Rome là một nền văn minh vĩ đại, nhưng nhiều phong tục của nó khác xa so với tiêu chuẩn của chúng ta. Trò chơi La Mã bao gồm các trận chiến thể thao tuyệt vời. Đua xe ngựa là trò chơi phổ biến nhất, nhiều trò chơi là cảnh tượng giết chóc tuyệt vời, với các đấu sĩ chiến đấu đến chết và những vụ hành quyết công khai khủng khiếp tội phạm, tù nhân chiến tranh và các nhóm thiểu số bị ngược đãi như Cơ đốc nhân.

Sự ra đời của trò chơi

Trò chơi La Mã ban đầu không bao gồm các trận đấu của đấu sĩ mà ngày nay chúng gắn liền với chúng. Ludi là trò chơi được tổ chức như một phần của lễ hội tôn giáo và bao gồm đua ngựa và xe ngựa, săn thú giả, âm nhạc và kịch. Số ngày mà chúng xuất hiện mỗi năm sớm bắt đầu tăng lên. Vào thời Đế quốc, từ năm 27 trước Công nguyên, có 135 ngày được phân bổ cho ludi .

Các linh mục tổ chức các trò chơi đầu tiên. Khi công khai, các quan chức được bầu tham gia, họ trở thành một công cụ để giành lấy sự nổi tiếng, ngày càng quy mô và lộng lẫy. Một trong những kẻ giết Caesar vào năm 44 trước Công nguyên, Marcus Brutus, đã tài trợ cho các trò chơi để giúp mọi người ủng hộ những gì ông ta đã làm. Người thừa kế của Caesar, Octavian, đã tổ chức ludi của riêng mình để đáp lại.

Lễ hội của cái chết

Giống như rất nhiều sự đổi mới rõ ràng của La Mã, các trận đấu của đấu sĩ là một trò giải trí vay mượn. Hai dân tộc Ý đối địch nhau, người Etruscans và người Campanians có thể là những người khởi xướng những lễ kỷ niệm đẫm máu này. Bằng chứng khảo cổ ủng hộngười Campani. Người Campanians và người Etruscan lần đầu tiên tổ chức các trận chiến như một nghi thức tang lễ, và người La Mã lúc đầu cũng làm như vậy, gọi họ là munes . Giống như ludi, họ sẽ có vai trò công khai rộng lớn hơn.

Livy, nhà sử học vĩ đại của thời kỳ đầu La Mã, cho biết các trận đấu công khai đầu tiên của các đấu sĩ là được tổ chức vào năm 264 trước Công nguyên trong Chiến tranh Punic lần thứ nhất với Carthage, vẫn được coi là nghi thức tang lễ. Việc một số trận đánh được quảng cáo đặc biệt là “không khoan nhượng” cho thấy rằng không phải tất cả đều là những trận tử chiến.

Buổi biểu diễn công cộng

Các buổi biểu diễn riêng ngày càng trở thành buổi biểu diễn công khai, được tổ chức để ăn mừng chiến thắng quân sự và như một cách để Hoàng đế, tướng lĩnh và những người đàn ông quyền lực giành được sự nổi tiếng. Những trận chiến này cũng trở thành một cách thể hiện rằng người La Mã giỏi hơn kẻ thù man rợ của họ. Các chiến binh mặc quần áo và trang bị vũ khí giống như các bộ lạc mà người La Mã đã từng chiến đấu, như người Thracia và người Samnites. “Trận chiến man rợ” chính thức đầu tiên được tổ chức vào năm 105 trước Công nguyên.

Những người đàn ông quyền lực bắt đầu đầu tư vào các đấu sĩ và trường dạy đấu sĩ. Caesar đã tổ chức các trò chơi vào năm 65 trước Công nguyên với 320 cặp võ sĩ khi các cuộc thi này trở nên quan trọng đối với công chúng như ludi cũ. Luật đã được thông qua sớm nhất là vào năm 65 trước Công nguyên để hạn chế một cuộc chạy đua vũ trang trong chi tiêu. Vị hoàng đế đầu tiên, Augustus, đã đưa tất cả các trò chơi vào tầm kiểm soát của nhà nước và áp đặt giới hạn về số lượng cũng như mức độ xa hoa của chúng.

Chỉ 120 đấu sĩ có thể được sử dụng tại mỗi munes, chỉ 25.000denarii (khoảng 500.000 đô la) có thể được chi tiêu. Những luật này thường bị phá vỡ. Trajan đã ăn mừng chiến thắng của mình ở Dacia với 123 ngày trò chơi với sự tham gia của 10.000 đấu sĩ.

Đua xe ngựa

Các cuộc đua xe ngựa có lẽ lâu đời như chính La Mã. Romulus được cho là đã tổ chức các cuộc đua nhằm đánh lạc hướng cho vụ bắt cóc phụ nữ Sabine trong cuộc chiến đầu tiên của Rome vào năm 753 trước Công nguyên. Các cuộc đua được tổ chức trong ludi và là một phần của các lễ hội tôn giáo khác, kèm theo các cuộc diễu hành và giải trí lớn.

Chúng được phổ biến rộng rãi. Địa điểm đua xe Circus Maximus được cho là lâu đời như Rome, và khi Caesar xây dựng lại nó vào khoảng năm 50 trước Công nguyên, nó có thể chứa 250.000 người.

Đây không phải là cái chết hay vết thương nhất định của đấu sĩ, mà là đua xe ngựa thường gây tử vong. Nó đã trở thành một công việc kinh doanh phức tạp về mặt kỹ thuật và sinh lợi. Người lái xe đã được trả tiền, một người được cho là kiếm được số tiền tương đương 15 tỷ đô la trong sự nghiệp 24 năm và đặt cược.

Vào thế kỷ thứ tư sau Công nguyên, có 66 ngày đua mỗi năm, mỗi ngày gồm 24 cuộc đua. Có bốn phe phái hoặc đội đua có màu: xanh da trời, xanh lục, đỏ và trắng, những người đầu tư vào tài xế, xe ngựa và câu lạc bộ xã hội cho người hâm mộ của họ, những thứ này sẽ phát triển thành một thứ gì đó giống như các băng đảng đường phố chính trị. Họ ném những mảnh kim loại có gai vào đối thủ và thỉnh thoảng gây náo loạn.

Trả thù công khai đẫm máu

Rome luôn tổ chức các vụ hành quyết công khai. Hoàng đế Augustus(cai trị 27 trước Công nguyên – 14 sau Công nguyên) được cho là người đầu tiên thả thú rừng công khai cho những người bị kết án. Các cuộc hành quyết là một phần của một ngày tại rạp xiếc - được tổ chức trước sự kiện chính của buổi biểu diễn đấu sĩ. Tội phạm, lính đào ngũ, tù nhân chiến tranh và những người không mong muốn về chính trị hoặc tôn giáo đã bị đóng đinh, tra tấn, chặt đầu, làm tàn tật và tra tấn để giải trí cho đám đông.

Cung điện chết chóc

Đấu trường La Mã là nơi hấp dẫn nhất đấu trường đấu sĩ nổi tiếng, một tòa nhà tráng lệ vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. Nó có thể chứa ít nhất 50.000 khán giả, một số người nói lên tới 80.000. Hoàng đế Vespasian đã ra lệnh xây dựng nó vào năm 70 sau Công nguyên và phải mất 10 năm để hoàn thành. Nó nằm ngay giữa thành phố, một biểu tượng sức mạnh của nhà nước Đế chế La Mã. Người La Mã gọi nó là Nhà hát vòng tròn Flavian, theo tên triều đại mà Vespasian thuộc về.

Đấu trường La Mã ở Rome. Ảnh của Diliff qua Wikimedia Commons.

Đó là một sân vận động đồ sộ và phức tạp, có hình elip chứ không phải hình tròn hoàn hảo. Đấu trường dài 84 m x 55 m; bức tường bên ngoài cao 48 m và được xây bằng 100.000 m3 đá, được đóng ghim bằng sắt. Mái bạt giúp khán giả luôn khô ráo và thoáng mát. Khối lượng của các lối vào và cầu thang được đánh số; Những chiếc ghế được đánh số theo tầng và những chiếc hộp dành cho những người giàu có và quyền lực sẽ rất quen thuộc với một người hâm mộ bóng đá hiện đại.

Sàn gỗ phủ cát nằm trên hai tầng hầm của tòa nhà.đường hầm, lồng và phòng giam, từ đó động vật, con người và khung cảnh sân khấu có thể được chuyển đến ngay lập tức thông qua các ống tiếp cận thẳng đứng. Có thể đấu trường sẽ bị ngập nước và thoát nước một cách an toàn để tổ chức các trận hải chiến giả. Đấu trường La Mã trở thành hình mẫu cho các giảng đường trên khắp Đế chế. Ngày nay, có thể tìm thấy những ví dụ đặc biệt tốt được bảo quản tốt từ Tunisia đến Thổ Nhĩ Kỳ, xứ Wales đến Tây Ban Nha.