Дом Романовых правил Россией более трех веков, превратив страну в одну из величайших европейских держав, с которой приходилось считаться. Но династия Романовых не была сплошным миром и гармонией. Три века правления Романовых были далеко не спокойными. Петр I объявил Россию империей в 1721 году, сделав себя не просто царем,Его преемники стремились воплотить в жизнь его долговечное наследие.

Петр Великий (1682-1725)

Петр стал царем в возрасте 10 лет, его мать была регентшей: несмотря на попытки Петра захватить власть, он стал самостоятельным царем только после ее смерти в 1694 году.

При Петре царская Россия была преобразована в гораздо более крупную Российскую империю, которая стала ключевым игроком на европейской арене. Это было не всегда легко: Россия вела войну против крымского хана и стремилась контролировать Балтику, которую контролировала Швеция.

Он также провел широкие реформы в политике России в попытке модернизировать (и вестернизировать) Россию, включая налог на бороду, разговор при дворе на французском языке и введение западной одежды.

При Петре в России также началась индустриализация, хотя для ее осуществления потребовалось время. Он приступил к реализации крупного строительного проекта в виде Санкт-Петербурга - названного в его честь, город был спроектирован итальянскими и немецкими архитекторами, чтобы придать ему более европейский вид.

Екатерина (1725-27)

Екатерина родилась под именем Марта у польских родителей в современной Латвии - она была далеко не принцессой. Выданная замуж в юном возрасте, красавица Марта оказалась в семье лучшего друга императора, князя Александра Меншикова.

Именно через Меншикова она была представлена императору, и пара тайно обвенчалась в 1707 году: у них родилось 12 детей, и их брак, как говорят, был очень нежным, они вместе занимались домашними делами в срубе Петра, пока строился город Санкт-Петербург.

Они официально поженились в 1712 году, когда Екатерина (так ее звали на этом этапе) стала царицей России. Петр умер в 1725 году, не назвав преемника: в результате переворота, возглавляемого Меншиковым, Екатерина была провозглашена императрицей России, хотя в основном ее контролировал Тайный совет.

Екатерина была первой женщиной, правившей императорской Россией: она преуспела в своей главной политике - сокращении военных расходов, что в свою очередь означало уменьшение налогов для крестьянства. Это помогло создать репутацию честного, справедливого и заботливого правителя. Она умерла в 1727 году в возрасте 43 лет.

Петр II (1727-30)

Петр был внуком Петра и Екатерины: осиротев в юном возрасте, он воспитывался в уединении по приказу своего деда и практически игнорировался во время правления своей бабушки, Екатерины.

К моменту смерти Екатерины в 1727 году Петр был назван законным наследником благодаря усилиям Меншикова, и поначалу Меншиков взял на себя контроль над молодым Петром и отдавал ему приказы.

После ухода Меншикова множество амбициозных придворных боролись за право занять место царского фаворита: Петр был молодым человеком, не склонным к политике, что оставило вакуум власти в правительстве. Его гораздо больше интересовала жизнь в развлечениях и разврате.

В декабре 1729 года он опасно заболел, и ему поставили диагноз "оспа": он умер в январе 1730 года и, что необычно, похоронен в Московском Кремле, а не в Петропавловском соборе.

Анна Иванова (1730-40)

Анна Иванова была племянницей Петра I: выйдя в 17 лет замуж за герцога Курляндского и быстро овдовев, Анна провела свои 20 лет в Курляндии.

Когда царь умер в 1730 году, Анна была одним из пяти возможных кандидатов на престол: Верховный тайный совет избрал ее новой императрицей России - отчасти потому, что у нее был некоторый опыт управления государством, а также она была вдовой, что означало, что иностранные державы (т.е. муж) не будут вмешиваться.

Императрица Анна Иванова в бытность свою герцогиней Курляндской. Изображение предоставлено: Австрийская национальная библиотека / CC.

Она была вынуждена подписать некоторые "Условия", которые серьезно ограничивали ее власть: однако вскоре после вступления в должность она казнила авторов "Условий" и взяла на себя самодержавные полномочия.

Правление Анны находилось под сильным влиянием правления ее дяди, Петра Великого, и она продолжила его проекты в Санкт-Петербурге, включая Российскую академию наук и закладку основ Русской императорской балетной школы.

Анну часто характеризуют как "темную эпоху", она проводила политику, благоприятствующую дворянству, и многие считают ее стиль правления более соответствующим старой политике Московии, чем более западной, которую отстаивал Петр Великий: одним из таких примеров была Тайная канцелярия сыска, которая наказывала политических заключенных.

Анна назвала своего малолетнего внучатого племянника Ивана своим преемником и умерла в 1740 году после непродолжительной болезни.

Иван VI (1740-1)

Иван унаследовал всероссийскую империю в возрасте всего 2 месяцев, хотя любовник покойной императрицы Эрнст Иоганн фон Бирон должен был исполнять обязанности регента до его совершеннолетия. Однако Бирон был глубоко непопулярен, и в результате переворота он был сослан в Сибирь, а регентшей вместо него стала мать Ивана, Анна Леопольдовна.

Чуть больше года спустя, в декабре 1741 года, в результате государственного переворота на трон была посажена Елизавета Петровна, а Иван был заключен в тюрьму на всю оставшуюся короткую жизнь. Он был убит по приказу Екатерины II, чтобы обеспечить ей место императрицы в 1764 году.

Елизавета (1741-62)

Вторая дочь Петра Великого и, по слухам, его любимый ребенок, Елизавета была известна как живой, яркий и красивый ребенок. Сначала ее использовали как инструмент политического торга, поскольку ее родители искали выгодную пару, но ее предполагаемый жених и ее мать умерли в 1727 году, и она осталась без мужа.

Елизавета тихо заручилась поддержкой значительной части русской армии и сумела свергнуть младенца Ивана VI, провозгласив себя императрицей. Она положила начало эпохе Просвещения в России и пользовалась большой популярностью среди своих подданных благодаря своей многочисленной строительной политике, острому чувству национальных интересов и решению не проводить казни во время своего правления.

Благодаря помощи своего дипломатического вице-канцлера Бестужева, Елизавете удалось подписать выгодные договоры со Швецией и повысить авторитет России в Лондоне и Вене. Она также провела Россию через войну за австрийское наследство и Семилетнюю войну, одержав ряд побед над Пруссией.

Елизавета председательствовала при пышном дворе: она устраивала два бала в неделю, на которых присутствовало до 800 гостей в один вечер, и наряды часто были обязательными. По сообщениям, у нее было более 15 000 платьев, и она запретила любой другой женщине носить такую же прическу, платье или аксессуар, как у нее. Во время своей последней болезни она также запретила слово смерть использовались в ее присутствии. Она умерла в 1761 году.

Елизавета, императрица России" Джорджа Доу. Кредит на изображение: Royal Collection / CC.

Петр III (1762)

Петр, уроженец Германии, был племянником Елизаветы, привезенным в Россию в возрасте 14 лет для воспитания в качестве ее наследника после смерти обоих родителей. Петр придерживался пропрусских взглядов, к разочарованию, разочарованию и гневу русского народа. Он занял трон сразу после смерти Елизаветы, и за шесть месяцев своего царствования Петр учредил первый в России государственный банк, отменилтайной полиции и ввел торговые ограничения на импорт продукции, которая могла бы производиться в России.

Жена Петра, Екатерина, поддержала переворот против него: он был вынужден отречься от престола, заключен в тюрьму и позже умер при загадочных обстоятельствах. Наследие Петра в основном определила Екатерина, которая описала его как пьяного хама, любившего жестокие телесные наказания.