Deklaraci nezávislosti přijali delegáti 13 britských kolonií v Severní Americe 4. července 1776, tedy v den, který si ve Spojených státech připomínáme jako Den nezávislosti. Otázka, kdo napsal Deklaraci nezávislosti, má složitější vysvětlení, než by se na první pohled mohlo zdát.

Ačkoli si dnes Thomase Jeffersona připomínáme jako autora Deklarace nezávislosti, proslavil se až později. Ve skutečnosti prošla Deklarace složitým procesem přípravy a byla upravena nejprve výborem a poté Kongresem.

Začátek americké revoluční války (19. dubna 1775)

Americká válka za nezávislost začala v roce 1775. Sepsání a prosazení Deklarace o rok později bylo důležitým krokem k založení Spojených států amerických.

V tomto dokumentu delegáti druhého kontinentálního kongresu oznámili, že se uznávají jako nezávislé suverénní státy, které jsou svobodné od britské nadvlády.

Severoamerické kolonie v době vyhlášení nezávislosti v roce 1776.

Obrázek: Alamy

Založení druhého kontinentálního kongresu (10. května 1775)

Kontinentální kongres byla skupina delegátů, kteří jednali jménem obyvatel 13 britských kolonií, z nichž se později staly Spojené státy. První shromáždění, které se sešlo v roce 1774, se stalo známým jako První kontinentální kongres. Sešlo se ve Filadelfii v Pensylvánii poté, co britský parlament přijal trestní zákony Intolerable Acts.

Válka mezi Británií a jejími severoamerickými koloniemi vypukla již v době, kdy se 10. května 1775 zformoval Druhý kontinentální kongres. Ten se opět sešel ve Filadelfii a přijal odpovědnost za formální vyhlášení nezávislosti na Británii.

Benjamin Franklin, John Adams a Thomas Jefferson při přípravě Deklarace americké nezávislosti, 1776.

Obrázek: Alamy

Jmenování Výboru pěti (5. června 1776)

Dne 5. června 1776 jmenoval Kongres výbor, který měl vypracovat přesvědčivé prohlášení, v němž by byly vyhlášeny důvody pro odtržení třinácti kolonií od Britského impéria. V tomto výboru bylo pět osob: John Adams, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Roger Sherman a Robert Livingston.

Výbor nezanechal žádný zápis, takže není jisté, jak proces sepisování probíhal. Nicméně tento výbor byl zodpovědný za celkové sepsání a předložení toho, co se mělo stát Deklarací nezávislosti, shromážděnému kongresu delegátů. Kdo byl tedy hlavně zodpovědný za sepsání Deklarace nezávislosti?

Kdo napsal Deklaraci nezávislosti? (červen 1776)

Výbor rozhodl, že původní návrh Deklarace nezávislosti sepíše Thomas Jefferson, a obvykle se soudí, že to byl právě Jefferson, kdo Deklaraci nezávislosti napsal.

Jefferson byl státník, který již dříve formuloval svou politickou filozofii v knize Shrnutí práv britské Ameriky (1774). Na sepsání prvního návrhu deklarace, který uspořádal do tří částí: preambule, stížností a rezoluce, měl málo času. Ostatní členové výboru mírně pozměnili to, co Jefferson napsal, a doplnili seznam obvinění proti králi.

Portrét amerického prezidenta Thomase Jeffersona od Rembrandta Pealea, 1800.

Obrázek: Alamy

Kongres upravuje Deklaraci (28. června 1776)

Poté, co Výbor pěti upravil první návrh, jej Kongres znovu upravil, aby vznikla konečná verze Deklarace. Tyto změny zahrnovaly vypuštění odsouzení britského lidu a zmínky o skotských žoldnéřích.

Přestože sám vlastnil stovky zotročených Afričanů na své plantáži Monticello, Jefferson ve své verzi obchod s otroky energicky odsoudil. Kongres to odstranil. To bylo považováno za urážlivé pro otrokářské delegáty z Nové Anglie a jižních států.

Kamenné faksimile Deklarace nezávislosti Spojených států z roku 1776 z roku 1823.

Obrázek: Alamy

Kongres projednává Leeho rezoluci (1. července 1776)

Zatímco Kongres dokončoval úpravy Deklarace, pokračoval v projednávání Leeovy rezoluce. Ta, navržená Richardem Henrym Leem z Virginie, formálně potvrzovala nezávislost třinácti států, když ji Kongres schválil 2. července 1776.

Závěrečný odstavec velkého "broadside" papíru, na němž byla Deklarace vytištěna, opakoval text Leeho rezoluce. Pravděpodobně se jedná o ranou verzi Deklarace, z níž Deklarace používá formulaci "svobodné a nezávislé státy" oddělené od Britského impéria.

Schválení Deklarace (4. července 1776)

Znění Deklarace nezávislosti bylo schváleno 4. července 1776. Poté byla odeslána do tiskárny k vydání. Ve znění původního tisku a konečné oficiální kopie existují rozdíly. V důsledku usnesení přijatého 19. července 1776 bylo do textu vloženo slovo "jednomyslně". Během války za nezávislost a ještě nějakou dobu poté byla ústředním bodem politického dění.užitečnost Deklarace, aby byla považována za kolektivní prohlášení.

Autorství Deklarace nezávislosti se obvykle připisuje Thomasi Jeffersonovi, ale Jefferson se jako její autor proslavil až později. V té době se zasloužil o politické filozofy Johna Locka, Montesquieua a širší boj za anglické svobody.

Vyobrazení Johna Trumbulla, na němž je zachyceno předložení návrhu Deklarace nezávislosti Kongresu.

Obrázek: Alamy

Kdo podepsal Deklaraci nezávislosti? (2. srpna 1776)

56 členů Kongresu začalo podepisovat Deklaraci nezávislosti 2. srpna 1776. Velký seznam delegátů, kteří Deklaraci podepsali, budil dojem vzájemné podpory a přesvědčení.

Někteří z těchto signatářů nebyli v době hlasování o nezávislosti delegáty Kongresu, zatímco jiní, kteří hlasovali, Deklaraci nepodepsali. Většina z nich však 2. července 1776 hlasovala pro nezávislost.

Jaký je odkaz Deklarace nezávislosti?

Deklarace se stala trvalým prohlášením o lidských právech, zejména její tvrzení, že "všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni, že jsou svým Stvořitelem obdařeni určitými nezcizitelnými právy, že mezi ně patří život, svoboda a snaha o štěstí".

Tato linie se stala symbolem morálního standardu, o který by měli Američané usilovat, i když toto tvrzení bylo v rozporu s existencí otroctví ve Spojených státech v té době.

Toho si všimli i současní afroameričtí spisovatelé. V roce 1852 Frederick Douglass ve svém projevu navrhl otázku: "Co je pro otroka 4. červenec?" Deklarace nabyla významu pro abolicionistické hnutí ve Spojených státech, ale i pro boje mimo Spojené státy, například pro Francouzskou revoluci.