La Declaració d'Independència va ser adoptada pels delegats de les 13 colònies britàniques a Amèrica del Nord el 4 de juliol de 1776, data commemorada com el Dia de la Independència als Estats Units. La qüestió de qui va escriure la Declaració d'Independència té una explicació més complicada del que podria semblar a primera vista.

Si bé avui es recorda a Thomas Jefferson per escriure la Declaració d'Independència, només més tard va guanyar renom com a autor. De fet, la Declaració va passar per un procés de redacció complicat i va ser editada primer per un comitè, i després pel Congrés.

Comença la Guerra de la Independència dels Estats Units (19 d'abril de 1775)

La Guerra d'Independència dels Estats Units havia començat l'any 1775. La redacció i promoció de la Declaració un any després va suposar un pas important cap a la fundació dels Estats Units d'Amèrica.

En aquest document, els delegats que integraven el Segon Congrés Continental anunciaven que es van reconèixer com a estats sobirans independentistes, lliures del domini britànic.

Les colònies d'Amèrica del Nord en el moment de la declaració d'independència el 1776.

Crèdit d'imatge: Alamy

Es va formar el Segon Congrés Continental (10 de maig de 1775)

El Congrés Continental era el grup de delegats que actuaven en nom del poble de les 13 colònies britàniques que després es convertirien en els Estats Units. La primera assemblea que es va reunir el 1774 es va anomenarel Primer Congrés Continental. Es va reunir a Filadèlfia, Pennsilvània, després de l'aprovació del Parlament britànic dels actes punitius intolerables.

La guerra entre Gran Bretanya i les seves colònies nord-americanes ja havia esclatat quan es va formar el Segon Congrés Continental el 10 de maig de 1775. Reunió de nou. a Filadèlfia, va assumir la responsabilitat de declarar formalment la independència de Gran Bretanya.

Benjamin Franklin, John Adams i Thomas Jefferson redactant la Declaració d'Independència dels Estats Units, 1776.

Crèdit d'imatge: Alamy

El Comitè dels Cinc nomenat (5 de juny de 1776)

El 5 de juny de 1776, el Congrés va nomenar un comitè per redactar una declaració persuasiva que proclamés les raons per les Tretze Colònies per separar-se de l'Imperi Britànic. . Hi havia cinc persones en aquest comitè: John Adams, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Roger Sherman i Robert Livingston.

El comitè no va deixar cap acta, per la qual cosa hi ha incertesa sobre com va tenir lloc el procés de redacció. No obstant això, aquest comitè va ser el responsable de la redacció general i la presentació del que seria la Declaració d'Independència al congrés de delegats reunit. Aleshores, qui va ser el principal responsable d'escriure la Declaració d'Independència?

Qui va escriure la Declaració d'Independència? (juny de 1776)

El comitè va decidir que Thomas Jefferson hauria de compondre l'originalesborrany de la Declaració d'Independència, i normalment s'acorda que va ser Jefferson qui va escriure la Declaració d'Independència.

Jefferson era un estadista que anteriorment havia articulat la seva filosofia política a A Summary of the Rights of Amèrica Britànica (1774). Va tenir temps limitat per escriure el primer esborrany de la Declaració que va organitzar en tres parts: un preàmbul, queixes i una resolució. Els altres membres del comitè van modificar lleugerament el que Jefferson havia escrit i afegit a la llista de càrrecs contra el rei.

Retrat de Rembrandt Peale del president dels Estats Units Thomas Jefferson, 1800.

Crèdit de la imatge: Alamy

El Congrés edita la Declaració (28 de juny de 1776)

Després que el Comitè dels Cinc edités el primer esborrany, el Congrés l'ha editat de nou per produir la versió final de la Declaració . Aquests canvis incloïen l'eliminació d'una condemna del poble britànic i una referència als mercenaris escocesos.

Tot i ell mateix posseir centenars d'africans esclavitzats a la seva plantació de Monticello, Jefferson havia condemnat enèrgicament el comerç de persones esclavitzades en la seva versió. El Congrés ho va eliminar. Es va considerar que això era ofensiu per als delegats d'esclaus de Nova Anglaterra i els estats del sud.

Un facsímil de pedra de 1823 de la Declaració d'independència dels Estats Units de 1776.

Crèdit d'imatge: Alamy

El Congrés debat sobre Leeresolució (1 de juliol de 1776)

Mentre completaven les seves edicions sobre la Declaració, el Congrés va reprendre el debat sobre la resolució de Lee. Proposat per Richard Henry Lee de Virgínia, això havia afirmat formalment la independència dels Tretze Estats quan va ser aprovat pel Congrés el 2 de juliol de 1776.

El paràgraf final del gran document "de cara ample" sobre el qual va ser la Declaració. imprès va repetir el text de la resolució de Lee. Es pot dir que constitueix una versió primerenca de la Declaració, a partir de la qual la Declaració utilitza el llenguatge dels “Estats lliures i independents” separats de l'Imperi Britànic.

Aprovació de la Declaració (4 de juliol de 1776)

La redacció de la Declaració d'Independència va ser aprovada el 4 de juliol de 1776. Després va ser enviada a l'impressor per a la seva publicació. Hi ha diferències en la redacció de la impressió original i la còpia oficial final. Com a resultat d'una resolució aprovada el 19 de juliol de 1776, es va inserir la paraula "unànime". Durant la guerra per la independència, i durant algun temps després, va ser fonamental per a la utilitat política de la Declaració que es considerés una declaració col·lectiva.

L'autoria de la Declaració d'Independència s'acostuma a atribuir a Thomas Jefferson, però Jefferson només més tard va guanyar renom com el seu autor. En aquell moment, va acreditar als filòsofs polítics John Locke, Montesquieu i una lluita més àmplia per l'anglès.llibertats.

Representació de John Trumbull de la presentació de l'esborrany de la Declaració d'Independència al Congrés.

Crèdit d'imatge: Alamy

Qui va signar la Declaració d'Independència. ? (2 d'agost de 1776)

56 membres del Congrés van començar a signar la Declaració d'Independència el 2 d'agost de 1776. La gran llista de delegats que van signar la Declaració va donar la impressió de suport mutu i de convicció.

Alguns d'aquests signants no eren delegats al Congrés en el moment de la votació per la independència, mentre que d'altres que sí que ho van votar no van signar la Declaració. La majoria, però, havien votat a favor de la independència el 2 de juliol de 1776.

Quin és el llegat de la Declaració d'Independència?

La Declaració s'ha convertit en una declaració duradora dels drets humans, especialment dels seus afirmen que “tots els homes són creats iguals, que estan dotats pel seu Creador de certs drets inalienables, que entre aquests es troben la vida, la llibertat i la recerca de la felicitat”.

Aquesta línia ha arribat a representar un estàndard moral. al qual els nord-americans haurien d'esforçar-se, encara que aquesta afirmació es contradiu amb l'existència de l'esclavitud als Estats Units en aquell moment.

Això ho van notar els escriptors afroamericans contemporanis. El 1852, Frederick Douglass va proposar en un discurs la pregunta: "Què és per a l'esclau el 4 de juliol?" La Declaració va adquirir un significat per al moviment abolicionista dels Estats Units.Estats Units, així com per a lluites més enllà dels Estats Units com la Revolució Francesa.