Trong suốt mùa hè và đầu mùa thu năm 1940, sau khi lực lượng Anh rút khỏi Dunkirk và Sự sụp đổ của nước Pháp, Đức đã chuẩn bị cho một cuộc xâm lược nước Anh.

Không quân Đức, được gọi là Luftwaffe, tiến hành một cuộc tấn công nhằm vượt qua Lực lượng Không quân Hoàng gia Anh (RAF) và buộc Anh phải thương lượng một giải pháp hòa bình. Tuy nhiên, người Đức đã đánh giá thấp chiến lược và khả năng phục hồi của người Anh cả trên không và trên mặt đất.

Trong Trận chiến nước Anh, Spitfires và Hurricanes hiện đã trở thành biểu tượng đã bay lên bầu trời từ các sân bay của Anh để bảo vệ phía đông nam bờ biển. RAF Duxford là một trong những sân bay như vậy, nơi chiếc máy bay lịch sử đã cất cánh một lần nữa vào ngày 10 và 11 tháng 9 năm 2022 tại Triển lãm hàng không Battle of Britain ở Duxford.

Chiến thắng cuối cùng của nước Anh trên bầu trời đã ngăn chặn một cuộc xâm lược của Đức, đánh dấu một bước ngoặt điểm trong Thế chiến thứ hai. Dưới đây là 8 sự thật về trận chiến đã cứu nước Anh.

1. Trận chiến là một phần trong kế hoạch xâm lược dài hạn của Đức quốc xã

Mật danh Chiến dịch 'Sealion', Hitler ra lệnh bắt đầu lập kế hoạch xâm lược nước Anh vào ngày 2 tháng 7 năm 1940. Ông ta đã mong đợi nước Anh tìm kiếm một giải pháp hòa bình sau khi Đức đánh bại Pháp vào tháng 6, nhưng Anh vẫn quyết tâm tiếp tục chiến đấu.

Để cuộc xâm lược có bất kỳ cơ hội thành công nào, nhà lãnh đạo Đức Quốc xã đã nhận ra sự cần thiếtcho ưu thế trên không và hải quân của Đức trên eo biển Manche. Một cuộc không kích liên tục vào nước Anh sẽ mở đầu cho một cuộc xâm lược toàn diện.

Máy bay ném bom Heinkel He 111 của Đức bay qua eo biển Manche, 1940

Tín dụng hình ảnh: Bundesarchiv, Bild 141-0678 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , qua Wikimedia Commons

2. RAF đông hơn

RAF của Anh có khoảng 1.960 máy bay được sử dụng vào tháng 7 năm 1940, bao gồm khoảng 900 máy bay chiến đấu, 560 máy bay ném bom và 500 máy bay ven biển. Máy bay chiến đấu Spitfire đã trở thành ngôi sao của hạm đội RAF trong Trận chiến nước Anh – mặc dù Hawker Hurricane thực sự đã hạ gục nhiều máy bay Đức hơn.

Tuy nhiên, Luftwaffe có thể triển khai 1.029 máy bay chiến đấu, 998 máy bay ném bom, 261 máy bay ném bom bổ nhào , 151 máy bay trinh sát và 80 máy bay tuần duyên. Trên thực tế, năng lực của họ rất lớn, đến nỗi sau đó trong Trận chiến, Không quân Đức đã tung ra khoảng 1.000 máy bay trong một cuộc tấn công duy nhất.

Vào đầu tháng 9, Đức đã chuyển trọng tâm từ các mục tiêu của RAF sang London và các thành phố công nghiệp khác . Điều này đánh dấu sự khởi đầu của một chiến dịch ném bom được gọi là 'Blitz'. Vào ngày đầu tiên của chiến dịch, gần 1.000 máy bay Đức đã tham gia không kích hàng loạt vào thủ đô nước Anh.

3. Người Anh đã phát triển một mạng lưới phòng không mang lại cho họ một lợi thế quan trọng

Kiến trúc sư trưởng của chiến lược của Anh là Thống chế Không quân Hugh Dowding, người đãthành lập Bộ chỉ huy máy bay chiến đấu RAF vào tháng 7 năm 1936. Trong nỗ lực củng cố RAF bằng cách cải thiện liên lạc giữa các radar, quan sát viên và máy bay, Dowding đã đề xuất một tập hợp các chuỗi báo cáo.

'Hệ thống Dowding' đã tổ chức nước Anh thành bốn khu vực địa lý được gọi là 'Nhóm', được chia thành các lĩnh vực. Sân bay chiến đấu chính trong mỗi khu vực có một phòng điều hành hướng dẫn các máy bay chiến đấu tham chiến.

Các trạm khu vực nhận được thông tin cập nhật khi có sẵn và tiếp tục chỉ đạo các máy bay chiến đấu trên không bằng đài phát thanh. Các phòng tác chiến cũng chỉ đạo các yếu tố khác của mạng lưới phòng thủ, bao gồm cả súng phòng không.

Do đó, Bộ tư lệnh Chiến đấu có thể quản lý các nguồn lực hạn chế và có giá trị của mình, đồng thời lan truyền thông tin chính xác một cách nhanh chóng.

4. Trận chiến bắt đầu vào ngày 10 tháng 7 năm 1940

Đức đã bắt đầu thực hiện các cuộc tấn công ném bom ban ngày vào nước Anh vào ngày đầu tiên của tháng, nhưng từ ngày 10 tháng 7, các cuộc tấn công đã tăng cường. Trong giai đoạn đầu của trận chiến, Đức tập trung tấn công vào các cảng phía nam và các hoạt động vận chuyển của Anh ở eo biển Manche.

5. Đức mở cuộc tấn công chính vào ngày 13 tháng 8

Không quân Đức di chuyển vào nội địa từ thời điểm này, tập trung tấn công vào các sân bay và trung tâm liên lạc của RAF. Các cuộc tấn công này tăng cường trong tuần cuối cùng của tháng 8 và tuần đầu tiên của tháng 9, lúc đó Đức tin rằng RAF làsắp đến điểm phá vỡ.

6. Một trong những bài phát biểu nổi tiếng nhất của Churchill là về Trận chiến nước Anh

Khi nước Anh chuẩn bị cho cuộc xâm lược của Đức, Thủ tướng Winston Churchill đã có một bài phát biểu trước Hạ viện vào ngày 20 tháng 8 và thốt ra câu nói đáng nhớ: “Chưa bao giờ trên thực địa xung đột của con người là do rất nhiều người gây ra cho rất ít người”.

Các phi công người Anh tham gia Trận chiến nước Anh kể từ đó được gọi là "Số ít". Tuy nhiên, RAF được hỗ trợ bởi một lực lượng mặt đất khổng lồ. Những người thợ lắp ráp, thợ lắp ráp, thợ bọc thép cũng như các kỹ sư sửa chữa và bảo trì chăm sóc máy bay, trong khi các công nhân nhà máy duy trì hoạt động sản xuất máy bay.

Hàng chục nghìn tình nguyện viên bao gồm Quân đoàn Quan sát đã theo dõi các cuộc tấn công sắp tới, đảm bảo rằng 1.000 trạm quan sát liên tục được điều động. Xạ thủ phòng không, người điều khiển đèn rọi và đội khinh khí cầu đều đóng vai trò quan trọng trong hệ thống phòng thủ của nước Anh.

Churchill đi qua tàn tích của Nhà thờ Coventry cùng với J A Moseley, M H Haigh, A. R. Grindlay và những người khác, 1941

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Các thành viên của Lực lượng Không quân Hỗ trợ Phụ nữ (WAAF) từng là người điều khiển radar hoặc làm việc như những người lập kế hoạch, theo dõi các cuộc tấn công trong phòng điều hành. Được thành lập vào tháng 5 năm 1940, Tình nguyện viên Phòng thủ Địa phương (sau này được gọi là Lực lượng Bảo vệ Nhà) là 'tuyến phòng thủ cuối cùng' chống lại cuộc xâm lược của Đức. Đến tháng 7, khoảng 1,5 triệunam giới đã đăng ký.

7. Không phải tất cả các phi công của RAF đều là người Anh

Gần 3.000 người của RAF đã tham gia Trận chiến nước Anh. Trong khi hầu hết trong số họ là người Anh, Bộ Tư lệnh Chiến đấu là một lực lượng quốc tế.

Những người đàn ông đến từ khắp Khối thịnh vượng chung và chiếm đóng Châu Âu: từ New Zealand, Úc, Canada, Nam Phi, Rhodesia (nay là Zimbabwe) đến Bỉ, Pháp , Ba Lan và Tiệp Khắc. Thậm chí còn có các phi công đến từ Hoa Kỳ và Ireland trung lập.

Nội các Chiến tranh đã thành lập hai phi đội máy bay chiến đấu của Ba Lan, Số 302 và 303, vào mùa hè năm 1940. Những phi đội này nhanh chóng được các đơn vị quốc gia khác theo sau. Số 303 tham chiến vào ngày 31 tháng 8, ở đỉnh điểm của trận chiến và nhanh chóng trở thành phi đội có số lần tuyên bố cao nhất của Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu với 126 lần hạ gục.

8. Trận chiến nước Anh là một chiến thắng mang tính phòng thủ nhưng mang tính quyết định đối với nước Anh

Đến ngày 31 tháng 10, trận chiến thường được coi là đã kết thúc.

Bộ chỉ huy máy bay chiến đấu của RAF đã phải trải qua ngày tồi tệ nhất trong trận chiến vào Vào ngày 31 tháng 8 giữa một chiến dịch lớn của quân Đức, với 39 máy bay bị bắn rơi và 14 phi công thiệt mạng. Tổng cộng, quân Đồng minh đã mất 1.547 máy bay và chịu thương vong 966 người, trong đó có 522 người chết.

Việc Không quân Đức thiếu máy bay ném bom hạng nặng, các vấn đề về tiếp tế và việc không xác định được các mục tiêu cực kỳ quan trọng khiến cho cuộc xâm lược gần như không thể thực hiện được. Thương vong của phe Trục, chủ yếu là người Đức, bao gồm 1.887 máy bay và 4.303 phi hành đoàn, trong đó3.336 người chết.

Chiến thắng trong Trận chiến nước Anh không chiến thắng cả cuộc chiến, nhưng nó tạo ra khả năng chiến thắng trong tương lai.