Bu makale, ilk yayını 7 Temmuz 2019'da yapılan Dan Snow's History Hit'te Tim Bouverie ile Appeasing Hitler programının düzenlenmiş metnidir. Bölümün tamamını aşağıda veya podcast'in tamamını Acast üzerinden ücretsiz olarak dinleyebilirsiniz.

Mart 1939'da Hitler Çekoslovakya'nın geri kalanını işgal etti, ilhak etti ve Chamberlain'in onurlu bir barış ve zamanımız için barış taleplerinin tümünü geçersiz kıldı.

Chamberlain başlangıçta yaşananların büyüklüğünün farkında bile değildi. Çekoslovakya'nın kendi içinde parçalandığını düşünüyordu. Çekoslovakya'daki farklı azınlıklar arasında Alman işgalinden önce de devam eden pek çok iç çekişme vardı.

Sudetenland, Saaz'daki etnik Almanlar Alman askerlerini Nazi selamıyla karşılıyor, 1938. Görsel Kredi: Bundesarchiv / Commons.

Umutsuz bir mücadele

İngilizler kesinlikle bir savaş için şımarık değillerdi, ancak daha sonra bir panik dalgası tarafından sürüklendiler.

Romen bakan gelip Chamberlain'i ziyaret etti ve Almanların Romanya'yı işgal etmek üzere olduğunu söyledi. Almanların İsviçre'yi işgal etmek üzere olduğu, Londra'yı bombalamak üzere oldukları, Polonya'yı işgal edebilecekleri söylentileri vardı ve son anda Nazi karşıtı bir ittifak oluşturmak için büyük bir umutsuz çırpınış vardı.

Bunun Sovyetler Birliği'ni merkeze alacağı umuluyordu ancak Sovyetler Birliği top oynamaya hazır değildi ve Chamberlain ile meslektaşları on yılın büyük bölümünde Stalin'e soğuk davrandılar. Bu yüzden Polonya'ya dayandılar.

İki cepheli bir savaş istiyorlardı. Almanya ile savaşmak zorunda kalırlarsa, en başından beri iki cepheli bir savaş istiyorlardı ve Polonya'nın Doğu'daki en önemli askeri güç olduğunu düşünüyorlardı. Bu yüzden Polonya'yı garanti ettiler, sonra Romanya'yı garanti ettiler, Yunanistan'ı garanti ettiler, Türkiye ile bir anlaşma vardı.

Birdenbire sağda, solda ve merkezde caydırıcılar ve ittifaklar ortaya çıkmaya başladı. Ama kesinlikle savaş özlemi içinde değillerdi.

Hitler neden zorlamaya devam etti?

Hitler zorlamaya devam etti çünkü İngiliz ve Fransızların gerçekten savaşacaklarına inanmıyordu. Münih Anlaşması'ndaki en büyük sorunlardan biri, sürekli olarak pes edeceklerini düşünmesiydi.

İngiliz ve Fransızların Polonya için savaşacağına ikna olsaydı planlarını kısıtlayıp kısıtlamayacağı belli değildi, ancak Büyük Alman İmparatorluğu'nu ömrü boyunca görmeye kararlıydı ve daha fazla yaşayacağını düşünmüyordu.

Ayrıca İngiliz ve Fransızların, kendisinin açtığı silah boşluğunu geç de olsa kapattıklarını gördü. İşte o an gelmişti.

Yani Hitler'in cesareti, programını hayata geçirme kararlılığı ama aynı zamanda İngiliz ve Fransızların Polonya için savaşacaklarını söylediklerinde onlara inanmak istememesiydi.

Ribbentrop'un rolü

Joachim von Ribbentrop.

Hitler, Dışişleri Bakanı ve bir zamanlar Londra Büyükelçisi olan Joachim von Ribbentrop tarafından sürekli olarak güvence altına alındı. Hayal edebileceğiniz en azılı İngiliz düşmanı olan Ribbentrop, Hitler'e sürekli olarak İngiltere'nin savaşmayacağına dair güvence verdi. Bunu tekrar tekrar söyledi.

Nazi hiyerarşisi içinde bir savaş partisi ve bir de barış partisi vardı. Ribbentrop savaş partisine liderlik etti ve Hitler'in açıkça bir parçası ve önde gelen üyesi olduğu savaş partisi kazandı.

İngiltere savaş ilan ettiğinde ve İngiltere Büyükelçisi Neville Henderson Alman Dışişleri Bakanlığı'na bir nota verdiğinde ve ardından von Ribbentrop bunu Hitler'e ilettiğinde, tercümanına göre Hitler von Ribbentrop'a dönmüş ve çok kızgın bir şekilde "Şimdi ne olacak?" diye sormuş.

Tercüman, Hitler'in İngilizlerin savaş ilan etmesine şaşırdığını ve Ribbentrop'a kızgın olduğunu açıkça ifade ettiğini düşünüyordu.