Trong một trong những cuộc chiến tranh kỳ lạ của thời hiện đại, Đế chế Pháp thứ hai đã đổ quân vào Mexico vào năm 1861 — đó là khởi đầu của một cuộc chiến đẫm máu sẽ kéo dài thêm sáu năm nữa.

Đỉnh điểm của người Pháp đến vào mùa hè năm 1863, khi họ chiếm được thủ đô và thiết lập chế độ của riêng mình.

Mặc dù sự kháng cự du kích nặng nề và các sự kiện ở nơi khác cuối cùng sẽ dẫn đến thất bại của họ, nhưng đó là một phản thực tế thú vị để suy ngẫm xem lịch sử có thể đã khác đi như thế nào nếu Hoa Kỳ có một Đế chế hùng mạnh do châu Âu hậu thuẫn ở biên giới phía nam.

Con đường dẫn đến chiến tranh

Có vẻ như nguyên nhân của cuộc chiến tầm thường một cách kỳ lạ đối với độc giả hiện đại. Khi các cựu thuộc địa độc lập như Mexico trở nên quan trọng hơn về mặt kinh tế trong suốt thế kỷ 19, các cường quốc thế giới ở châu Âu bắt đầu đầu tư vào sự phát triển của họ.

Việc Benito Juarez — một chính trị gia theo chủ nghĩa dân tộc xuất sắc của người bản địa — đã thay đổi điều này vào năm 1858, khi ông bắt đầu đình chỉ tất cả các khoản thanh toán lãi cho các chủ nợ nước ngoài của Mexico.

Ba quốc gia bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi điều này – Pháp, Anh và chủ cũ của Mexico là Tây Ban Nha – đã rất tức giận và vào tháng 10 năm 1861, họ đã đồng ý một sự can thiệp chung theo Hiệp ước Luân Đôn, nơi họ sẽ xâm chiếm Veracruz ở phía đông nam của đất nước nhằm gây áp lực lên Juarez.

Việc phối hợp chiến dịch lànhanh chóng một cách đáng kinh ngạc, với cả hạm đội của ba quốc gia đều đến vào giữa tháng 12 và tiến lên mà không gặp nhiều kháng cự cho đến khi họ đến được các điểm đến đã thống nhất tại biên giới của quốc gia ven biển Veracruz.

Napoleon III, Hoàng đế của Pháp, đã tuy nhiên, các mục tiêu tham vọng hơn và bỏ qua các điều khoản của hiệp ước bằng cách tiến tới chiếm thành phố Campeche bằng cuộc tấn công đường biển, trước khi củng cố thành quả mới này bằng một đội quân.

Nhận ra rằng đối tác của họ có tham vọng chinh phục tất cả của Mexico, và bị quấy rầy bởi cả lòng tham và chủ nghĩa bành trướng trần trụi của thiết kế này, người Anh và người Tây Ban Nha đã rời Mexico và liên minh vào tháng 4 năm 1862, để lại người Pháp một mình.

Lý do của Pháp

Có lẽ có một số lý do dẫn đến cuộc tấn công của đế quốc Pháp. Thứ nhất, phần lớn sự nổi tiếng và uy tín của Napoléon đến từ việc ông bắt chước người chú nổi tiếng Napoléon I của mình, và có lẽ ông tin rằng một cuộc tấn công táo bạo như vậy vào Mexico sẽ đảm bảo điều này cho ông.

Thứ hai, có một vấn đề của chính trị quốc tế. Bằng cách tạo ra một Đế chế Công giáo Châu Âu trong khu vực, mối quan hệ của Pháp với Đế chế Habsburg Công giáo, mà cô ấy đã có chiến tranh gần đây nhất là vào năm 1859, sẽ phát triển mạnh mẽ hơn trong thời điểm chuyển dịch cơ cấu quyền lực ở Châu Âu với nước Phổ của Bismarck ngày càng lớn mạnh.

Ngoài ra, người Pháp nghi ngờ về sự tăng trưởng vàquyền lực của Hoa Kỳ ở phía Bắc, mà họ coi là sự mở rộng của đạo Tin lành tự do của đế chế đối thủ của họ là Anh.

Bằng cách tạo ra một cường quốc châu Âu lục địa ngay ngưỡng cửa của Mỹ, họ có thể thách thức quyền lực tối cao của Hoa Kỳ đối với lục địa này. Đây cũng là thời điểm tốt để tham gia, khi Hoa Kỳ đang chìm trong một cuộc nội chiến hủy diệt.

Thứ ba và cũng là cuối cùng, tài nguyên thiên nhiên và mỏ của Mexico đã làm giàu ồ ạt cho Đế quốc Tây Ban Nha từ nhiều thế kỷ trước và Napoléon đã quyết định rằng điều đó đã đến lúc người Pháp phải nhận sự đối xử tương tự.

Chiến tranh bắt đầu

Trận đánh lớn đầu tiên của cuộc chiến – tuy nhiên – đã kết thúc trong thất bại nặng nề. Trong một sự kiện vẫn được tổ chức ở Mexico là ngày Cinco de Mayo , lực lượng của Napoléon đã bị đánh bại trong trận Puebla và buộc phải rút lui về bang Veracruz.

Sau khi nhận được quân tiếp viện ở Tuy nhiên, vào tháng 10, họ đã có thể giành lại thế chủ động, với các thành phố lớn Veracruz và Puebla vẫn chưa bị chiếm.

Vào tháng 4 năm 1863, hành động chiến tranh nổi tiếng nhất của Pháp đã diễn ra, khi một đội tuần tra gồm 65 người gồm Quân đoàn nước ngoài của Pháp đã bị tấn công và bao vây bởi một lực lượng gồm 3000 người Mexico trong hacienda, nơi Đại úy Danjou một tay chiến đấu với người của mình đến người cuối cùng, đỉnh điểm là một cuộc tấn công bằng lưỡi lê tự sát.

Vào cuối mùa xuân, làn sóng chiến tranh đã nghiêng về phía họ, với một lực lượng được gửi đếnđể giải vây cho Puebla bị đánh bại tại San Lorenzo, và cả hai thành phố bị bao vây đều rơi vào tay quân Pháp. Được báo động, Juarez và nội các của ông chạy trốn về phía bắc đến Chihuahua, nơi họ sẽ vẫn là chính phủ lưu vong cho đến năm 1867.

Đồng phục của một lính lê dương nước ngoài của Pháp trong chiến dịch Mexico

Với quân đội của họ bị đánh bại và chính phủ của họ chạy trốn, người dân Thành phố Mexico không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng khi quân Pháp chiến thắng kéo đến vào tháng 6.

Một con rối của Mexico – Tướng Almonte – được bổ nhiệm làm Tổng thống, nhưng Napoléon đã quyết định rõ ràng rằng điều này tự nó là không đủ, trong tháng tiếp theo, đất nước được tuyên bố là một Đế chế Công giáo.

Với nhiều công dân Mexico và các tầng lớp cai trị bảo thủ có tôn giáo sâu sắc, Maximilian – một thành viên của gia đình Hapsburg Công giáo – được mời trở thành Hoàng đế đầu tiên của Mexico.

Maximilian thực sự là một người theo chủ nghĩa tự do và vô cùng không chắc chắn về toàn bộ công việc kinh doanh, nhưng dưới áp lực của Napoléon, ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhận vương miện vào tháng 10.

Những thành công quân sự của Pháp tiếp tục Vào năm 1864, khi lực lượng hải quân và bộ binh vượt trội của họ bắt người Mexico phải khuất phục – và nhiều người Mexico đã ủng hộ chính nghĩa Đế quốc chống lại những người ủng hộ Juarez.

Sự sụp đổ của Đế quốc

Tuy nhiên, vào năm sau, mọi thứ bắt đầu thay đổi làm sáng tỏ cho người Pháp. Những nỗ lực có ý nghĩa tốt của Maximilian đểgiới thiệu một chế độ quân chủ lập hiến tự do không được lòng những người theo chủ nghĩa đế quốc chủ yếu là Bảo thủ, trong khi không một người theo chủ nghĩa tự do nào chấp nhận ý tưởng về một chế độ quân chủ.

Trong khi đó, Nội chiến Hoa Kỳ sắp kết thúc và Tổng thống Lincoln chiến thắng đã không hài lòng về ý tưởng về một chế độ quân chủ bù nhìn của Pháp ngay trước cửa nhà mình.

Với sự ủng hộ dành cho Đảng Cộng hòa – bằng vũ lực nếu cần thiết – giờ đây đã rõ ràng, Napoléon bắt đầu cân nhắc sự khôn ngoan khi đổ thêm quân vào Mexico.

Vào năm 1866, Châu Âu lâm vào khủng hoảng khi Phổ tiến hành một cuộc chiến lớn chống lại Đế chế Hapsburg và Hoàng đế Pháp phải đối mặt với sự lựa chọn khó khăn giữa chiến tranh với Hoa Kỳ đang trỗi dậy hoặc rút quân khỏi Mexico.

Có lý, ông đã chọn cái sau, và không có sự hậu thuẫn của Pháp, Đế quốc Mexico - những người vẫn đang chiến đấu chống lại những người Cộng hòa của Jaurez - đã phải chịu thất bại nặng nề sau thất bại nặng nề.

Napoleon thúc giục Maximilian chạy trốn, nhưng Hoàng đế Mexico dũng cảm nếu không may mắn - là người đầu tiên và cuối cùng — ở lại cho đến khi Juarez xử tử ông ta vào tháng 6 năm 1867, điều này đã kết thúc cuộc chiến kỳ lạ ở Mexico.

Việc hành quyết Maximilian

Đảng Bảo thủ của Mexico bị mất uy tín vì đã ủng hộ Maximilian một cách hiệu quả khiến đảng Tự do của Juarez rơi vào tình trạng độc đảng.

Đó cũng là một thảm họa chính trị và quân sự đối với Napoléon, người sẽ bị phế truất sau thất bại trước quân PhổĐế quốc năm 1870.