Рым быў вялікай цывілізацыяй, але многія яго звычаі далёкія ад цывілізацыі па нашых мерках. Рымскія гульні ўключалі вялікія спартыўныя бітвы. Гонкі на калясніцах былі самымі папулярнымі, многія гульні ўяўлялі сабой вялікае відовішча забойстваў, з гладыятарамі, якія змагаліся насмерць, і жудаснымі публічнымі пакараннямі злачынцаў, ваеннапалонных і пераследаваных меншасцей, такіх як хрысціяне.

Нараджэнне гульняў

Рымскія гульні першапачаткова не ўключалі ў сябе баі гладыятараў, з якімі яны так асацыююцца цяпер. Лудзі былі гульнямі, якія праводзіліся ў рамках рэлігійных святаў і ўключалі скачкі на конях і калясніцах, імітацыю палявання на жывёл, музыку і спектаклі. Колькасць дзён, у якія яны з'яўляліся кожны год, хутка пачала расці. Да імперскай эры, з 27 г. да н.э., было 135 дзён, адведзеных на лудзі .

Святары арганізоўвалі першыя гульні. Уключыўшыся ў грамадскасць, выбарныя службовыя асобы сталі інструментам заваявання папулярнасці, павялічваючыся ў памерах і пышнасці. Адзін з забойцаў Цэзара ў 44 г. да н.э., Марк Брут, спансаваў гульні, каб дапамагчы заваяваць людзей да таго, што ён зрабіў. Спадчыннік Цэзара Актавіян правёў у адказ свае ўласныя ludi .

Святы смерці

Як і многія відавочныя рымскія новаўвядзенні, баі гладыятараў былі пазычанай забавай. Два варагуючыя італьянскія народы, этрускі і кампанцы - магчымыя ініцыятары гэтых крывавых святаў. Археалагічныя дадзеныя сцвярджаюць на карысцьКампанцы. Кампанцы і этрускі ўпершыню праводзілі баі ў якасці пахавальных абрадаў, і рымляне спачатку рабілі тое ж самае, называючы іх мунамі . Як і людзі, яны павінны былі атрымаць больш шырокую грамадскую ролю.

Лівій, вялікі гісторык ранняга Рыма, кажа, што першыя публічныя баі гладыятараў былі праводзіўся ў 264 г. да н.э. падчас першай Пунічнай вайны з Карфагенам, дагэтуль заклеймаваны як пахавальны абрад. Той факт, што некаторыя баі адмыслова рэкламаваліся як «без міласэрнасці», сведчыць аб тым, што не ўсе яны былі смяротнымі.

Публічныя відовішчы

Прыватныя шоу станавіліся ўсё больш шырокімі публічнымі відовішчамі, арганізаванымі для святкавання ваенных перамог і як спосаб для імператараў, генералаў і магутных людзей заваяваць папулярнасць. Гэтыя баі таксама сталі спосабам паказаць, што рымляне лепшыя за сваіх ворагаў-варвараў. Байцы былі апрануты і ўзброены як плямёны, з якімі ваявалі рымляне, як фракійцы і самніты. Першыя афіцыйныя «варварскія баі» адбыліся ў 105 г. да н. Цэзар зладзіў гульні ў 65 г. да н.э. з 320 парамі байцоў, бо гэтыя спаборніцтвы сталі такімі ж публічнымі, як і старыя луды . Законы былі прыняты яшчэ ў 65 годзе да н.э., каб абмежаваць гонку ўзбраенняў у выдатках. Першы імператар, Аўгуст, узяў усе гульні пад дзяржаўны кантроль і ўвёў абмежаванні на іх колькасць і экстравагантнасць.

У кожнай муне можна было выкарыстоўваць толькі 120 гладыятараў, толькі 25 000дэнарыяў (каля 500 000 долараў) можна было выдаткаваць. Гэтыя законы часта парушаліся. Траян святкаваў свае перамогі ў Дакіі 123-дзённымі гульнямі з удзелам 10 000 гладыятараў.

Гонкі на калясніцах

Гонкі на калясніцах, напэўна, такія ж старыя, як і сам Рым. Мяркуецца, што Ромул праводзіў гонкі, якія адцягнулі ўвагу на выкраданне сабінянак падчас першай вайны Рыма ў 753 г. да н. Гонкі праводзіліся ў лудзі і ў рамках іншых рэлігійных святаў, якія суправаджаліся вялікімі парадамі і забавамі.

Яны карысталіся вялікай папулярнасцю. Гоначная пляцоўка Circus Maximus лічыцца такой жа старой, як Рым, і калі Цэзар перабудаваў яе каля 50 г. да н.э., яна магла ўмяшчаць 250 000 чалавек.

Гэта была не верная смерць або траўма падчас бою гладыятараў, а гонкі на калясніцах часта быў смяротны. Гэта стала тэхнічна складанай і прыбытковай справай. Пілоты атрымлівалі грошы, адзін, як паведамляецца, зарабіў эквівалент 15 мільярдаў долараў за 24-гадовую кар'еру, і стаўкі рабіліся.

Да чацвёртага стагоддзя нашай эры было 66 гоначных дзён у годзе, кожны з 24 гонак. Існавалі чатыры каляровыя фракцыі або гоначныя каманды: сінія, зялёныя, чырвоныя і белыя, якія інвеставалі ў вадзіцеляў, калясьніцы і сацыяльныя клубы для сваіх фанатаў, якія павінны былі перарасці ў нешта накшталт палітычных вулічных банд. Яны кідалі ў сваіх праціўнікаў кавалкі металу з шыпамі і час ад часу ўчынялі беспарадкі.

Крывавая публічная помста

У Рыме заўсёды праводзіліся публічныя пакаранні. Імператар Аўгуст(кіраваў у 27 г. да н. э. – 14 г. н. э.), лічыцца, што ён быў першым, хто публічна пусціў дзікіх звяроў на асуджаных. Пакарання смерцю былі часткай дня ў цырку - падрыхтаваны да галоўнай падзеі гладыятарскага шоу. Злачынцаў, дэзерціраў, ваеннапалонных і палітычных ці рэлігійных непажаданых людзей укрыжавалі, катавалі, абезгалоўлівалі, калечылі і катавалі дзеля забавы натоўпу.

Палацы смерці

Калізей з'яўляецца найбольш знакамітая гладыятарская арэна, цудоўны будынак, які стаіць і сёння. Ён мог змясціць не менш за 50 000 гледачоў, некаторыя кажуць, што нават 80 000. Імператар Веспасіян загадаў пабудаваць яго ў 70 годзе нашай эры, і спатрэбілася 10 гадоў, каб скончыць. Ён знаходзіўся прама ў цэнтры горада, эмблема магутнасці Рымскай імперскай дзяржавы. Рымляне называлі яго Амфітэатрам Флавіяў у гонар дынастыі, да якой належаў Веспасіян.

Калізей у Рыме. Фота Diliff праз Wikimedia Commons.

Гэта масіўны і складаны стадыён, эліптычны, а не ідэальны круг. Даўжыня арэны 84 метры на 55 метраў; высокая вонкавая сцяна ўзвышаецца на 48 м і была пабудавана з 100 000 м3 каменя, змацаванага жалезам. Брызентавы дах захоўваў сухасць і прахалоду гледачоў. Маса пранумараваных пад'ездаў і лесвіц; шмат'ярусныя пранумараваныя сядзенні і ложы для багатых і ўплывовых былі б знаёмыя сучаснаму футбольнаму заўзятару.

Пасыпаная пяском драўляная падлога стаяла на двух падвальных паверхахтунэлі, клеткі і камеры, з якіх жывёлы, людзі і сцэнічныя дэкарацыі маглі быць імгненна дастаўлены праз вертыкальныя трубы доступу. Цалкам магчыма, што арэну можна было б бяспечна затапіць і асушыць для пастаноўкі фіктыўных марскіх бітваў. Калізей стаў узорам для амфітэатраў па ўсёй Імперыі. Асабліва выдатныя добра захаваныя прыклады можна знайсці сёння ад Туніса да Турцыі, ад Уэльса да Іспаніі.