Busur silang dan busur panjang ialah dua senjata jarak jauh yang paling ikonik yang terlintas di fikiran apabila kita memikirkan peperangan zaman pertengahan.

Walaupun kedua-duanya berasal dari zaman purba, ia adalah semasa Zaman Pertengahan bahawa ini senjata masuk ke dalam elemen mereka, menjadi sangat mematikan dan berkuasa sehingga mereka boleh menembusi walaupun perisai besi atau keluli seorang kesatria zaman pertengahan.

Kedua-duanya membawa maut dalam teater perang zaman pertengahan. Namun, mereka mempunyai perbezaan yang sangat ketara.

Latihan

Masa yang diperlukan untuk seseorang melatih rekrut dalam kedua-dua senjata ini sangat berbeza.

Belajar menggunakan busur panjang mengambil masa yang lama. banyak masa, dan seumur hidup masih perlu dikuasai. Ini bukan sebahagian kecil disebabkan oleh berat senjata itu.

Busur panjang khas Inggeris semasa zaman pertengahan berukuran enam kaki panjang dan diperbuat daripada kayu yew – kayu terbaik yang terdapat di Kepulauan British . Untuk digunakan secara berkesan menentang kesatria berperisai berat, seorang pemanah terpaksa menarik tali busur busur panjang ini sejauh ke belakang telinganya.

Contoh busur panjang diri Inggeris zaman pertengahan.

Sememangnya, ini memerlukan pemanah yang sangat kuat dan dengan itu memerlukan banyak latihan dan disiplin sebelum mana-mana rekrut boleh menembak busur panjang dengan berkesan. Semasa abad ke-13, sebagai contoh, undang-undang telah diperkenalkan di England yang mewajibkan lelaki menghadiri latihan busur panjang setiap hari Ahad untuk memastikan tentera telahbekalan pemanah operatif yang sedia ada.

Oleh itu, pemanah busur panjang adalah pemanah terlatih – ramai daripada mereka akan menghabiskan masa bertahun-tahun untuk menyempurnakan kemahiran mereka dengan senjata maut ini.

Mempelajari cara menggunakan busur silang dengan cekap, walau bagaimanapun , adalah tugas yang kurang memakan masa. Sifat mekanikal senjata penembak bolt ini mengurangkan usaha dan kemahiran yang diperlukan untuk menggunakannya dan, tidak seperti rakan busur panjang mereka, pemegang busur silang tidak perlu kuat untuk menarik balik tali busurnya.

Model ini menunjukkan cara seorang panahan silang zaman pertengahan akan menarik senjatanya di belakang perisai pavise. Kredit: Julo / Commons

Sebaliknya, busur silang biasanya menggunakan peranti mekanikal seperti cermin kereta untuk menarik tali busur. Walau bagaimanapun, sebelum peranti sedemikian diperkenalkan, pemain panahan silang perlu menggunakan kaki dan badan mereka untuk menarik tali busur ke belakang.

Akibatnya, semasa menjadi ahli menembak busur panjang memerlukan latihan bertahun-tahun, petani yang tidak terlatih boleh diberikan busur silang dan mengajar cara menggunakannya dengan berkesan dengan sangat cepat.

Walaupun begitu, busur silang adalah alat yang mahal dan oleh itu pengguna utamanya biasanya adalah askar upahan yang terlatih dengan senjata itu.

Pemanas silang Genoa Tentera upahan digambarkan di sini semasa Perang Salib Pertama.

Begitu mematikan panah silang itu dan begitu mudah untuk seorang rekrut mentah menggunakannya dengan berkesan, sehinggakan Gereja Roman Katolik pernah cuba untukmengharamkan senjata daripada peperangan. Gereja menganggapnya sebagai salah satu senjata yang paling tidak stabil pada masa itu – sama seperti cara kita melihat gas atau senjata nuklear hari ini.

Pertempuran beruntun

Busur silang mungkin lebih mudah digunakan daripada busur panjang , tetapi ini tidak menjadikannya lebih berkesan di medan perang terbuka. Malah, semasa pertempuran di padang, busur panjang mempunyai kelebihan yang jelas berbanding rakan sejawatnya.

Bukan sahaja busur busur boleh menembak lebih jauh daripada busur silang – sekurang-kurangnya sehingga separuh akhir abad ke-14 – tetapi kadar purata seorang busur panjang api adalah jauh lebih besar daripada pemanah silang.

Dikatakan bahawa pemanah terbaik dapat menembak anak panah setiap lima saat dengan ketepatan. Walau bagaimanapun, kadar tembakan yang begitu tinggi tidak dapat dikekalkan dalam tempoh yang lama dan dianggarkan bahawa seorang pemain panah panjang yang terlatih boleh menembak sekitar enam anak panah seminit dalam tempoh masa yang lebih lama.

Seorang panahan silang Genoa di Crecy menggunakan alat windlass untuk menarik tali busurnya.

Seorang pemain panahan silang sebaliknya, hanya boleh menembak pada kira-kira separuh kelajuan seorang panahan panjang dan secara purata boleh menembak tidak lebih daripada tiga atau empat bolt seminit. Masa tambah nilainya yang lebih perlahan adalah disebabkan keperluannya menggunakan peranti mekanikal untuk menarik balik tali busur sebelum dia boleh memuatkan bolt dan menembak senjata. Ini memakan masa yang sangat berharga.

Sebagai contoh, pada Pertempuran Crecy, yang tidak terkira banyaknyatampar busur panjang Inggeris menghancurkan pemain panah Genoa lawan, yang dengan bodohnya meninggalkan perisai pavis mereka di kem Perancis.

Peperangan di istana

Walaupun kadar tembakan panah panjang yang lebih pantas memberikan kelebihan yang ketara. di medan perang terbuka, panahan silang lebih disukai sebagai senjata pertahanan – terutamanya apabila ia datang untuk mempertahankan garrison istana.

Pertahanan istana menghilangkan masalah kelajuan tambah nilai yang lebih perlahan kerana ia memberikan perlindungan yang luas kepada pemegangnya sambil dia memasangkan bolt baharu ke dalam senjata itu – kemewahan yang jarang dimiliki oleh pemanah silang di medan perang.

Oleh itu, banyak garrison istana mengutamakan pemanah silang dalam barisan mereka, serta memastikan mereka mempunyai simpanan peluru. Di pos luar Inggeris yang sangat dipertahankan di Calais, sebanyak 53,000 bolt disimpan dalam bekalan.