Rome was 'n groot beskawing, maar baie van sy gebruike is ver van beskaafd volgens ons standaarde. Romeinse spele het groot sportgevegte ingesluit. Karrenrenne was die gewildste, baie speletjies was 'n groot skouspel van moord, met gladiators wat tot die dood toe veg en gruwelike openbare teregstellings van misdadigers, krygsgevangenes en vervolgde minderhede soos Christene.

Die geboorte van die speletjies

Romeinse speletjies het oorspronklik nie die gladiatorgevegte ingesluit waarmee hulle nou so geassosieer word nie. Ludi was speletjies wat gehou is as deel van godsdienstige feeste en het perde- en strydwawedrenne, spotdierjagte, musiek en toneelstukke ingesluit. Die aantal dae waarop hulle elke jaar verskyn het, het gou begin toeneem. Teen die Imperiale era, vanaf 27 vC, was daar 135 dae aan ludi toegeken.

Priesters het die eerste speletjies georganiseer. As publiek, het verkose amptenare betrokke geraak, hulle het 'n instrument geword om gewildheid te wen, wat in omvang en grootsheid gegroei het. Een van Caesar se moordenaars in 44 vC, Marcus Brutus, het speletjies geborg om die mense te help wen oor wat hy gedoen het. Caesar se erfgenaam Octavianus het in reaksie sy eie ludi gehou.

Feeste van die dood

Soos soveel oënskynlike Romeinse innovasies, was gladiatorgevegte 'n geleende vermaaklikheid. Twee mededingende Italiaanse volke, die Etruskers en die Kampaniërs, is moontlike skeppers van hierdie bloedige vieringe. Argeologiese bewyse bevoordeel dieKampaniërs. Die Kampaniërs en Etruskers het eers gevegte as begrafnisrituele gehou, en die Romeine het aanvanklik dieselfde gedoen en hulle 'n munes genoem. Soos die ludi, sou hulle 'n groter openbare rol kry.

Livy, die groot historikus van vroeë Rome, sê die eerste openbare gladiatorgevegte was gehou in 264 vC tydens die eerste Puniese Oorlog met Kartago, steeds gebrandmerk as begrafnisrituele. Die feit dat sommige gevegte spesiaal as “sonder genade” geadverteer is, dui daarop dat nie almal doodswedstryde was nie.

Openbare skouspele

Private vertonings het steeds groeiende openbare skouspele geword, opgevoer om militêre oorwinnings te vier en as 'n manier vir keisers, generaals en magtige manne om gewildheid te wen. Hierdie gevegte het ook 'n manier geword om te wys dat Romeine beter was as hul barbaarse vyande. Vegters was geklee en gewapen soos stamme wat die Romeine geveg het, soos die Thraciërs en Samniete. Die eerste amptelike “barbare gevegte” is in 105 vC gehou.

Magtige mans het in gladiators en gladiatorskole begin belê. Caesar het speletjies in 65 vC met 320 pare vegters opgevoer aangesien hierdie wedstryde so publiek belangrik geword het soos die ou ludi . Wette is so vroeg as 65 vC aangeneem om 'n wapenwedloop in besteding te beperk. Die eerste keiser, Augustus, het alle speletjies in staatsbeheer geneem en beperkings op hul getal en uitspattigheid opgelê.

Slegs 120 gladiators kon by elke munes gebruik word, slegs 25 000denarii (sowat $500 000) bestee kan word. Hierdie wette is dikwels oortree. Trajanus het sy oorwinnings in Dacia gevier met 123 dae se wedstryde waarby 10 000 gladiators betrokke was.

Wagwa-resies

Wagwa-resies is waarskynlik so oud soos Rome self. Romulus is veronderstel om rasse gehou te hê wat as 'n afleiding opgetree het vir die ontvoering van die Sabynse vroue in Rome se eerste oorlog in 753 vC. Resies is in ludi en as deel van ander godsdienstige feeste gehou, gepaardgaande met groot parades en vermaaklikheid.

Hulle was baie gewild. Daar word gesê dat die Circus Maximus-renlokaal so oud soos Rome is, en toe Caesar dit omstreeks 50 vC herbou het, kon dit 250 000 mense huisves.

Dit was nie die gewisse dood of besering van gladiatorgevegte nie, maar strydwawedrenne was dikwels noodlottig. Dit het 'n tegnies komplekse en winsgewende besigheid geword. Bestuurders is betaal, een wat glo die ekwivalent van $15 miljard in 'n loopbaan van 24 jaar gemaak het, en weddenskappe is gelê.

Teen die vierde eeu nC was daar 66 wedrendae per jaar, elk van 24 wedrenne. Daar was vier gekleurde faksies of renspanne: blou, groen, rooi en wit, wat belê het in bestuurders, strydwaens en sosiale klubs vir hul ondersteuners, wat sou groei tot iets soos politieke straatbendes. Hulle het spitsstukke metaal na hul teenstanders gegooi en af ​​en toe oproer gemaak.

Bloedige openbare wraak

Rome het nog altyd openbare teregstellings gehou. Keiser Augustus(regeer 27 vC – 14 nC) word vermoed dat dit die eerste was wat wilde diere in die openbaar op die veroordeeldes losgemaak het. Teregstellings was deel van 'n dag by die sirkus – ingepas voor die hoofgeleentheid van die gladiatorvertoning. Misdadigers, weermagverlaters, krygsgevangenes en politieke of godsdienstige ongewensdes is gekruisig, gemartel, onthoof, vermink en gemartel vir die vermaak van die skare.

Paleise van die dood

Die Colosseum is die mees beroemde gladiatorarena, 'n manjifieke gebou wat vandag nog staan. Dit kan ten minste 50 000 toeskouers hou, sommige sê soveel as 80 000. Keiser Vespasianus het beveel dat dit in 70 nC gebou word en dit het 10 jaar geneem om te voltooi. Dit was reg in die middel van die stad, 'n embleem van die mag van die Romeinse keiserlike staat. Die Romeine het dit die Flaviaanse Amfiteater genoem, na die dinastie waaraan Vespasianus behoort het.

Die Colosseum in Rome. Foto deur Diliff via Wikimedia Commons.

Dit is 'n massiewe en komplekse stadion, ellipties eerder as 'n perfekte sirkel. Die arena is 84 meter lank by 55 m; die hoë buitemuur styg 48 m en is gebou met 100 000 m3 klip, vasgekram met yster. ’n Seildak het toeskouers droog en koel gehou. Die massa genommerde ingange en trappe; vlakke genommerde sitplekke, en bokse vir die rykes en magtiges sal bekend wees vir 'n moderne sokkeraanhanger.

Die sandbedekte houtvloer het oor twee keldervlakke vantonnels, hokke en selle, waaruit diere, mense en toneeltonele onmiddellik deur vertikale toegangsbuise afgelewer kon word. Dit is moontlik dat die arena veilig oorstroom en gedreineer kan word vir die opvoering van skyn-vlootgevegte. Die Colosseum het 'n model geword vir amfiteaters rondom die Ryk. Besonder fyn goed bewaarde voorbeelde kan vandag gevind word van Tunisië tot Turkye, Wallis tot Spanje.