M.Ö. 2. yüzyılın sonunda Roma Cumhuriyeti Akdeniz'de egemen güç haline gelmişti. Pyrrhus, Hannibal, V. Philip, Antiochus III - hepsi de sonuçta bu İtalyan gücünün yükselişini durduramamıştı.

Ancak MÖ 113 yılında yeni bir tehdit İtalya'ya yaklaştı: Avrupa'nın kuzeyinden gelen ve yerleşecek yeni topraklar bulmaya niyetli dev bir Cermen sürüsü. Hannibal Barca'dan bu yana Roma için en büyük tehdit olan bu savaş, Cimbric Savaşı'nın hikâyesi ve Cumhuriyet'in en ünlü figürlerinden birinin parladığı andır.

Cimbri'nin gelişi

MÖ 115 yılında büyük bir göç Orta Avrupa'yı sarstı. Aslen bugünkü Jutland Yarımadası'ndan gelen bir Cermen kabilesi olan Cimbri'ler güneye göç etmeye başlamıştı. Sert kış koşulları veya anavatanlarının sular altında kalması onları bu sert önlemi almaya ve yeni bir vatan aramaya zorlamıştı.

Sürü güneye doğru yöneldi. Yüz binlerce insan saflarını doldurdu - erkekler, kadınlar ve çocuklar. Ve göçün daha da şişmesi uzun sürmedi. Cimbri güneye doğru ilerlerken, diğer iki Cermen kabilesi de göçe katıldı: Ambronlar ve Teutonlar.

Uzun ve tehlikeli bir yolculuktan sonra MÖ 113'te Alplerin kuzeyinde yer alan Kelt krallığı Noricum'a varmışlardı.

O dönemde Noricum'da bir Kelt kabilesi olan Taurisci'ler yaşıyordu. Bu büyük göçün gelişiyle birlikte güneydeki müttefiklerinden yardım istediler. Bu müttefik Roma'ydı.

Romalılar yardım etmeyi kabul etti. MÖ 113 yılında Roma konsülü olan Gnaeus Carbo, bu yeni tehditle başa çıkmak için bir orduyla Noricum'a gönderildi.

Cimbri ve Tötonların göçünü vurgulayan harita (Kredi: Pethrus / CC).

Noreia'da Felaket

Carbo için o an gelmişti. Romalı patrici sadece bir yıl konsüllük yapacaktı. Adını tarih kitaplarına yazdırmak istiyorsa, savaş alanında büyük bir zafer kazanması şarttı.

Ancak Carbo hayal kırıklığına uğrayacaktı. Noricum'a vardığında, Cimbri elçiler gönderdi. Akdeniz'in süper gücüyle bir savaşa girmeye niyetleri yoktu. Ancak Carbo'nun başka fikirleri vardı. Barışçıl bir çözümü kabul etmiş gibi görünerek, gizlice savaş hazırlıkları yaptı.

Carbo, Taurisci topraklarından ayrılırken sürüyü pusuya düşürmeyi planlamıştı ama ihaneti ortaya çıktı. Kabile üyelerine pusu kurulacağı haberi ulaştı.

Romalı askeri yazar Vegetius:

Bir pusu , keşfedilir ve derhal kuşatılırsa, amaçlanan kötülüğü faiziyle geri ödeyecektir.

Carbo ve adamları böyle bir kaderle karşılaştı. Pusuya düştükleri anlaşılan binlerce Cermen savaşçı askerlerin üzerine çullandı. Roma kuvvetlerinin neredeyse tamamı öldürüldü - Carbo da bu olaydan sonra intihar etti.

Dönemin silah ve zırhlarını giyen Romalı askerler.

Diğer yenilgiler

Zaferlerinin ardından Cimbri, Töton ve Ambronlar batıya, Galya'ya yöneldiler. Toprakları geçerek yağma ve talan yaptılar; Galya kabileleri ya bu yeni tehdide katıldı ya da direndi.

Romalıların karşılık vermesi uzun sürmedi. Güney Galya'da Roma kontrolünü elinde tutmak isteyen ordular Cimbri ve müttefiklerine karşı koymaya çalıştı. Gallia Narbonensis. Ancak bu ilk güçler sadece yenilgiyle karşılaştı.

Arausio

M.Ö. 105 yılında Romalılar bu tehdidi kesin olarak sona erdirmeye karar verdiler. İki büyük ordu topladılar - toplam 80.000 Romalı Cumhuriyet tarihinin en büyük güçlerinden birini oluşturmak için bir araya geldi.

Bu yeni kuvvet güney Galya'ya yöneldi ve çok geçmeden Cimbri ve Tötonlarla karşılaştı. MÖ 6 Ekim 105'te Arausio kasabası yakınlarında, Romalılar için feci sonuçlar doğuran belirleyici savaş yapıldı.

Önde gelen iki Romalı komutan arasındaki husumet, çatışmanın feci bir felaketle sonuçlanmasına neden oldu. Bunun karşılığında iki komutan ve orduları Almanlar tarafından kuşatıldı ve katledildi.

Günün sonunda 80.000 Roma askeri ölmüştü, onlara eşlik eden binlerce yardımcı askerden bahsetmeye bile gerek yoktu. 100 yıl önceki Cannae ve 100 yıl sonraki Teutoburg Ormanı trajedisini gölgede bırakan bu olay Roma tarihinin en büyük askeri felaketiydi.

Bir kez daha zafer kazanan Cimbri, Cermenler, Ambronlar ve Galyalı müttefikleri İtalya'ya saldırmamaya karar verdiler. Bunun yerine Galya'da ve zengin İber Yarımadası'nda daha fazla yağma arayışına girdiler.

Roma için bu karar, çok ihtiyaç duydukları kritik bir soluklanmayı sağladı.

Marius'un dönüşü

MÖ 105 yılında, ünlü bir Romalı general İtalya'ya geri döndü. Adı Gaius Marius'tu, Kuzey Afrika'da kısa süre önce sona eren Jugurthine Savaşı'nın galibi. Marius askerler arasında çok popülerdi - arkasında çok sayıda zafer olan bir general. Romalıların bu ihtiyaç anında başvurduğu kişi Marius'tu.

Almanların kendisine tanıdığı zamandan yararlanan Marius, yeni bir ordu toplamaya koyuldu. Ancak bir sorun vardı: İnsan gücü bir sorundu. 100.000'den fazla Romalı göçle savaşırken zaten ölmüştü; yeni, uygun askerler seyrekti.

Bu yüzden Marius radikal bir çözüm buldu. Roma askere alma sistemini değiştirerek Romalıların proletarii - yoksullar ve topraksızlar - askere yazılmak için.

Gerçekten radikal bir hareket olarak kabul edilen bir şekilde, o zamana kadar lejyonlarda hizmet için gerekli olan mülkiyet şartını kaldırdı. Hizmetlerinin sonunda maaş ve toprak vaatleri ek teşviklerdi.

Bu reformlar sayesinde, Marius'un yeni ordusunun yeni askerlerle dolması uzun sürmedi. Onları etkili bir eğitim rejimine tabi tutarak, acemi askerleri fiziksel olarak sert ve zihinsel olarak güçlü bir kuvvete dönüştürdü.

Disiplinli ve sadık olan Marius, adamlarını çılgın Cermen savaşçılarının kendilerine yönelteceği en zorlu saldırılara karşı koymaya hazırladı.

Marius, Cimbri elçileriyle tanışır.

Savaşın gidişatı değişiyor

MÖ 102 yılında Cermen kabilelerinin artık doğuya, İtalya'ya doğru yürüdüğü haberi nihayet İtalya'ya ulaştı. Marius ve yeni model ordusu bu tehdide karşı koymak için güney Galya'ya yöneldi.

MÖ 102 yılında Marius ve adamları Aquae Sextiae'de Tötonlar ve Ambronlarla karşılaştı. Kamplarına yapılan bir Töton saldırısını savuşturduktan sonra, iki kuvvet meydan savaşına girişti.

Marius ve lejyonerleri, düşmanları hücum ederken bir tepede mevzilenmişlerdi. Lejyonlar yerlerini koruyarak yokuş yukarı savaşan düşmanlarına korkunç kayıplar verdirirken, bir Roma birliği Cermenlere arkadan saldırarak bozguna neden oldu. Cermenler ve Ambronlar katledildi.

Teuton kadınlarının ve çocuklarının Aquae Sextiae'deki son direnişi ve intiharı.

Zaferden yeni çıkmış olan Marius ve lejyonları kuzey İtalya'ya döndüler. Bu arada Cimbri'ler kuzeyden istila ettiler. 30 Temmuz 101'de Vercellae'de son savaş meydana geldi. Marius ve yeni ordusu bir kez daha kesin bir zafer kazandı. Cimbri'ler katledildi ve merhamet gösterilmeyecekti.

Romalılar Cimbri kampına saldırırken, kabilenin kadınları son bir direnişle düşmanlarına karşı koydular. Ancak bu sonucu değiştirmedi. Neredeyse tüm Cimbri kabilesi katledildi - kadınları ve çocukları kölelik hayatına gönderildi. Cermen tehdidi artık yoktu.

'Roma'nın Üçüncü Kurucusu'

Başlangıçta birkaç feci yenilgi almalarına rağmen Romalılar toparlanmış ve uyum sağlamışlardı. Ancak sonunda düşmanlarının Arausio'daki büyük zaferlerinden sonra İspanya'yı yağmalayıp İtalya'ya yürümeme kararı kilit rol oynadı ve Marius'a yeni, model ordusunu toplayıp eğitmesi için zaman tanıdı.

Marius'a gelince, Roma'nın kurtarıcısı olarak selamlandı - 'Roma'nın Üçüncü Kurucusu':

Galyalıların Roma'yı yağmaladığı zamankinden daha az tehdit edici olmayan bir tehlikeyi uzaklaştırdığı için.

Marius daha önce görülmemiş bir sayı olan 7 kez konsüllük görevini üstlenecekti. Ordusu tarafından desteklenen Marius, geç Cumhuriyet dönemini simgeleyen ve Roma siyasi sahnesine hakim olan büyük savaş lordlarının ilki oldu. Yine de Cimbri'ye karşı kazandığı zafer onun en iyi zamanıydı.