Значения рун часто окутаны тайной, но они также предлагают захватывающую связь с эпохой викингов и непосредственное понимание ценностей и характера народа викингов.

Что такое руны?

Руны - это буквы рунического алфавита, системы письма, которая была разработана и использовалась германскими народами в I или II веке н.э. Алфавит известен как футарк, по первым шести буквам рунического алфавита - f, u, þ, a, r, k.

Существует три основные формы футарка: Старший футарк состоит из 24 знаков и использовался преимущественно в период между 100 и 800 годами нашей эры, Младший футарк, использовавшийся между 8 и 12 веками, сократил количество знаков до 16, а англосаксонский футарк состоял из 33 знаков и использовался в основном в Англии.

Младший футарк, также известный как скандинавские руны, использовался в эпоху викингов, а затем был латинизирован в христианскую эпоху.

Названия 16 рун Младшего Футарка следующие:

• ᚠ fé ("богатство")
• ᚢ úr ("железо"/"дождь")
• ᚦ четверг ("гигант")
• ᚬ Ас/Осс (норвежский бог)
• ᚱ reið ("ехать")
• ᚴ каун ("язва")
• ᚼ hagall ("град")
• ᚾ nauðr ("нуждаться")
• ᛁ ísa/íss ("лед")
• ᛅ ár ("много")
• ᛋ sól ("солнце")
• ᛏ Týr (норвежский бог)
• ᛒ björk/bjarkan/bjarken ("береза")
• ᛘ maðr ("мужчина")
• ᛚ lögr ("море")
• ᛦ yr ("тис")

Культура норвежцев была преимущественно устной, а не письменной, поэтому саги, как правило, передавались устно (древненорвежский язык был разговорным языком викингов), а затем были записаны писцами в XIII в. Это не означает, что все викинги были неграмотными; на самом деле считается, что рунический алфавит был широко распространен, но использовался в основном в мемориальных целях,Именно поэтому по всей скандинавской сельской местности можно найти тысячи рунных камней.

Codex runicus, манускрипт ок. 1300 г., полностью написанный на рунах.

Что такое рунные камни?

Рунные камни - это камни, иногда валуны или скальные породы, покрытые руническими надписями. Как правило, они служат памятниками ушедшим людям, о чем свидетельствует цитата из саги "Инглинг":

В память о знатных мужчинах воздвигался курган, а для всех остальных воинов, отличавшихся мужественностью, - стоячий камень; этот обычай сохранился и после времен Одина.

Самым известным рунным камнем, вероятно, является камень Кьюла в Сёдерманланде (Швеция), на котором начертана древненорвежская поэма в аллитерационном стихотворном строе, известном как fornyrðislag. В поэме рассказывается о человеке по имени Копье, который был известен своими масштабными военными действиями:

Альрикр, сын Сигрира, поднял камень в память о своем отце Спьоте, который побывал на западе, разбивал и сражался в волостях. Он знал все крепости путешествия.

Рунный камень Кьюла в Сёдерманланде, Швеция.

Рунный камень Кьюла является хорошим примером рунного камня викингов, который символизирует такие классические ценности викингов, как честь, доблесть и героизм. Копье (Spjót ) увековечен как павший воин, храбро сражавшийся за границей.