Во една од чудните војни на модерното време, Втората француска империја ги приземји своите трупи во Мексико во 1861 година - што беше почеток на крвава војна која ќе се одолговлекува уште шест години.

Највисоката точка за Французите дојде во летото 1863 година, кога тие успеаја да го заземат главниот град и да воспостават сопствен режим.

Иако тешкиот герилски отпор и настаните на други места на крајот ќе доведат до нивен пораз, тоа е интересен контрафакт за размислување како историјата би можела да испадне поинаку доколку САД имаа моќна империја поддржана од Европа на нејзината јужна граница.

Патот до војната

Се чини дека причината за војната чудно тривијално за современите читатели. Како што независните поранешни колонии како Мексико станаа економски поважни во текот на 19 век, големите светски сили во Европа почнаа да инвестираат во нивниот развој. ова во 1858 година, кога почна да ги суспендира сите камати на странските кредитори на Мексико.

Трите земји кои беа најпогодени од ова - Франција, Велика Британија и стариот господар на Мексико, Шпанија - беа огорчени, а во октомври 1861 година се согласија да заедничка интервенција на Договорот од Лондон, каде што тие ќе го нападнат Веракруз на југоисточниот дел на земјата со цел да извршат притисок врз Хуарез.

Координирање на кампањата бешеневеројатно брзи, при што флотите на сите три земји пристигнаа во средината на декември и напредуваа без да наидат голем отпор додека не стигнат до договорените дестинации на границата на крајбрежната држава Веракруз.

Наполеон III, императорот на Франција, имаше сепак, има поамбициозни цели и ги игнорираше условите на договорот со тоа што напредуваше да го заземе градот Кампече со напад преку море, пред да ја консолидира оваа нова добивка со војска.

Сфаќајќи дека амбицијата на нивниот партнер е да ги освои сите на Мексико, и вознемирени и од алчноста и голиот експанзионизам на овој дизајн, Британците и Шпанците го напуштија Мексико и коалицијата во април 1862 година, оставајќи ги Французите сами.

Француското образложение

Веројатно има неколку причини за овој империјалистички француски напад. Прво, голем дел од популарноста и кредибилитетот на Наполеон потекнува од неговата имитација на неговиот познат пра-вујко Наполеон I, и тој веројатно верувал дека таков храбар напад врз Мексико ќе му го обезбеди тоа.

Второ, тука беше проблемот на меѓународната политика. Со создавање на Европска католичка империја во регионот, француските врски со Католичката Хабсбуршка империја, со која таа беше во војна дури во 1859 година, ќе се засилат во време на менување на структурите на моќ во Европа со сè посилна Прусија на Бизмарк.

Покрај тоа, Французите беа сомнителни за растот имоќта на Соединетите Американски Држави на север, која тие ја гледаа како продолжување на нивната ривалска империја, британскиот либерален протестантизам.

Со создавање на континентална европска сила на прагот на Америка, тие би можеле да ја оспорат нејзината надмоќ над континентот. Тоа беше исто така добро време да се вклучи, со САД заклучени во деструктивна граѓанска војна.

Трето и конечно, природните ресурси и рудниците на Мексико масовно ја збогатија Шпанската империја неколку векови порано, а Наполеон одлучи дека тоа беше време Французите да го добијат истиот третман.

Почетокот на војната

Првата голема битка од војната – сепак – заврши со крупен пораз. Во настан кој сè уште се слави во Мексико како Cinco de Mayo , силите на Наполеон беа поразени во битката кај Пуебла и беа принудени да се повлечат назад во државата Веракруз.

По добивањето засилување во Октомври, сепак, тие беа во можност да ја вратат иницијативата, со големите градови Веракруз и Пуебла сè уште незаземени.

Во април 1863 година се случи најпознатата француска акција во војната, кога патрола од 65 мажи од Француската легија на странци беше нападната и опколена од сили од 3000 Мексиканци во хациенда, каде капетанот Данжу со една рака се бореше со своите луѓе до последно, што кулминираше со самоубиствен бајонет.

Униформа на француски странски легионер за време на мексиканската кампања

Со нивните војски поразени и нивната влада побегна, граѓаните на Мексико Сити немаа друг избор освен да се предадат кога победничките француски трупи пристигнаа во јуни.

Мексиканската марионета – генерал Алмонте – беше поставена за претседател, но Наполеон јасно одлучи дека тоа само по себе не беше доволно, бидејќи следниот месец земјата беше прогласена за католичка империја.

Со многу граѓани на Мексико и конзервативни владејачки класи длабоко религиозни, Максимилијан – член на католичкото семејство Хапсбург – бил поканет да стане првиот император на Мексико.

Максимилијан всушност бил либерален и длабоко несигурен за целата работа, но под притисок на Наполеон тој немал мал избор освен да ја прифати круната во октомври.

Француските воени успеси продолжија низ до 1864 година, додека нивната супериорна морнарица и пешадија ги малтретираа Мексиканците да се покорат - и многу Мексиканци ја презедоа империјалната кауза против поддржувачите на Хуарез.

Царски пад

Следната година, сепак, работите почнаа да расплеткуваат за Французите. Добронамерните обиди на Максимилијан давоведувањето либерална уставна монархија не беа популарни кај претежно конзервативните империјалисти, додека ниту еден либерал не би ја прифатил идејата за монархија.

Американската граѓанска војна, во меѓувреме, се приближуваше кон својот крај, а победничкиот претседател Линколн не беше среќен поради идејата за француска марионетска монархија на неговиот праг.

Со неговата поддршка за републиканците - со сила доколку е потребно - сега јасно, Наполеон почна да размислува за мудроста да истури повеќе војници во Мексико.

До 1866 година Европа беше во криза со Прусија која водеше голема војна против Хабсбуршката империја, а францускиот император се соочи со остар избор помеѓу војна со воскреснатиот Соединетите Држави или повлекување на своите трупи од Мексико.

Разумно, тој го избра второто, и без француската поддршка на империјалистичките Мексиканци - кои сè уште се бореа против републиканците на Јаурез - претрпе пораз по поразот. и последниот — остана додека Хуарез не го погуби во јуни 1867 година, што доведе до крај на чудната војна за Мексико.

Егзекуција на Максимилијан

Конзервативната партија на Мексико беше дискредитирана бидејќи го поддржува Максимилијан, ефективно оставајќи ја Либералната партија на Хуарез во еднопартиска држава.

Тоа беше и политичка и воена катастрофа за Наполеон, кој ќе биде соборен по поразот од ПрусијаИмперија во 1870 година.