В един или друг момент два острова са носили името Коледен остров. Коледният остров в Тихия океан днес е по-известен като Киритимати и е част от държавата Кирибати. Той е документиран от капитан Джеймс Кук на Бъдни вечер през 1777 г. Именно на този Коледен остров Великобритания провежда серия от ядрени опити през 50-те години на миналия век.

Вторият коледен остров, който и до днес е известен със същото име, се намира в Индийския океан, на около 960 мили северозападно от австралийския континент. едва забележим на картата, този остров с площ 52 кв. км е забелязан за първи път от европейците през 1615 г., но името му е дадено на Коледа 1643 г. от капитан Уилиан Майнорс от кораба на Източноиндийската компания Кралска Мария .

Днес остров Коледа се обитава от по-малко от 2000 души, представлява предимно национален парк и е изцяло обявен за резерват на дивата природа. Въпреки че е малко известен, той е обект със значителен исторически и географски интерес. Ето и разбивка.

Местоположението на остров Коледа. Кредит: TUBS / Commons.

Той не е изследван до 19-ти век.

Остров Коледа е забелязан за първи път през 1615 г. от Ричард Роу от Томас. Въпреки това капитан Майнорс го кръщава почти 30 години по-късно, след като плава покрай него с Роял Мери. В началото на XVII в. започва да се включва в английските и холандските навигационни карти, но на официална карта е включен едва през 1666 г.

Първото документирано кацане на острова е през 1688 г., когато екипажът на кораба Cygnet пристигат на западния бряг и го намират за необитаем. Въпреки това те събират дърва и раци-разбойници. През 1857 г. екипажът на кораба Аметист се опитва да достигне върха на острова, но открива, че скалите са непроходими. Малко след това, между 1872 и 1876 г., естественикът Джон Мъри извършва обширни проучвания на острова, част от Challenger експедиция до Индонезия.

Британците го анексират

В края на XIX в. капитан Джон Маклиър от HMS Летяща риба Той хвърля котва в залив, който нарича "Залив на летящите риби". Неговата група събира флора и фауна, а през следващата година британският зоолог Джей Джей Листър събира фосфат от вар, наред с други биологични и минерални проби. Откриването на фосфат на острова води до анексирането му от Великобритания.

След това на компанията Christmas Island Phosphate Company Ltd. е предоставен 99-годишен договор за добив на фосфат. На острова е транспортирана наемна работна ръка от китайци, малайци и сикхи, които започват работа, често при ужасяващи условия.

По време на Втората световна война е бил японска мишена.

По време на Втората световна война остров Коледа е завладян и окупиран от японците, които го търсят не само заради ценните фосфатни залежи, но и заради стратегическото му положение в източната част на Индийския океан. Островът е защитаван от малък гарнизон от 32 души, съставен предимно от пенджабски войници под командването на британски офицер, капитан Л. У. Т. Уилямс.

Преди обаче японската атака да започне, група панджабски войници се разбунтуват и убиват Уилямс и още четирима британски офицери. Така около 850-те японски войници успяват да се приземят на острова без съпротива на 31 март 1942 г. Те събират работниците, повечето от които са избягали в джунглата. В крайна сметка обаче изпращат в затвора около 60% от населението на острова.лагери.

След Втората световна война е предаден на австралийците.

През 1945 г. британците отново окупират остров Коледа. След Втората световна война компанията "Christmas Island Phosphate Company" е продадена на правителствата на Австралия и Нова Зеландия. През 1958 г. суверенитетът на острова преминава от Великобритания към Австралия, както и 20 милиона долара от Австралия към Сингапур като компенсация за загубата на приходи от фосфат.

Правната система се управлява от генерал-губернатора на Австралия и австралийското законодателство, въпреки че е конституционно обособена, а услугите на местното самоуправление се предоставят от "графство на остров Коледа" с девет избираеми места. На острова има движения за независимост; редица жители на остров Коледа смятат, че бюрократичната система е тромава и не е представителна.

Той е дом на много лица, търсещи убежище

От края на 80-те до началото на 90-те години на ХХ век на остров Коледа започват да пристигат лодки с лица, търсещи убежище, главно от Индонезия. Между 2001 г. и 2007 г. австралийското правителство изключва острова от миграционната зона на Австралия, което означава, че лицата, търсещи убежище, не могат да кандидатстват за бежански статут. През 2006 г. на острова е построен имиграционен център с 800 легла.

По-голямата част от острова е национален парк

Към януари 2022 г. населението на острова наброява 1843 души. Жителите на острова са предимно китайци, австралийци и малайци и всички са австралийски граждани. Около 63% от остров Коледа е национален парк, за да се защити уникалната му, богата на флора и фауна екосистема; наистина, островът разполага с около 80 км брегова линия, повечето от които обаче са недостъпни.

Островът е известен и с популацията си от червени раци на Коледния остров. По едно време се е смятало, че на острова има около 43,7 милиона възрастни червени раци; през последните години обаче случайното внасяне на жълта луда мравка е убило около 10-15 милиона.

Между октомври и декември, в началото на влажния сезон, островът е свидетел на епична миграция на червените раци от гората към брега, за да се размножат и да хвърлят хайвера си. Миграцията може да продължи до 18 дни и се състои от милиони раци, които пътуват и изцяло покриват пейзажа.

Червен рак от остров Коледа.