Rünlerin anlamları genellikle gizemle örtülüdür, ancak aynı zamanda Viking çağıyla büyüleyici bir bağlantı ve Viking halkının değerleri ve karakteri hakkında doğrudan bir içgörü sunarlar.

Rünler nedir?

Rünler, ilk olarak MS 1. veya 2. yüzyılda Germenler tarafından geliştirilen ve kullanılan bir yazı sistemi olan runik alfabenin harfleridir. Alfabe, runik alfabenin ilk altı harfi olan f, u, ş, a, r, k harflerinden sonra futhark olarak bilinir.

Futhark'ın üç ana formu vardır; Elder Futhark 24 karaktere sahiptir ve ağırlıklı olarak MS 100 ila 800 yılları arasında kullanılmıştır, 8. ve 12. yüzyıllar arasında kullanılan Younger Futhark karakter sayısını 16'ya düşürmüştür, Anglo-Sakson Futhorc ise 33 karakter kullanmıştır ve çoğunlukla İngiltere'de kullanılmıştır.

İskandinav Rünleri olarak da bilinen Genç Futhark, Hıristiyanlık döneminde Latinceleştirilmeden önce Viking Çağı'nda kullanılmıştır.

16 Genç Futhark rününün isimleri şunlardır:

• ᚠ fé ("zenginlik")
• ᚢ úr ("demir"/"yağmur")
• ᚦ Perşembe ("dev")
• ᚬ As/Oss (bir İskandinav Tanrısı)
• ᚱ reið ("binmek")
• ᚴ kaun ("ülser")
• ᚼ hagall ("hail")
• ᚾ nauðr ("ihtiyaç")
• ᛁ ísa/íss ("buz")
• ᛅ ár ("bol")
• ᛋ sól ("güneş")
• ᛏ Týr (bir İskandinav Tanrısı)
• ᛒ björk/bjarkan/bjarken ("huş ağacı")
• ᛘ maðr ("adam")
• ᛚ lögr ("deniz")
• ᛦ yr ("porsuk")

İskandinav kültürü yazılı olmaktan ziyade ağırlıklı olarak sözlü bir kültürdü, bu nedenle destanlar 13. yüzyılda kâtipler tarafından yazıya geçirilmeden önce genellikle sözlü olarak aktarıldı (Eski İskandinavca Vikinglerin konuşma diliydi). Bu Vikinglerin tamamının okuma yazma bilmediği anlamına gelmez; aslında runik alfabenin yaygın olarak anlaşıldığı ancak çoğunlukla anma amaçlı kullanıldığı düşünülmektedir,Bu yüzden İskandinavya kırsalında binlerce runik taş bulunabilir.

Codex runicus, yaklaşık 1300 yılına ait, tamamen rün dilinde yazılmış bir el yazması.

Rün taşları nedir?

Çoğunlukla 10. ve 11. yüzyıllarda Viking Çağı'nda ortaya çıkan rüntaşları, runik yazıtlarla kaplı taşlar, bazen kayalar veya ana kayalardır. Ynglinga destanından yapılan bu alıntının da gösterdiği gibi, tipik olarak ölen insanların anıtlarıdır:

Önemli erkeklerin anısına bir höyük, erkeklikleriyle öne çıkan diğer tüm savaşçılar için de dikili bir taş dikilmesi gerekiyordu; bu gelenek Odin'in zamanından sonra da devam etti.

En ünlü runik taş muhtemelen İsveç'in Södermanland bölgesinde bulunan ve üzerinde fornyrðislag olarak bilinen aliteratif şiir vezninde bir Eski İskandinav şiiri yazılı olan Kjula Runestone'dur. Şiir, kapsamlı savaşlarıyla tanınan Mızrak adlı bir adamı anlatmaktadır:

Sigríðr'in oğlu Alríkr, batıda bulunmuş, kırılmış ve kasabalarda savaşmış olan babası Spjót'un anısına taşı kaldırdı. Yolculuğun tüm kalelerini biliyordu.

İsveç, Södermanland'daki Kjula Runestone.

Kjula Runestone, onur, cesaret ve kahramanlık gibi klasik Viking değerlerinin bir kutlaması olarak Viking runestone'unun iyi bir örneğidir. Mızrak (Spjót ) yurtdışında cesurca savaşan şehit bir savaşçı olarak anılmaktadır.