Þeir þurftu fangelsi fyrir hættulegasta mann í heimi. Napóleon hafði náð æðsta völdum í Frakklandi. Hann hafði flutt heri sína frá Portúgal til Moskvu. En nú var hann fangi.

Bretar voru staðráðnir í að útlegðarstaður fyrrverandi keisarans væri öruggur. Hann hafði sloppið úr útlegð á Elbu fyrr árið 1815 og tekið þátt í orrustunni við Waterloo.

Með þetta í huga var pínulítil eyja í Suður-Atlantshafi valin, rúmlega eitt þúsund mílur frá meginlandi Afríku. Þetta var Sankti Helena.

Það var á þessari afskekktu eyju í Atlantshafi sem Napóleon eyddi síðustu sex árum sínum.

Napóleon tók á móti 5. hersveitinni í Grenoble, 7. mars 1815, eftir að að flýja fyrstu útlegð sína á Elbu. Málað af Charles de Steuben, 1818. (Inneign: Public Domain)

Koma í útlegð

Þann 15. október 1815 fór Bonaparte frá borði HMS Northumberland í rökkri, eftir að hafa ákveðið að hann myndi ekki koma í land til að Sankti Helena meðan enn var bjart. Hann vildi ekki láta sjá sig koma í útlegð.

En um 400 eyjarskeggjar stóðu hjá þegar Napóleon kom inn í Jamestown. Hann sagði beisklega: 'það er óljúfur staður'.

Verzlun og öryggi heilagrar Helenu

Fyrstu vikurnar í útlegð sinni bjó Napóleon í Briar's Pavilion, sem gestur William Balcombe.

Balcombe var starfsmaður Austur-Indlandsfélagsins fyrir, auk þess að vera kjörinn staður fyrirÖrugg fangavist Napóleons, Sankti Helena var mikilvæg fyrir viðskipti yfir Atlantshafið.

Portúgalar uppgötvuðu árið 1502, eyjan var notuð sem stefnumót og vistir hætta á milli Asíu og Evrópu. Hollendingar gerðu tilkall til Sankti Helenu árið 1633 og síðan af Austur-Indíufélaginu árið 1657.

Viðvera Breta á eyjunni náði jafnvel til Arthurs Wellesley, hertogans af Wellington, sem sigraði Napóleon við Waterloo. Wellington hafði dvalið á Saint Helena í sömu byggingu þar sem fjandmaður hans eyddi fyrstu nóttinni í útlegð tíu árum síðar.

Hið stefnumótandi mikilvægi Saint Helena kemur ekki á óvart að High Knoll Fort var byggt, með útsýni yfir Jamestown 600 metra fyrir ofan. sjávarmál.

High Knoll Fort málað af James Whathen, 1821 (Credit: Public Domain).

Þegar Napóleon kom, fékk High Knoll hins vegar það nýja hlutverk að verjast Frökkum. björgunarleiðangra. Meðan hann bjó í Briar's Pavilion við rætur hæðarinnar, var keisarinn fyrrverandi undir stöðugu eftirliti varðmanna virkisins.

Auk þess settu Bretar heila herdeild á Ascension Island, annarri eldfjallaeyju norðvestur af Sankti Helena, sem varúðarráðstöfun gegn því að Napóleon sleppi.

Útlegðarskilyrði

Bonaparte var ekki einn við þessar aðstæður. Nokkrir aðstoðarmenn hans höfðu af fúsum og frjálsum vilja verið í fylgd með honum í útlegð, þar á meðal fyrrverandiadjutants og eiginkonur þeirra.

Það vantaði þó sérstaklega í hópinn, son Napóleons (síðar Napóleons II) og eiginkonu Marie-Louise, sem hafði neitað að ganga til liðs við hann í fyrri útlegð sinni á Elbu og hafði síðan orðið viðskila. .

Marie Louise með syni sínum Napóleon, konungi Rómar, 1811 (Inneign: Public Domain).

Eftir nokkra mánuði sem velkominn gestur Balcombe og fjölskyldu hans , var Bonaparte fluttur í Longwood House í desember 1815. Nýja búsetan hans var rúmbetri og persónulegri. En það var líka að sögn rakt, kalt og hafði þann ávinning, fyrir Breta, að vera öruggara.

Þó að honum var leyft að fara hvert sem er á eyjunni í viðurvist bresks liðsforingja, kaus Napóleon að vera áfram. inni í húsinu og á lóðinni stóran hluta ævi sinnar.

Á meðan á þessu tímabili stóð, lýsti fyrrverandi keisarinn hins vegar þrjóskulega rétt sinn til að vera ríkisfangi, frekar en stríðsfangi, og þar með veittur yfirburðamaður. meðferð.

Bonaparte borðaði vel, fór daglega í löng böð og eyddi tíma sínum í garðrækt á lóð Longwood. Hann eyddi líka tíma í að lesa, skrifa, fyrirmæli og læra ensku.

Meðal afurða útlegðar Napóleons voru bækur skrifaðar af Emmanuel, Comte de Las Cases, Gaspard Gourgaud hershöfðingi og Charles de Montholon greifa. Hver sagði frá samtölum við fyrrverandi keisara um feril hans, stjórnmálaheimspeki og útlegðskilyrði.

Aðeins de Montholon var eftir á Saint Helena þar til Napóleon lést, en enginn textanna var birtur fyrr en síðar.

Longwood House (Inneign: Public Domain/National Library of France ).

Meðferð Napóleons var mild hvað varðar bókapakka sem bárust frá Bretlandi. Sent af Lady Holland, eiginkonu háttsetts bresks stjórnarandstöðupólitíkusar sem leit á fyrrverandi keisara sem ríkisfanga frekar en stríð, var ekki hægt að hafna þessum böggum. Sem slíkur átti Bonaparte umtalsvert safn bóka auk korta.

Napóleon átti erfitt samband við ríkisstjórann á Sankti Helenu, Sir Hudson Lowe. Lowe kom fram við fanga sinn af minni virðingu en sá síðarnefndi taldi sig eiga skilið og úrskurðaði að hann ætti ekki að vera ávarpaður með keisaraheitum sínum.

Það var og er oft gefið í skyn að aðstæðurnar sem Napóleon var vistaður í rekja til dauða hans. Tveimur læknum - Barry O'Meara og John Stokoe - var sagt upp störfum eftir að hafa talað fyrir bættum kjörum við veikindamerki. O’Meara hélt því fram að það væri tenging í bók sem gefin var út árið 1822.

Landstjórinn var að lokum sannfærður um að byggja nýjan Longwood. En frægur íbúi þess myndi ekki lifa til að sjá það klárað.

Dauði og greftrun

Napóleon Bonaparte lést 5. maí 1821, 51 árs að aldri. Hann hafði aftur tengst kaþólsku kirkjunni og fengið játningu , Extreme unction ogviaticum eftir föður Angelo Vignali.

Krufningar voru framkvæmdar af bæði Bretum og Frökkum, með þá niðurstöðu að keisarinn fyrrverandi hefði látist af skemmdum á maga, þörmum og lifur.

Eftir að tvo daga á opinberum vettvangi var lík hans grafið í Sane-dalnum á Sankti Helenu, þar sem vitað var að hann gekk á milli geraniumrunna. Þetta var annað val hans á greftrunarstað, sá fyrsti var:

'Ég óska ​​þess að aska mín hvíli á bökkum Signu, mitt á milli þeirrar Frakka sem ég hef elskað svo mikið.'

19 árum eftir andlát hans var þessi ósk uppfyllt. Að beiðni Júlíkóngveldisins, sem hafði hleypt nýju lífi í Frakkland árið 1830, var lík Napóleons grafið upp og skilað til Frakklands árið 1840. Síðasti hvíldarstaður hans er undir hvelfingu Place des Invalides.

The 'Retour des Cendres', Endurkoma öskunnar, eftir Napóleon. Útfararvagninn stefnir í átt að Place des Invalides í fjarska (lengst til hægri). Adolphe Jean-Baptiste Bayot og Eugène Charles François Guérard, 15. desember 1840 (Inneign: Musée de l'Armée/CC).

Margar andófsraddir hafa haldið því fram að dauði Napóleons hafi verið morð, að honum hafi verið eitrað hægt og rólega. . Þetta myndi skýra skýrslur um óvenjulega varðveislu líks hans sem komu fram þegar það var flutt.

Frakkar hafa síðan keypt Longwood House og fyrrum grafarstað Napóleons til að minnast lokaútlegðar keisarans. Þeirvoru einnig staðráðnir í að koma í veg fyrir bikarveiði. Jafnvel greinar frá trjánum í Sane-dalnum voru að sögn teknar sem minjagripir um leiðtoga stærsta evrópska heimsveldisins frá keisaranum.