Домот на Романов владееше со Русија повеќе од три века, трансформирајќи ја земјата во една од најголемите европски сили: сила со која треба да се смета. Но, династијата Романов не беше сè мир и хармонија. Оптоварени со сукцесиски кризи, државни удари и бунт, тривековното владеење на Романов беше далеку од тивко. Петар I ја прогласил Русија за империја во 1721 година, со што станал не само цар, туку и император на цела Русија. Неговите наследници се трудеа да го оправдаат неговото долгогодишно наследство.

Петар Велики (1682-1725)

Петар стана цар на 10-годишна возраст, со мајка му како регент: и покрај обидите на Петар да ја преземе власта, тој стана цар сам по себе кога таа умре во 1694 година.

За време на Петар, Царството на Русија се трансформираше во многу поголема Руска империја, која стана клучен играч на европската сцена. Ова не беше секогаш лесно: Русија водеше војна против Кримскиот Кан и се обиде да го контролира Балтикот, кој беше контролиран од Шведска.

Тој, исто така, спроведе широк спектар реформи во политиката во Русија во обид да се модернизира (и западна ) Русија, вклучително и данок за брада, зборување француски на суд и воведување западна облека.

Индустријализацијата во Русија исто така започна во времето на Петар, иако беше потребно време да се реализира. Тој се впушти во голем градежен проект во форма на Санкт Петербург - именуванпо него, градот бил дизајниран од италијански и германски архитекти за да се чувствува поевропски.

Кетрин (1725-27)

Катрина е родена како Марта од полски родители во денешна Латвија – таа беше далеку од принцеза. Се омажила на млада возраст, убавата Марта завршила во домот на најдобриот пријател на царот, принцот Александар Меншиков.

Токму преку Меншиков била запознаена со царот, а парот се венчал тајно во 1707: тие имаа 12 деца, а нивниот брак се вели дека бил многу приврзан, со тоа што двајцата заедно уживале во домашните задачи во дрвната куќа на Петар додека се градел градот Санкт Петербург.

Тие официјално се венчале во 1712 година , кога Катерина (нејзиното име во оваа фаза) стана Царина на Русија. Петар умре во 1725 година без да именува наследник: државен удар предводен од Меншиков доведе до тоа Катерина да биде прогласена за царица на Русија, иако таа првенствено беше контролирана од нејзиниот Таен совет.

Катерина беше првата жена што владееше со Империјална Русија: таа успеала во нејзината главна политика за намалување на воените трошоци, што пак значело дека селанството се соочувало со помал данок. Ова помогна да се создаде репутација на фер, праведен и грижлив владетел. Таа почина во 1727 година на 43 години.

Петар II (1727-30)

Петар беше внук на Петар и Катерина: сирак на млада возраст, тој беше воспитан во изолација по наредба на неговиот дедо иглавно игнориран за време на владеењето на неговата баба, Катерина.

До времето кога Катерина умрела во 1727 година, Петар бил именуван за наследник по напорите на Меншиков, и на почетокот Меншиков ја презел контролата врз младиот Петар и му издавал наредби.

Со заминувањето на Меншиков, многу амбициозни дворјани се потрудија да застанат во улогата на кралски миленик: Петар беше млад човек со мала склоност кон политиката, што остави нешто како вакуум на моќ во владата. Тој бил многу повеќе заинтересиран за животот во забава и разврат.

Опасно се разболел во декември 1729 година и му била дијагностицирана сипаница: починал во јануари 1730 година и невообичаено е погребан во московскиот Кремљ наместо во Катедралата Петар и Павле.

Ана Иванова (1730-40)

Ана Иванова била внука на Петар Велики: се омажила на 17 години со војводата од Курланд и брзо вдовица, Ана ја поминала рано 20-ти во Курланд.

Кога царот умре во 1730 година, Ана беше еден од петте можни кандидати за тронот: таа беше избрана за нова царица на Русија од страна на Врховниот таен совет - делумно затоа што имаше некои искуството на владата и таа исто така беше вдовица, што значи дека странските сили (т.е. сопруг) нема да се мешаат.

Царицата Ана Иванова додека сè уште беше војвотката од Курланд. Кредит на сликата: Австриска национална библиотека / CC.

Таа беше принудена да потпише некои „Услови“ кои сериозноја ограничи нејзината моќ: сепак, кратко време по нејзиното доаѓање, таа ги натера авторите на „Условите“ да бидат егзекутирани и да преземат автократски овластувања.

Владеењето на Ана беше под големо влијание од владеењето на нејзиниот вујко, Петар Велики, и таа продолжи со неговите проекти во Санкт Петербург, вклучително и Руската академија на науките и поставувањето на темелите на Руската империјална балетска школа.

Често окарактеризирана како „темна ера“, Ана водела политика која го фаворизирала благородништвото, а многумина виделе нејзиниот стил на владеење е повеќе во согласност со старите политики на Московјаните отколку оние кои се позападнаа за кои се залагаше Петар Велики: еден таков пример беше Тајната канцеларија за истрага, која ги казнуваше политичките затвореници.

Ана го нарече својот внук доенче, Иван , како нејзин наследник и починал во 1740 година по кратко боледување.

Иван VI (1740-1)

Иван ја наследил империјата на цела Русија на само 2 месеци, иако љубовникот на покојната царица , Ернст Јохан фон Бирон, требаше да дејствува како регент додека не дојде возраста. Сепак, Бирон беше длабоко непопуларен, па државен удар го виде протеран во Сибир, а мајката на Иван, Ана Леополдовна, стана регент.

Нешто повеќе од една година подоцна, во декември 1741 година, државен удар ја постави Елизабета на Русија на тронот, а Иван остана во затвор до крајот на својот краток живот. Тој беше убиен по наредба на Катерина II за да си го обезбеди местото како царица во1764.

Елизабета (1741-1762)

Втората ќерка на Петар Велики, и наводно неговото омилено дете, Елизабета била позната како жива, светла и убава. Таа првично била користена како алатка за политичко договарање, бидејќи нејзините родители барале да најдат поволна совпаѓање, но нејзиниот предложен вереник и нејзината мајка починале во 1727 година, а таа останала без сопруг.

Елизабет тивко добила поддршка од големи делови од руската армија и успеа да го собори доенчето Иван VI, прогласувајќи се за царица. Таа донесе доба на просветителство во Русија и уживаше голема популарност меѓу нејзините поданици благодарение на нејзините бројни градежни политики, големото чувство за национален интерес и нејзината одлука да нема егзекуции за време на нејзиното владеење.

Благодарение на помошта на нејзиниот дипломатски заменик-канцелар Бестузев, Елизабет успеа да потпише поволни договори со Шведска и да помогне во подигањето на профилот на Русија во Лондон и Виена. Таа, исто така, ја водеше Русија низ војната за австриско наследство и Седумгодишната војна, и уживаше во серија победи против Прусија.

Елизабета претседаваше со раскошен терен: држеше две балови неделно, со до 800 гостите кои присуствуваа на која било вечер и облекувањето често беше задолжително. Таа беше пријавена дека поседува над 15.000 фустани и забранува на која било друга жена да носи иста фризура, фустан или додаток како неа. Во последното боледување таа исто така го забранилазборот смрт се користи во нејзино присуство. Таа почина во 1761 година.

Елизабета, царица на Русија од Џорџ Доу. Кредит на сликата: Кралска колекција / CC.

Петар III (1762)

Петар роден во Германија бил внук на Елизабета, донесен во Русија на 14-годишна возраст за да биде воспитан како нејзин наследник откако двајцата негови родители умрел. Петар одржуваше про-пруски поглед на разочарување, фрустрација и гнев на рускиот народ. Непречено го наследил тронот по смртта на Елизабета, а за шест месеци кога бил цар, Петар ја основал првата државна банка во Русија, ја укинала тајната полиција и ставил трговски ограничувања на увозот на производи што можеле да се произведуваат во Русија.