Рим је већ неко време бацио око на Британију када су се трупе које је послао цар Клаудије искрцале 43. године нове ере. Цезар је два пута излазио на обалу, али није успео да обезбеди упориште 55-54. пре Христа. Његов наследник, цар Август, планирао је три инвазије 34, 27. и 24. пре Христа, али их је све отказао. У међувремену, Калигулин покушај из 40. године нове ере окружен је бизарним причама које пристају најлуђем цару.

Зашто су Римљани напали Британију?

Империја се не би обогатила инвазијом на Британију. Његов лим је био користан, али данак и трговина успостављени ранијим експедицијама вероватно су пружили бољи посао него што би то било занимање и опорезивање. Британци су, према Цезару, подржавали своје келтске рођаке у Галији у побунама.

Али они нису представљали претњу за безбедност Царства. Клаудијева амбиција да коначно пређе канал можда је уместо тога била начин да докаже своју храброст и удаљи се од својих претходника који нису успели.

Инвазија Британије

Британија је Клаудију пружила шансу за лаку војну победу и када је Верица, британски савезник Римљана, свргнута, он је изговор. Он је наредио Аулу Плаутију на север са око 40.000 људи, укључујући 20.000 легионара, који су били римски грађани и најбоље трупе.

Они су вероватно отпловили из данашњег Булоња, искрцавши се у оба Ричбороа уисточном Кенту или можда на Вертигиној матичној територији на Соленту. Британци су имали пристојне односе са Царством, али инвазија је била сасвим друга ствар. Отпор су предводили Тогодумнус и Каратакус, обојица из племена Цатувеллауни.

Први већи сукоб је био код Рочестера, када су Римљани гурали да пређу реку Медвеј. Римљани су однели победу после дводневне борбе и Британци су се пред њима повукли до Темзе. Тогодумнус је убијен, а Клаудије је стигао из Рима са слоновима и тешким оклопом да прими предају 11 британских племена пошто је римска престоница успостављена у Камулодунуму (Колчестер).

Римско освајање Британије

Британија је ипак била племенска земља и свако племе је морало бити поражено, обично опсадом њихових последњих редута. Римска војна сила је полако кренула ка западу и северу и око 47. нове ере линија од Северна до Хумбера означила је границу римске контроле.

Каратак је побегао у Велс и помогао да изазове жесток отпор тамо, да би коначно био предат својим непријатељима од стране британског племена Бригантес. Цар Нерон је наредио даљу акцију 54. године нове ере и инвазија на Велс се наставила.

Масакр друида на Мони (Англесеи) 60. године нове ере био је важан оријентир, али Будикина побуна је послала легије да се врате на југоисток. , а Велс није био потпуно покорен све до 76

Нови гувернер, Агрикола, проширио је римску територију од свог доласка 78. године нове ере. Основао је римске трупе у равничарској Шкотској и водио кампању право на северну обалу. Такође је поставио инфраструктуру за романизацију, градећи утврђења и путеве.

Освајање Каледоније, како су Римљани називали Шкотску, никада није завршено. 122. године нове ере Хадријанов зид је зацементирао северну границу Царства.

Римска провинција

Британија је била успостављена провинција Римског царства неких 450 година. Повремено је било племенских побуна, а Британска острва су често била база за одметнуте римске војне официре и будуће цареве. Током 10 година од 286. године нове ере, одбегли морнарички официр, Караузије, владао је Британијом као лично феуд.

Римљани су сигурно били довољно дуго у Британији да успоставе карактеристичну романско-британску културу, најјаче на југу истоку. Сва обележја римске урбане културе – аквадукти, храмови, форуми, виле, палате и амфитеатри – у извесној мери су успостављена.

Освајачи су ипак могли да покажу осетљивост: велика купатила у Бату била су суштински римска, али су била посвећен Сулису, келтском богу. Како се Царство распадало у четвртом и петом веку, прво су напуштене пограничне провинције. Међутим, то је био спор процес, пошто су карактеристични римски уводи у културу постепено губили средства и опадали

Војска је отишла почетком петог века, остављајући острвљане да се бране од Углова, Саса и других немачких племена која ће ускоро преузети власт.