Elizabeth Saya terkenal sebagai Permaisuri Perawan: dalam zaman di mana skandal seksual boleh merosakkan seorang wanita, Elizabeth tahu serta sesiapa sahaja yang dia tidak mampu untuk hadapi sebarang tuduhan yang tidak diingini. Lagipun, ibunya, Anne Boleyn, telah membayar harga tertinggi untuk kecurangannya yang dikhabarkan semasa perkahwinannya dengan Raja Henry VIII.

Namun, di bawah bumbung bekas ibu tirinya, Catherine Parr, Puteri Elizabeth yang masih remaja adalah hampir diselubungi skandal yang boleh merugikan segala-galanya.

Skandal Seymour, sebagai episod telah digelar, menyaksikan suami Catherine, Thomas Seymour, membuat pendahuluan ke atas Elizabeth sebagai sebahagian daripada rancangan yang lebih luas untuk merebut takhta – gabungan intrik seksual, kuasa dan konspirasi yang berpotensi membawa maut.

Puteri Elizabeth

Henry VIII meninggal dunia pada 1547, meninggalkan mahkota kepada anak lelakinya yang berusia 9 tahun, Raja Edward VI yang baharu . Edward Seymour, Duke of Somerset, telah dilantik sebagai Lord Protector, untuk bertindak sebagai bupati sehingga Edward dewasa. Tidak mengejutkan, kedudukan itu datang dengan banyak kuasa dan tidak semua orang gembira dengan peranan baharu Somerset.

Puteri Mary dan Elizabeth mendapati diri mereka agak hilang selepas kematian Henry: wasiatnya telah mengembalikan mereka kepada pengganti, bermakna mereka telah Waris Edward, kini dalam barisan untuk takhta. Maryadalah seorang wanita dewasa pada masa kematian Henry dan kekal sebagai penganut Katolik, manakala Elizabeth masih remaja.

Puteri Elizabeth semasa remaja oleh William Scrots, c. 1546.

Kredit Imej: Royal Collections Trust / CC

Dalam beberapa minggu selepas kematian Henry, balunya, Catherine Parr, berkahwin semula. Suami baharunya ialah Thomas Seymour: pasangan itu telah bercinta selama bertahun-tahun dan telah merancang untuk berkahwin, tetapi setelah Catherine menarik perhatian Henry, rancangan perkahwinan mereka terpaksa ditangguhkan.

Anak tiri Catherine, Elizabeth Tudor , juga tinggal bersama pasangan itu di rumah mereka, Chelsea Manor. Elizabeth remaja itu telah berbaik dengan ibu tirinya sebelum kematian Henry VIII, dan kedua-duanya kekal rapat.

Hubungan yang tidak wajar

Selepas Seymour berpindah ke Chelsea Manor, dia mula melawat Elizabeth remaja di dalam rumahnya. bilik tidur pada awal pagi, sebelum salah seorang daripada mereka berpakaian. Pengasuh Elizabeth, Kat Ashley, membangkitkan tingkah laku Seymour - yang nampaknya termasuk menggeletek dan menampar Elizabeth semasa dia masih dalam pakaian malam - sebagai tidak sesuai.

Walau bagaimanapun, kebimbangannya diselesaikan dengan sedikit tindakan. Catherine, ibu tiri Elizabeth, sering menyertai telatah Seymour – pada satu ketika malah membantu menahan Elizabeth semasa Seymour memotong gaunnya sehingga hancur – dan tidak menghiraukan kebimbangan Ashley, mengabaikan tindakan itu sebagai keseronokan yang tidak berbahaya.

Elizabeth's.perasaan tentang subjek tidak direkodkan: ada yang mencadangkan bahawa Elizabeth tidak menolak kemajuan Seymour yang suka bermain, tetapi nampaknya sukar untuk membayangkan bahawa puteri yatim piatu itu akan berani mencabar Seymour, Laksamana Tertinggi dan ketua isi rumah.

Pembukaan skandal

Pada satu ketika pada musim panas 1548, Catherine yang hamil dilaporkan menangkap Seymour dan Elizabeth dalam pelukan erat, dan dia akhirnya memutuskan untuk menghantar Elizabeth pergi ke Hertfordshire. Tidak lama selepas itu, Catherine dan Seymour berpindah ke Istana Sudeley. Catherine meninggal dunia semasa melahirkan anak di sana pada September 1548, meninggalkan semua harta dunianya kepada suaminya.

Catherine Parr oleh artis yang tidak dikenali, c. 1540-an.

Kredit Imej: Domain awam

Walau bagaimanapun, skandal itu telah pun ditetapkan. Seymour yang baru menjanda memutuskan bahawa perkahwinan dengan Elizabeth yang berusia 15 tahun akan menjadi cara terbaik untuk meneruskan cita-cita politiknya, memberikannya lebih kuasa di mahkamah. Sebelum dia dapat meneruskan rancangannya, dia telah ditangkap kerana cuba memecah masuk ke King's Apartments di Hampton Court Palace dengan pistol yang dimuatkan. Niat tepatnya tidak jelas, tetapi tindakannya dilihat sebagai mengancam dengan serius.

Seymour telah disoal siasat, begitu juga mereka yang dikaitkan dengannya dalam apa jua cara – termasuk Elizabeth dan isi rumahnya. Di bawah tekanan yang hebat, dia menafikan tuduhan pengkhianatan dan semua dan mana-mana romantik atau seksualpenglibatan dengan Seymour. Dia akhirnya dibebaskan dan dibebaskan tanpa tuduhan. Seymour didapati bersalah melakukan pengkhianatan dan dihukum bunuh.

Pengajaran yang menyedihkan

Walaupun Elizabeth terbukti tidak bersalah daripada sebarang tipu muslihat atau komplot, keseluruhan urusan itu terbukti sebagai pengalaman yang menyedihkan. Walaupun baru berusia 15 tahun, dia dilihat sebagai ancaman yang berpotensi dan skandal Seymour telah hampir memburukkan reputasinya dan menamatkan hidupnya.

Ramai menganggap ini sebagai salah satu episod paling formatif dalam hidup Elizabeth. Ia menunjukkan kepada puteri remaja betapa bahayanya permainan cinta atau godaan, dan kepentingan mempunyai imej awam yang tidak ternoda sepenuhnya – pelajaran yang akan dia bawa sepanjang hayatnya.