Sastrel i dugi luk su dva od najpoznatijih dalekometnih oružja koja nam padaju na pamet kada pomislimo na srednjovekovno ratovanje.

Iako su oba nastala u antičko doba, tokom srednjeg veka su ova oružje je došlo u njihov element, postajući tako smrtonosno i moćno da je moglo probiti čak i željezni ili čelični oklop srednjovjekovnog viteza.

Obojica su bila smrtonosna u srednjovjekovnom teatru rata. Ipak, imale su vrlo primjetne razlike.

Obuka

Vrijeme potrebno da neko obuči regruta u ova dva oružja uvelike se razlikovalo.

Učenje korištenja dugog luka trajalo je značajnu količinu vremena i životni vijek za savladavanje. To je u velikoj mjeri bilo zbog velike težine oružja.

Tipični engleski samostalni dugi luk tokom srednjovjekovnog perioda bio je dugačak šest stopa i bio je napravljen od drveta tise – najboljeg drveta dostupnog na Britanskim otocima . Da bi se efikasno koristio protiv teško oklopljenih vitezova, strijelac je morao povući tetivu ovog luka sve do uha.

Primjer srednjovjekovnog engleskog samostalnog luka.

Naravno, ovo je zahtijevalo vrlo snažnog strijelca i stoga je bilo potrebno mnogo treninga i discipline prije nego što je bilo koji regrut mogao efikasno ispaliti dugi luk. Tokom 13. veka, na primer, u Engleskoj je uveden zakon koji je obavezao muškarce da pohađaju obuku dugim lukom svake nedelje kako bi se osiguralo da vojska imana raspolaganju je gotova zaliha operativnih streličara.

Lukaši su stoga bili obučeni strijelci – mnogi od njih bi proveli godine usavršavajući svoju vještinu s ovim smrtonosnim oružjem.

Međutim, naučiti kako efikasno koristiti samostrel , bio je mnogo manje dugotrajan zadatak. Mehanička priroda ovog oružja za ispaljivanje vijaka smanjila je napor i vještinu potrebne za njegovo korištenje i, za razliku od svojih kolega dugog luka, nosioci samostrela nisu morali biti jaki da bi povukli tetivu.

Ovaj model pokazuje kako bi srednjovjekovni samostreličar izvukao svoje oružje iza štita. Zasluge: Julo / Commons

Umjesto toga, samostreličari su obično koristili mehaničku spravu kao što je vitlo za povlačenje tetive. Međutim, prije nego što su takve sprave uvedene, samostreličari su morali da koriste svoje noge i tijelo kako bi povukli tetivu unatrag.

Kao rezultat toga, iako su za stjecanje dugog strijelca bile potrebne godine obuke, neobučeni seljak je mogao biti dobio samostrel i vrlo brzo naučio kako ga efikasno koristiti.

Unatoč tome, samostrel je bio skupo oruđe, pa su njegovi glavni korisnici obično bili plaćenici koji su bili dobro obučeni s oružjem.

Plaćenički đenovljanski samostrelići prikazani su ovdje za vrijeme Prvog križarskog rata.

Tako smrtonosan je bio samostrel i tako je bilo lako da ga sirovi regrut učinkovito koristi, da je Rimokatolička crkva jednom pokušalazabraniti oružje iz ratovanja. Crkva ga je smatrala jednim od oružja koje je najviše destabiliziralo tog vremena – slično onome kako danas gledamo na plinsko ili nuklearno oružje.

Bitke

Sastrel je možda bio lakši za korištenje od dugog luka , ali to ga nije učinilo efikasnijim na otvorenom bojnom polju. U stvari, tokom bitaka na terenu, dugi luk je imao jasnu prednost nad svojim parnjakom.

Ne samo da je dugi luk mogao pucati dalje od samostrela – barem do druge polovine 14. stoljeća – već je i prosječna brzina strelca vatre je bila znatno veća nego kod samostrela.

Rečeno je da su najbolji strijelci bili u stanju ispaliti strijelu svakih pet sekundi s preciznošću. Međutim, tako visoka brzina paljbe nije se mogla održati u dugim periodima i procjenjuje se da bi obučeni strelac mogao ispaliti oko šest strijela u minuti tokom dužih vremenskih perioda.

Đenovski samostreličar na Crecy koristi vitlo da povuče tetivu.

S druge strane, samostreličar je mogao pucati samo upola manjom brzinom od strelca i u prosjeku nije mogao ispaliti više od tri ili četiri vijka u minuti. Njegovo sporije vrijeme punjenja bilo je zbog potrebe da koristi mehaničke uređaje za povlačenje tetive prije nego što je mogao napuniti vijak i ispaliti oružje. Ovo je nosioca koštalo dragocjenih sekundi.

U bici kod Crecyja, na primjer, bezbrojsalve engleskih dugih strelaca razbile su protivničke đenoveške samostreličare, koji su glupo ostavili svoje štitove u francuskom taboru.

Ratovanje u zamku

Iako mu je veća brzina gađanja dugog luka dala značajnu prednost na otvorenom bojnom polju, samostrel je bio preferiran kao odbrambeno oružje – posebno kada je u pitanju obrana garnizona zamka.

Odbrana zamka uklonila je problem sporije brzine punjenja samostrela jer je pružala dovoljno zaklona nosiocu dok ugradio je novi vijak u oružje – luksuz koji su samostreličari rijetko imali na bojnom polju.

Mnogi garnizoni dvoraca su stoga davali prednost samostreličarima u svojim redovima, kao i da su se pobrinuli da imaju zalihe municije. Na dobro branjenoj engleskoj ispostavi u Calaisu, čak 53 000 vijaka je bilo u zalihama.