Значењата на руните често се обвиткани со мистерија, но тие исто така нудат фасцинантна врска со ерата на Викинзите и директен увид во вредностите и карактерот на викиншките луѓе.

Што се руните ?

Руни се буквите од рунската азбука, систем на пишување кој првично бил развиен и користен од германските луѓе во 1 или 2 век од нашата ера. Азбуката е позната како фухарк, по првите шест букви од рунската азбука – f, u, þ, a, r, k.

Постојат три главни форми на фухарк; Постариот Футарк има 24 знаци и претежно се користел помеѓу 100 и 800 г. н.е. 2>

Younger Futhark, исто така познат како скандинавски руни, се користел за време на ерата на Викинзите пред да биде латинизиран во христијанската ера.

Имињата на 16-те помлади Futhark руни се:

• ᚠ fé („богатство“)
• ᚢ úr („железо“/„дожд“)
• ᚦ четврток („џин“)
• ᚬ As/Oss (нордиски бог)
• ᚱ reið („возење“)
• ᚴ kaun („чир“)
• ᚼ hagall („град“)
• ᚾ nauðr („потреба“)
• ᛁ ísa/íss („мраз“)
• ᛅ ár („многу“)
• ᛋ sól („сонце“)
• ᛏ Týr (нордиски бог)
• ᛒ björk/bjarkan/bjarken („бреза“)
• ᛘ maðr („човек“)
• ᛚ lögr(„море“)
• ᛦ год („тис“)

Нордиската култура била претежно усна отколку писмена, поради што сагите генерално се пренесувале усно (старонордиската била говорниот јазик на Викинзите) пред конечно да биде запишан од книжниците во 13 век. Што не значи дека Викинзите биле сите неписмени; всушност се смета дека руничката азбука била широко разбрана, но најчесто користена за меморијални цели, поради што илјадници руни камења можат да се најдат низ скандинавските села.

Codex runicus, ракопис од в. 1300, целосно напишано со руни.

Што се рунекамења?

Претежно израснати во ерата на Викинзите во 10-тиот и 11-тиот век, руните се камења, понекогаш камења или карпи, покриени со рунски натписи. Вообичаено, тие се споменици на заминатите мажи, како што сугерира овој цитат од сагата The Ynglinga:

За луѓето од последица треба да се подигне тумба во нивното сеќавање и за сите други воини кои биле истакнати за машкоста стоечки камен, обичај што остана долго по времето на Один.

Најпознатиот камен е веројатно кјула рунестон во Седерманланд, Шведска, кој е испишан со старонордиска песна во алитеративната поетика метар познат како fornyrðislag. Поемата раскажува за човек по име Спир, кој бил познат по својата опсежна војна:

Алрикр, синот на Сигрид,го подигнал каменот во спомен на својот татко Спјот, кој бил на запад, разрушен и се борел во населбите. Тој ги знаеше сите тврдини на патувањето.

Кјула Рунестон во Седерманланд, Шведска.

Кјула Рунестон е добар пример за викиншкиот камен како прослава на класичните викинзи вредности како чест, храброст и херојство. Копје (Spjót ) се одбележува како паднат воин кој храбро се борел во странство.