Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Причини Першої світової війни" з Маргарет Макміллан на History Hit Дена Сноу, яка вперше вийшла в ефір 17 грудня 2017 року. Ви можете прослухати повний епізод нижче або повний подкаст безкоштовно на Acast.

До початку Першої світової війни Австро-Угорщина дуже довго існувала у вигляді низки плутанини та компромісів.

Імперія була розкинута на величезній території Центральної та Східної Європи, охоплюючи сучасні держави Австрію та Угорщину, а також Чехію, Словаччину, Словенію, Боснію, Хорватію та частини сучасних Польщі, Румунії, Італії, України, Молдови, Сербії та Чорногорії.

Поняття спільної національної ідентичності завжди буде проблематичним з огляду на розрізнений характер союзу та кількість етнічних груп, більшість з яких прагнула до створення власної нації.

Тим не менш, до підйому націоналізму в роки, що передували Першій світовій війні, Імперія зуміла включити певний ступінь самоврядування, з певними рівнями децентралізації, що діяли поряд з центральним урядом.

Різноманітні дієти - в тому числі угорська та хорватсько-слов'янська - та парламенти дозволяли підданим імперії відчувати певне почуття подвійної ідентичності.

Ми ніколи не дізнаємося напевно, але якби не об'єднані сили націоналізму в Першій світовій війні, можливо, Австро-Угорщина могла б продовжити своє існування в 20-му і 21-му столітті як своєрідний прототип Європейського Союзу.

Можна було одночасно бути добрим слугою кайзера і пишатися Австро-Угорщиною і ідентифікувати себе як чеха або поляка.

Але з наближенням Першої світової війни націоналістичні голоси все частіше почали наполягати на тому, що не можна бути і тим, і іншим. Поляки повинні хотіти незалежної Польщі, так само як кожен справжній серб, хорват, чех чи словак повинен вимагати незалежності. Націоналізм починав розривати Австро-Угорщину на шматки.

Загроза сербського націоналізму

Ключові особи, які приймали рішення в Австро-Угорщині, вже деякий час хотіли розпочати війну з Сербією.

Начальник австрійського Генерального штабу Конрад фон Гетцендорф десятки разів закликав до війни з Сербією до 1914 р. Це було пов'язано з тим, що Сербія набирала силу і ставала магнітом для південнослов'янських народів, включаючи словенців, хорватів і сербів, більшість з яких проживали в межах Австро-Угорщини.

Конрад фон Гетцендорф закликав до війни з Сербією десятки разів до 1914 року.

Для Австро-Угорщини Сербія була екзистенційною загрозою. Якби Сербія домоглася свого і південні слов'яни почали виїжджати, то, безумовно, це було б лише питанням часу, коли поляки на півночі захотіли б виїхати звідти.

Тим часом русини починали розвивати національну свідомість, яка могла призвести до того, що вони захочуть приєднатися до Російської імперії, а чехи і словаки вже вимагали все більше влади. Сербію потрібно було зупинити, якщо імперія хотіла вижити.

Коли в Сараєво було вбито ерцгерцога Франца Фердинанда, Австро-Угорщина отримала ідеальний привід розпочати війну з Сербією.

Вбивство ерцгерцога Франца Фердинанда стало ідеальним приводом для початку війни з Сербією.

За підтримки Німеччини лідери Австро-Угорщини висунули Сербії список вимог, відомих як Липневий ультиматум, які, на їхню думку, ніколи не будуть прийняті. Звісно, серби, яким було надано лише 48 годин на відповідь, прийняли дев'ять пропозицій, але лише частково - одну. Австро-Угорщина оголосила війну.