jim nic jiného nezbývalo. V některých případech statkáři skutečně platili za cestu svých nájemníků na takzvaných "lodích s rakví". Nemoci byly velmi rozšířené a jídla málo: úmrtnost na těchto lodích byla asi 30 %.

Emigranti odjíždějící z Queenstownu v Irsku do New Yorku v 70. letech 19. století. Emigrace pokračovala ještě mnoho let po hladomoru, kdy lidé hledali nový život v Americe.

Obrázek: Everett Collection / Shutterstock

7. Irská diaspora má kořeny v hladomoru

Irská diaspora zahrnuje více než 80 milionů lidí, kteří jsou sami nebo měli irské potomky, ale nyní žijí mimo irský ostrov. Vlna masové emigrace vyvolaná velkým hladomorem pokračovala ještě několik let po jeho technickém ukončení, protože si lidé uvědomili, že jim v Irsku mnoho nezbylo.

V 70. letech 19. století žilo více než 40 % lidí narozených v Irsku mimo Irsko a dnes může více než 100 milionů lidí na celém světě vysledovat své předky v Irsku.

8. Na pomoc přicházejí peníze z celého světa

Do Irska přicházely dary z celého světa, aby pomohly poskytnout pomoc nejhůře postiženým hladomorem. Car Alexandr II., královna Viktorie, prezident James Polk a papež Pius IX. poskytli osobní dary: sultán Abdulmecid z Osmanské říše údajně nabídl poslat 10 000 liber, ale byl požádán, aby svůj dar snížil, aby nepřivedl do rozpaků královnu Viktorii, která poslala pouze 2 000 liber.

Náboženské organizace z celého světa - zejména katolické komunity - vybraly na pomoc desítky tisíc liber. Spojené státy vyslaly lodě s potravinami a oblečením a přispěly i finančně.

9. Předpokládá se, že počet obyvatel Irska během hladomoru klesl o 25 %.

Hladomor si vyžádal až milion obětí a předpokládá se, že v letech 1845-1855 emigrovaly další 2 miliony lidí. Přesná čísla sice nelze určit, ale historici odhadují, že počet obyvatel Irska během hladomoru klesl o 20-25 %, přičemž nejhůře postižená města ztratila až 60 % obyvatel.

Irsko stále ještě nedosáhlo počtu obyvatel z doby před krizí. V dubnu 2021 měla Irská republika poprvé od 40. let 19. století více než 5 milionů obyvatel.

10. Tony Blair se oficiálně omluvil za roli Británie při zhoršování hladomoru.

Způsob, jakým britská vláda řešila hladomor, vrhal dlouhé stíny na anglo-irské vztahy v 19. a 20. století. Mnoho Irů se cítilo opuštěno a zrazeno svými londýnskými pány a pochopitelně se cítilo dotčeno jejich odmítnutím pomoci Irsku v nouzi.

U příležitosti 150. výročí Černého roku '47, nejhoršího roku bramborového hladomoru, se britský premiér Tony Blair oficiálně omluvil za to, že Británie se podílela na tom, že se neúroda proměnila v "obrovskou lidskou tragédii". V Británii se za svá slova dočkal kritiky, ale mnozí v Irsku, včetně Taoiseacha (obdoba premiéra), je uvítali, protože dláždí cestu vpřed v anglo-irské politice.diplomatické vztahy.