У адной з самых дзіўных войнаў сучаснасці Другая Французская імперыя высадзіла свае войскі ў Мексіцы ў 1861 годзе — гэта было пачаткам кровапралітнай вайны, якая будзе доўжыцца яшчэ шэсць гадоў.

Адметным момантам для французаў стаў летам 1863 г., калі ім удалося захапіць сталіцу і ўсталяваць уласны рэжым.

Хоць моцнае супраціўленне партызан і падзеі ў іншых месцах у канчатковым выніку прывядуць да іх паражэння, гэта цікавы контрфакт, каб паразважаць над тым, як гісторыя магла б павярнуцца інакш, калі б на паўднёвай мяжы ЗША была магутная імперыя, якую падтрымлівала Еўропа.

Дарога да вайны

Здаецца, прычына вайны дзіўна трывіяльны для сучасных чытачоў. Калі былыя незалежныя калоніі, такія як Мексіка, на працягу 19-га стагоддзя станавіліся больш эканамічнымі, вялікія сусветныя дзяржавы ў Еўропе пачалі інвеставаць у іх развіццё.

Прыход на пасад Беніта Хуарэса — бліскучага нацыяналістычнага палітыка карэннага паходжання — змяніў гэта ў 1858 годзе, калі ён пачаў прыпыняць усе выплаты працэнтаў замежным крэдыторам Мексікі.

Тры краіны, якія найбольш пацярпелі ад гэтага - Францыя, Брытанія і стары гаспадар Мексікі Іспанія - былі абураныя, і ў кастрычніку 1861 года яны пагадзіліся сумеснае ўмяшанне ў Лонданскі дагавор, дзе яны ўварваліся ў Веракрус на паўднёвым усходзе краіны, каб аказаць ціск на Хуарэса.

Каардынацыя кампаніі быланадзвычай хутка: усе тры флаты краіны прыбылі ў сярэдзіне снежня і прасоўваліся без асаблівага супраціўлення, пакуль не дасягнулі ўзгодненых пунктаў прызначэння на мяжы прыбярэжнага штата Веракрус.

Напалеон III, імператар Францыі, больш амбіцыйныя мэты, аднак, і праігнараваў умовы дагавора, прасоўваючыся, каб захапіць горад Кампечэ марскім штурмам, перш чым замацаваць гэта новае заваяванне арміяй.

Разумеючы, што іх партнёр імкнуўся заваяваць усе Мексікі, і занепакоеныя як прагнасцю, так і адкрытым экспансіянізмам гэтай задумы, брытанцы і іспанцы пакінулі Мексіку і кааліцыю ў красавіку 1862 г., пакінуўшы французаў сам-насам.

Французскае абгрунтаванне

Ёсць, верагодна, некалькі прычын гэтага імперыялістычнага нападу Францыі. Па-першае, значная частка папулярнасці і аўтарытэту Напалеона была звязана з яго перайманнем свайму знакамітаму дзядзьку Напалеону I, і ён, верагодна, лічыў, што такая смелая атака на Мексіку забяспечыць яму гэта.

Па-другое, была праблема міжнароднай палітыкі. Дзякуючы стварэнню Еўрапейскай каталіцкай імперыі ў рэгіёне, французскія сувязі з каталіцкай імперыяй Габсбургаў, з якой яна ваявала зусім нядаўна ў 1859 годзе, будуць умацоўвацца ў часы змены структур улады ў Еўропе з Прусіяй Бісмарка, якая становіцца ўсё мацнейшай.

Акрамя таго, французы падазрона ставіліся да росту іулада Злучаных Штатаў на Поўначы, якую яны разглядалі як працяг сваёй суперніцкай імперыі, ліберальнага пратэстантызму Вялікабрытаніі.

Стварыўшы кантынентальную еўрапейскую дзяржаву на парозе Амерыкі, яны маглі кінуць выклік яе вяршэнства на кантыненце. Гэта таксама быў добры час, каб прыняць удзел, калі ЗША былі ўцягнуты ў разбуральную грамадзянскую вайну.

Па-трэцяе, і нарэшце, прыродныя рэсурсы і шахты Мексікі значна ўзбагацілі Іспанскую імперыю стагоддзямі таму, і Напалеон вырашыў, што гэта быў час для французаў атрымаць такое ж стаўленне.

Пачатак вайны

Першая буйная бітва вайны - аднак - скончылася сакрушальнай паражэннем. У падзеі, якая дагэтуль адзначаецца ў Мексіцы як Cinco de Mayo , сілы Напалеона пацярпелі паражэнне ў бітве пры Пуэбла і былі вымушаны адступіць назад у штат Веракрус.

Пасля атрымання падмацавання ў У кастрычніку, аднак, яны змаглі вярнуць сабе ініцыятыву, і буйныя гарады Веракрус і Пуэбла ўсё яшчэ былі незахоплены.

У красавіку 1863 г. адбылася самая вядомая французская акцыя вайны, калі патруль з 65 чалавек Французскі Замежны Легіён быў атакаваны і абложаны сілай з 3000 мексіканцаў у фазендзе, дзе аднарукі капітан Данжу змагаўся са сваімі людзьмі да апошняга, што завяршылася самазабойчай атакай у штыкі.

Да канца вясны ход вайны павярнуўся на іх карысць, з сіламі, накіраванымікаб вызваліць Пуэблу, пацярпеў паразу ў Сан-Ларэнца, і абодва абложаных горада трапілі ў рукі французаў. Устрывожаны Хуарэс і яго кабінет уцяклі на поўнач у Чыўауа, дзе яны заставаліся ўрадам у выгнанні да 1867 г.

Уніформа французскага замежнага легіянера падчас мексіканскай кампаніі

З іх арміі былі разгромлены, а іх урад уцёк, у жыхароў Мехіка не было іншага выйсця, акрамя як здацца, калі ў чэрвені прыбылі пераможныя французскія войскі.

Мексіканская марыянетка - генерал Альмонте - быў прызначаны прэзідэнтам, але Напалеон відавочна вырашыў што само па сабе гэтага было недастаткова, бо ў наступным месяцы краіна была абвешчана каталіцкай імперыяй.

Паколькі многія грамадзяне Мексікі і кансерватыўныя кіруючыя класы былі глыбока рэлігійнымі, Максіміліян - член каталіцкай сям'і Габсбургаў - быў запрошаны стаць першым імператарам Мексікі.

Максіміліян быў насамрэч лібералам і вельмі няўпэўненым ва ўсёй справе, але пад ціскам Напалеона ў яго не было іншага выбару, акрамя як прыняць карону ў кастрычніку.

Вайсковыя поспехі Францыі працягваліся праз у 1864 г., калі іх праўзыходны флот і пяхота прымусілі мексіканцаў падпарадкавацца - і многія мексіканцы выступілі за імперскую справу супраць прыхільнікаў Хуарэса.

Падзенне імперыі

Аднак у наступным годзе ўсё пачало разгадаць для французаў. Добрыя спробы Максіміліянаувесці ліберальную канстытуцыйную манархію былі непапулярныя сярод пераважна кансерватыўных імперыялістаў, у той час як ні адзін ліберал не прыняў бы ідэю манархіі.

Грамадзянская вайна ў Амерыцы, тым часам, набліжалася да канца, і прэзідэнт-пераможца Лінкальн не быў рады ідэі французскай марыянетачнай манархіі на парозе.

Паколькі яго падтрымка рэспубліканцаў - сілай, калі неабходна - стала зразумелай, Напалеон пачаў разглядаць мудрасць увесці дадатковыя войскі ў Мексіку.

Да 1866 г. Еўропа знаходзілася ў крызісе з Прусіяй, якая вяла буйную вайну супраць імперыі Габсбургаў, і французскі імператар сутыкнуўся з жорсткім выбарам паміж вайной з адраджаючыміся Злучанымі Штатамі або вывадам сваіх войскаў з Мексікі.

Разумна, ён абраў апошняе, і без французскай падтрымкі імперыялісты-мексіканцы, якія ўсё яшчэ змагаліся супраць рэспубліканцаў Хаурэса, пацярпелі паражэнне за сакрушальным паражэннем.

Напалеон заклікаў Максіміліяна бегчы, але адважны, хоць і няшчасны імператар Мексікі - першы і апошні — заставаўся, пакуль Хуарэс не пакараў яго смерцю ў чэрвені 1867 г., што завяршыла дзіўную вайну для Мексікі.

Пакаранне смерцю Максіміліяна

Кансерватыўная партыя Мексікі была фактычна дыскрэдытаваная за падтрымку Максіміліяна пакінуўшы Ліберальную партыю Хуарэса ў аднапартыйнай дзяржаве.

Гэта таксама стала палітычнай і ваеннай катастрофай для Напалеона, які будзе зрынуты пасля паражэння ад ПрусііІмперыі ў 1870 г.