Undir lok árs 1944 bar Ardennasóknin hégómalausar vonir Hitlers um að endurheimta Antwerpen, sundra herafla bandamanna og fá Bandaríkin til að hefja sáttaviðræður.

Þessi atburður var kallaður „bardaginn“. of the Bulge“ vegna djúprar inngöngu í Belgíu sem Þjóðverjar náðu á tæpri viku, sem leiddi til verulegrar röskunar á framlínu bandamanna.

Þýska árásin

The Árásin átti sér stað meðfram bylgjaðri, mikið skógi vaxinni áttatíu mílna slóð með takmörkuðum innviðum, meðfram þýsku landamærunum að Belgíu og Lúxemborg. Þetta var sennilega erfiðasta landsvæðið á vesturvígstöðvunum, áskorunin við að fara yfir það var aukin í slæmu veðri.

Klukkan 05:30 þann 16. desember voru fjórar herdeildir skjálfandi og óreyndir bandarískir fótgönguliðsmenn staðsettir í svæði neyddust til að leita skjóls í refaholum sínum þar sem 1.900 þýskar stórskotaliðsbyssur réðust á þá. Lágt skýið, vetrarþoka og snjór sameinuðust þéttum skóginum og skapaði sérlega forboðið sett fyrir inngöngu þýska fótgönguliðsins.

Amerískir hermenn liggja dauðir og sviptir búnaði í Honsfeld í Belgíu, 17. desember 1944.

Á einum degi af hörðum átökum höfðu Þjóðverjar slegið í gegn og fimmti Panzer herinn náði hröðum framförum í átt að ánni Meuse, sem hann náði næstum við Dinant kl.24. desember. Þetta réðst að hluta til af eðli landslagsins, þar sem neðri og opnari hluti svæðisins er að finna hér og takmarkanir á þátttöku flugvéla vegna veðurs.

Amerísk andspyrnu stöðvar sóknina

Þó að það hafi verið bylting fyrir norðan þá var það ekki eins djúpt, þar sem Elsenborn Ridge bauð upp á eitt af stigunum fyrir vörnina. Harðneskjuleg andspyrna Bandaríkjamanna í suðri tryggði að Sjöundi Panzer-herinn hafði lítil áhrif. Þannig var axlir framhlaupsins haldið aftur af.

Bastogne, miðsvæðis í vegakerfinu, var umkringt meðan á framrásinni stóð og varð þungamiðja bandarískra liðsauka og varnar. Veðurskilyrði skánuðu frá 23. desember og flugher bandamanna kom fljótt á fulla yfirburði.

Bastogne var létt af 27. desember og gagnárásin var gerð 3. janúar. Línan var ýtt til baka í miklum snjó næstu vikurnar og var meira og minna komið á upprunalega braut í lok mánaðarins.

Bandaríkjamenn fluttu frá Bastogne í byrjun kl. 1945.

Þessi þáttur var þungur ósigur fyrir Þjóðverja sem eyddu síðasta varaliði sínu og er, þrátt fyrir miklar fórnir, fagnað sem einum mesta sigri í bandarískri hersögu.