Pháo hoa đã được sử dụng để thắp sáng bầu trời đêm như một phần của lễ kỷ niệm và lễ hội gần như chừng nào chúng còn tồn tại. Có niên đại từ thời nhà Đường Trung Quốc (618-907 sau Công nguyên), các nhà khoa học và nhà hóa học đã phải mất gần một thiên niên kỷ để biến những bước lặp ban đầu này thành pháo hoa khiến chúng ta kinh ngạc ngày nay.

Từ việc sử dụng pháo hoa sớm làm khói quân sự tín hiệu cho những màn trình diễn huy hoàng trước công chúng của kỷ nguyên hiện đại, niềm đam mê của con người với những vụ nổ chưa bao giờ suy yếu.

Đây là một lịch sử ngắn về pháo hoa.

Việc phát minh ra thuốc súng

Sự phát minh lịch sử của pháo hoa về bản chất gắn liền với việc phát minh ra thuốc súng. Thuốc súng được phát minh vào thiên niên kỷ thứ nhất sau Công nguyên ở Trung Quốc. Nhiều lần lặp lại khác nhau đã xuất hiện từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên, nhưng đến thời nhà Đường, một công thức tương đối chuẩn liên quan đến lưu huỳnh và diêm tiêu đã được áp dụng.

Pháo hoa, một sản phẩm phụ của thuốc súng, đã trở nên gắn liền với các lễ hội trong suốt nhà Tống (960-1279). Các kỹ thuật viên pháo hoa trở nên được kính trọng và săn đón như những bậc thầy trong nghề của họ: họ có thể sử dụng các kỹ thuật phức tạp và thường nguy hiểm để tạo ra những màn trình diễn cực kỳ ấn tượng cho hoàng đế và triều đình của ông.

Và trong suốt thời kỳ nhà Tốngtriều đại, những công dân bình thường của Trung Quốc cũng được tiếp cận với các dạng pháo hoa cơ bản, có thể mua dễ dàng ở các chợ. Pháo cũng được sử dụng như một hình thức giải trí phổ biến.

Hình minh họa về màn bắn pháo hoa từ ấn bản 1628-1643 của cuốn sách triều đại nhà Minh Jin Ping Mei .

Chia sẻ kiến ​​thức

Thuốc súng là một phát minh độc quyền của Trung Quốc trong nhiều thế kỷ. Được biết, người Ả Rập đã có kiến ​​thức về thuốc súng và tiềm năng sử dụng của nó vào năm 1240. Thông qua thương mại và chiến tranh, người châu Âu cũng phát hiện ra những công dụng chết người của thuốc súng, mặc dù nhiều người đã phải vật lộn để sao chép công thức hóa học trong vài năm sau đó.

Lần đầu tiên Người Syria viết về pháo hoa và tên lửa của Trung Quốc đã mô tả chúng là 'những bông hoa của Trung Quốc' do cách chúng bung ra và phát nổ trong không trung.

Marco Polo, nhà thám hiểm nổi tiếng người Ý, cũng quan tâm đến pháo và pháo hoa mà ông thấy trong chuyến du lịch của mình. Ông đã mang một số về Ý vào năm 1292 và trong khoảng 200 năm tiếp theo, các nhà khoa học và thợ thủ công ở Ý nói riêng bắt đầu nghiên cứu và phát triển pháo hoa của riêng họ.

Thử nghiệm với màu sắc

Nó từ lâu đã được biết rằng việc thêm một số chất hoặc hóa chất vào lửa có thể gây ra sự thay đổi màu sắc. Ban đầu, các hóa chất và chất nhuộm màu được thêm vào thuốc súng để tạo ra các sắc thái khói khác nhau dùng làm tín hiệu quân sự: asenal sulphidecho màu vàng, đồng axetat (verdigris) cho màu xanh lục, chì cacbonat cho màu trắng hoa cà và thủy ngân clorua (calomel) cho màu trắng.

Tuy nhiên, người châu Âu gặp khó khăn đôi chút với việc tạo màu cho pháo hoa và màn trình diễn của Trung Quốc tiếp tục gây ấn tượng với du khách châu Âu, các đại sứ và thương nhân trong chuyến thăm của họ đến Trung Quốc. Chỉ gần một thiên niên kỷ sau lần phát triển đầu tiên của họ, khoảng năm 1830, các nhà hóa học người Ý cuối cùng đã phá vỡ các tổ hợp màu sắc phức tạp và các chất bổ sung bằng cách sử dụng quá trình oxy hóa, tạo ra màu sắc tươi sáng.

Dành riêng cho hoàng gia

Trong một thời gian dài, các màn bắn pháo hoa là tài sản dự trữ của hoàng gia và giới thượng lưu, cả ở châu Âu và Trung Quốc: đắt đỏ, phức tạp và khó, chúng đòi hỏi số tiền khổng lồ và kiến ​​thức chuyên môn. Nữ hoàng Elizabeth I say mê pháo hoa đến mức bà thậm chí còn đóng vai trò là 'người điều khiển pháo hoa' trong triều đình của mình.

Có tài liệu cho thấy các màn bắn pháo hoa lớn tại Versailles, tại lễ đăng quang của nhiều hoàng gia châu Âu và là một phần của lễ hội tôn giáo quy mô lớn lễ hội hoặc lễ kỷ niệm chiến thắng quân sự.

Các tòa án châu Âu sử dụng pháo hoa theo một số cách khác nhau: một số được đưa vào như một phần của các vở kịch dàn dựng công phu, một số khác được thiết kế để mang tính chất chiêm tinh, trong khi một số khác được sử dụng để chiếu sáng các cung điện và khu vườn hoàng gia. Chỉ đến thế kỷ 19, pháo hoa mới trở nên rẻ hơn, an toàn hơn và dễ sử dụng hơn.

ĐểNước Mỹ

Truyền thuyết kể rằng Thuyền trưởng John Smith, một trong những người Anh đầu tiên đến định cư ở Mỹ, đã đốt màn bắn pháo hoa đầu tiên trên đất Mỹ ở Jamestown, Virginia vào năm 1608. Pháo hoa được bắn để chào mừng nền độc lập của Mỹ, đánh dấu sự khởi đầu của truyền thống lâu đời về các màn bắn pháo hoa công phu vào ngày 4 tháng 7 hàng năm.

Nhiều người cảm thấy kinh hoàng khi lần đầu tiên bắn pháo hoa: pháo hoa ban đầu ít được kiểm soát hơn và hỗn loạn hơn nhiều so với pháo hoa ngày nay . Sự kết hợp của tiếng ồn, lửa, vụ nổ và khói khiến một số người nghĩ rằng ngày tận thế đã đến, và rằng bầu trời đang sụp đổ.

'Pháo hoa như hoa nở tại cầu Ryōgoku ở Đông đô ' của Utagawa Toyoharu

Sản xuất hàng loạt và quy định

Vào những năm 1830, loại pháo hoa hiện đại đầu tiên được sản xuất. Khi niềm đam mê ngày càng tăng đối với văn hóa Trung Quốc và Đông Á từ cuối thế kỷ 18 và đến thế kỷ 19, thì sự phổ biến của pháo hoa cũng vậy. Chúng trở nên rẻ hơn để sản xuất, khiến chúng trở nên phù hợp với túi tiền của những người bình thường, đến mức pháo hoa có sẵn trong các cửa hàng bình thường trên khắp thế giới.

Pháo hoa tiếp tục được sử dụng để đánh dấu các sự kiện quan trọng, bao gồm cả Lễ kỷ niệm 4 tháng 7 nổi tiếng lễ kỷ niệm, thời khắc chuyển giao năm mới và ở Anh, Đêm lửa trại, kỷ niệm nỗ lực bị cản trở của Guy Fawkes nhằm cho nổ tungtòa nhà Quốc hội bằng thuốc súng.

Các quy định xung quanh việc sử dụng pháo hoa chỉ thực sự có hiệu lực vào đầu thế kỷ 20, sau nhiều sự cố mà mọi người tự làm mình hoặc người khác bị thương, cũng như gây ô nhiễm tiếng ồn. Ngày nay, việc bán và sử dụng pháo hoa được quy định ở một mức độ nhất định, mặc dù hàng nghìn người vẫn tiếp tục tự làm mình bị thương khi đốt chúng mỗi năm.