Ĉirkaŭ la fino de 1944, la ofensivo de Ardenoj portis la vanajn esperojn de Hitler repreni Antverpenon, disigante la Aliancitajn fortojn kaj persvadi Usonon eniri intertraktadojn pri kompromiso.

Tiu evento estis nomita la "Batalo. of the Bulge” pro la profunda enpenetro en Belgion atingita de la germanoj dum iom pli ol unu semajno, kio rezultigis gravan misprezenton de la Aliancita frontlinio.

La germana atako

La atako okazis laŭ ondula, tre arbarkovrita okdek mejla streĉado kun limigita infrastrukturo, laŭ la germanaj limoj kun Belgio kaj Luksemburgio. Tio estis verŝajne la plej malfacila tereno renkontita sur la okcidenta fronto, la defio trairi ĝin pliiĝis dum malbona vetero.

Je 05:30 la 16an de decembro la kvar bataldividoj skuitaj kaj nespertaj usonaj infanteriistoj postenigitaj en la areo estis devigita preni kovron en siaj vulpotruoj kiam 1,900 germanaj artileripafiloj bombadis ilin. La malalta nubo, vintra nebulo kaj neĝo kombinis mirige kun la densa arbaro por krei precipe antaŭsentan aron por la eniro de la germana infanterio.

Usonaj soldatoj kuŝantaj mortaj kaj senigitaj de ekipaĵo en Honsfeld, Belgio, 17 decembro 1944.

Ene de tago da amara batalado la germanoj trarompis kaj la Kvina Panzer-Armeo faris rapidan progreson direkte al la Rivero Mozo, kiun ĝi preskaŭ atingis ĉe Dinant per24 decembro. Ĉi tio estis parte determinita de la naturo de la pejzaĝo, kun la pli malalta, pli malferma parto de la regiono trovita ĉi tie kaj limigoj de aviadila implikiĝo pro la vetero.

Usona rezisto haltigas la ofensivon

Kvankam ekzistis sukceso en la nordo ankaŭ ĝi ne estis same profunda, kie Elsenborn Ridge ofertas unu el la punktoj por defendo. La obstina rezisto de la amerikanoj en la sudo certigis ke malmulte da efiko estis farita fare de la Sepa Tanko-Armeo. Tiel, la ŝultroj de la antaŭeniĝo estis retenitaj.

Bastogne, centra ene de la vojreto, estis ĉirkaŭita dum la antaŭeniĝo kaj iĝis fokuso por amerika plifortikigo kaj defendo. Vetercirkonstancoj malpliiĝis de 23 decembro kaj la Aliancitaj aerarmeoj rapide establis totalan superecon.

Bastogne estis trankviligita antaŭ 27 decembro kaj la kontraŭatako estis lanĉita la 3an de januaro. La linio estis puŝita reen en peza neĝo dum la sekvaj semajnoj kaj estis pli-malpli reestablita sur sia origina vojo antaŭ la fino de la monato.

La amerikanoj translokiĝis el Bastogne komence de 1945.

Ĉi tiu epizodo konsistigis pezan malvenkon por la germanoj kiuj elspezis siajn finajn rezervojn kaj, malgraŭ grandaj oferoj, estas famkonata kiel unu el la plej grandaj venkoj en usona milita historio.