Busur silang dan busur panjang adalah dua senjata jarak jauh paling ikonik yang muncul di benak kita ketika kita memikirkan perang abad pertengahan.

Meskipun keduanya berasal dari zaman kuno, namun selama Abad Pertengahan, senjata-senjata ini masuk ke dalam elemennya, menjadi begitu mematikan dan kuat sehingga dapat menembus bahkan baju besi atau baja dari seorang ksatria abad pertengahan.

Keduanya sangat mematikan di medan perang abad pertengahan. Namun, mereka memiliki perbedaan yang sangat mencolok.

Pelatihan

Waktu yang diperlukan seseorang untuk melatih seorang rekrutan dalam kedua senjata ini sangat berbeda.

Belajar menggunakan busur panjang membutuhkan waktu yang cukup lama, dan masih seumur hidup untuk menguasainya. Hal ini tidak lain karena beratnya senjata tersebut.

Sebuah busur panjang khas Inggris selama periode abad pertengahan berukuran panjang enam kaki dan terbuat dari kayu yew - kayu terbaik yang tersedia di Kepulauan Inggris. Agar dapat digunakan secara efektif melawan ksatria lapis baja yang berat, pemanah harus menarik tali busur panah panjang ini sejauh telinganya.

Contoh busur panjang Inggris abad pertengahan.

Tentu saja, hal ini membutuhkan pemanah yang sangat kuat, dan oleh karena itu dibutuhkan banyak pelatihan dan disiplin sebelum setiap rekrutan dapat menembakkan busur panjang secara efektif. Selama abad ke-13, misalnya, sebuah undang-undang diperkenalkan di Inggris yang mewajibkan para pria untuk mengikuti pelatihan busur panjang setiap hari Minggu untuk memastikan bahwa tentara memiliki persediaan pemanah yang siap pakai.

Oleh karena itu, para pemanah terlatih - banyak dari mereka yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menyempurnakan keterampilan mereka dengan senjata mematikan ini.

Namun, mempelajari cara menggunakan busur silang secara efisien, adalah tugas yang jauh lebih sedikit memakan waktu. Sifat mekanis dari senjata yang menembakkan baut ini mengurangi upaya dan keterampilan yang diperlukan untuk menggunakannya dan, tidak seperti rekan-rekan busur panjang mereka, pemegang busur silang tidak perlu kuat untuk menarik kembali tali busurnya.

Model ini mendemonstrasikan bagaimana seorang pemain panah abad pertengahan akan menarik senjatanya di belakang perisai pavise. Kredit: Julo / Commons

Sebelum perangkat seperti itu diperkenalkan, bagaimanapun, crossbowmen memang harus menggunakan kaki dan tubuh mereka untuk menarik tali busur kembali.

Akibatnya, sementara untuk menjadi penembak jitu busur panjang membutuhkan pelatihan bertahun-tahun, seorang petani yang tidak terlatih dapat diberikan busur silang dan diajari cara menggunakannya secara efektif dengan sangat cepat.

Meskipun demikian, panah otomatis adalah alat yang mahal sehingga pengguna utamanya biasanya adalah tentara bayaran yang terlatih dengan baik dengan senjata tersebut.

Pasukan panah Genoa tentara bayaran digambarkan di sini selama Perang Salib Pertama.

Begitu mematikannya busur panah dan begitu mudahnya bagi rekrutan mentah untuk menggunakannya secara efektif, sehingga Gereja Katolik Roma pernah berusaha untuk melarang senjata tersebut dari peperangan. Gereja menganggapnya sebagai salah satu senjata yang paling mengganggu kestabilan pada saat itu - mirip dengan bagaimana kita memandang senjata gas atau nuklir saat ini.

Pertempuran bernada

Busur silang mungkin lebih mudah digunakan daripada busur panjang, tetapi hal ini tidak membuatnya lebih efektif di medan perang terbuka. Faktanya, selama pertempuran di lapangan, busur panjang memiliki keunggulan yang jelas atas mitranya.

Longbow tidak hanya bisa menembak lebih jauh daripada panah silang - setidaknya sampai paruh kedua abad ke-14 - tetapi tingkat rata-rata tembakan seorang longbowman secara signifikan lebih besar daripada crossbowman.

Dikatakan bahwa pemanah terbaik mampu menembakkan anak panah setiap lima detik dengan akurat. Namun, tingkat tembakan yang tinggi seperti itu tidak dapat dipertahankan dalam waktu yang lama dan diperkirakan bahwa seorang pemanah terlatih dapat menembakkan sekitar enam anak panah per menit selama periode waktu yang lebih lama.

Seorang pemanah Genoa di Crecy menggunakan alat kerek untuk menarik tali busurnya.

Di sisi lain, seorang pemanah silang hanya bisa menembakkan sekitar setengah dari kecepatan seorang pemanah panjang dan rata-rata bisa menembakkan tidak lebih dari tiga atau empat baut dalam satu menit. Waktu reload-nya yang lebih lambat disebabkan oleh kebutuhannya untuk menggunakan perangkat mekanis untuk menarik kembali tali busur sebelum dia bisa memuat baut dan menembakkan senjatanya. Hal ini menghabiskan waktu beberapa detik yang sangat berharga bagi si pemegang.

Pada Pertempuran Crecy, misalnya, tembakan yang tak terhitung jumlahnya dari pasukan longbow Inggris menghancurkan pasukan panah Genoa yang berlawanan, yang dengan bodohnya meninggalkan perisai pavise mereka di kamp Prancis.

Peperangan kastil

Meskipun laju tembakan busur panjang yang lebih cepat memberinya keuntungan yang signifikan di medan perang terbuka, panah lebih disukai sebagai senjata defensif - terutama ketika harus mempertahankan garnisun kastil.

Pertahanan sebuah kastil menghilangkan masalah kecepatan reload panah yang lebih lambat karena mereka memberikan perlindungan yang cukup bagi pemegangnya sementara ia memasang baut baru ke dalam senjata - sebuah kemewahan yang jarang dimiliki oleh pemanah panah di medan perang.

Oleh karena itu, banyak garnisun kastil yang memprioritaskan pasukan panah dalam barisan mereka, serta memastikan bahwa mereka memiliki persediaan amunisi. Di pos terdepan Inggris yang sangat dipertahankan di Calais, sebanyak 53.000 baut disimpan sebagai persediaan.