Sa isa sa mga di-kilalang digmaan sa modernong panahon, ang Ikalawang Imperyo ng Pransya ay naglapag ng mga tropa nito sa Mexico noong 1861 — na siyang simula ng isang madugong digmaan na magtatagal sa loob ng anim na taon.

Ang pinakamataas na punto para sa mga Pranses ay dumating noong tag-araw ng 1863, nang masakop nila ang kabisera at mag-install ng sarili nilang rehimen.

Bagaman ang matinding paglaban sa gerilya at mga kaganapan sa ibang lugar ay hahantong sa kanilang pagkatalo, ito ay isang kagiliw-giliw na counterfactual na pag-isipan kung paano maaaring maging iba ang kasaysayan kung ang US ay may isang makapangyarihang European-backed Empire sa katimugang hangganan nito.

Ang daan patungo sa digmaan

Ang dahilan ng digmaan ay tila kakaibang walang halaga sa mga modernong mambabasa. Habang ang mga independiyenteng dating kolonya tulad ng Mexico ay naging mas mahalaga sa ekonomiya sa buong ika-19 na siglo, nagsimulang mamuhunan ang mga dakilang kapangyarihan sa Europa sa kanilang pag-unlad.

Nagbago ang pag-akyat ni Benito Juarez — isang makikinang na makabansang politiko na may lahing katutubo. ito noong 1858, habang sinimulan niyang suspindihin ang lahat ng pagbabayad ng interes sa mga dayuhang nagpapautang ng Mexico.

Ang tatlong bansang pinaka-apektado nito – ang France, Britain at ang dating master ng Mexico na Spain – ay nagalit, at noong Oktubre 1861 sila ay sumang-ayon na isang pinagsamang interbensyon sa Treaty of London, kung saan sasalakayin nila ang Veracruz sa timog-silangan ng bansa upang bigyan ng pressure si Juarez.

Ang pag-uugnay sa kampanya aykapansin-pansing mabilis, kasama ang lahat ng tatlong mga armada ng bansa na dumating noong kalagitnaan ng Disyembre at sumulong nang hindi nakakatugon sa matinding pagtutol hanggang sa marating nila ang kanilang napagkasunduang destinasyon sa hangganan ng baybaying estado ng Veracruz.

Napoleon III, Emperador ng France, ay nagkaroon ng mas ambisyosong layunin, gayunpaman, at binalewala ang mga tuntunin ng kasunduan sa pamamagitan ng pagsulong upang kunin ang lungsod ng Campeche sa pamamagitan ng seaborne assault, bago pagsamahin ang bagong pakinabang na ito sa isang hukbo.

Napagtanto na ambisyon ng kanilang kasosyo na sakupin ang lahat ng Mexico, at nabalisa ng parehong kasakiman at hubad na pagpapalawak ng disenyong ito, iniwan ng British at Espanyol ang Mexico at ang koalisyon noong Abril 1862, na iniwan ang Pranses sa kanilang sarili.

Ang katwiran ng Pransya

Marahil ay may ilang dahilan para sa imperyalistang pag-atakeng ito ng Pransya. Una, ang karamihan sa katanyagan at kredibilidad ni Napoleon ay nagmula sa kanyang pagtulad sa kanyang sikat na tiyuhin sa tuhod na si Napoleon I, at malamang na naniniwala siya na ang gayong matapang na pag-atake sa Mexico ay makakatiyak nito para sa kanya.

Pangalawa, nagkaroon ng isyu ng internasyonal na pulitika. Sa pamamagitan ng paglikha ng isang European Catholic Empire sa rehiyon, ang relasyon ng France sa Catholic Hapsburg Empire, kung saan siya ay nakikipagdigma kamakailan noong 1859, ay lalakas sa panahon ng paglilipat ng mga istruktura ng kapangyarihan sa Europe kung saan ang Bismarck's Prussia ay lalong lumalakas.

Sa karagdagan, ang mga Pranses ay naghinala sa paglago atkapangyarihan ng Estados Unidos sa Hilaga, na nakita nilang extension ng liberal na Protestantismo ng kanilang karibal na imperyo sa Britain.

Sa pamamagitan ng paglikha ng kontinental na kapangyarihang Europeo sa pintuan ng Amerika, maaari nilang hamunin ang supremacy nito sa kontinente. Ito rin ay isang magandang panahon upang makisali, kung saan ang US ay nakakulong sa isang mapanirang digmaang sibil.

Ikatlo at sa wakas, ang likas na yaman at mga minahan ng Mexico ay nagpayaman nang husto sa Imperyo ng Espanya ilang siglo na ang nakalilipas, at nagpasya si Napoleon na ito ay panahon na para sa mga Pranses na tumanggap ng parehong pagtrato.

Ang pagsisimula ng digmaan

Ang unang malaking labanan ng digmaan – gayunpaman – ay nagtapos sa matinding pagkatalo. Sa isang kaganapang ipinagdiriwang pa rin sa Mexico bilang Cinco de Mayo araw, ang mga pwersa ni Napoleon ay natalo sa labanan sa Puebla, at napilitang umatras pabalik sa estado ng Veracruz.

Pagkatapos makatanggap ng mga reinforcements sa Oktubre, gayunpaman, nakuha nilang muli ang inisyatiba, na ang mga pangunahing lungsod ng Veracruz at Puebla ay hindi pa rin nakuha.

Noong Abril 1863 naganap ang pinakatanyag na pagkilos ng mga Pranses sa digmaan, nang ang isang patrol ng 65 kalalakihan ng ang French Foreign Legion ay inatake at kinubkob ng puwersa ng 3000 Mexicano sa isang hacienda, kung saan ang isang-kamay na Kapitan Danjou ay nakipaglaban sa kanyang mga tauhan hanggang sa huli, na nagtapos sa isang pagpapakamatay na bayonet charge.

Sa pagtatapos ng Spring, ang agos ng digmaan ay pumabor sa kanila, na may puwersang ipinadalaupang mapawi ang Puebla na natalo sa San Lorenzo, at ang parehong kinubkob na mga lungsod ay nahulog sa kamay ng mga Pranses. Naalarma, si Juarez at ang kanyang gabinete ay tumakas pahilaga patungong Chihuahua, kung saan mananatili silang isang government-in-exile hanggang 1867.

Uniporme ng French Foreign legionary noong kampanya ng Mexico

Na may ang kanilang mga hukbo ay natalo at ang kanilang pamahalaan ay tumakas, ang mga mamamayan ng Mexico City ay walang ibang pagpipilian kundi ang sumuko nang dumating ang matagumpay na mga tropang Pranses noong Hunyo.

Isang Mexican na papet – si Heneral Almonte – ang iniluklok bilang Pangulo, ngunit malinaw na nagpasya si Napoleon na ito mismo ay hindi sapat, para sa sumunod na buwan ang bansa ay idineklara bilang isang Imperyong Katoliko.

Sa marami sa mga mamamayan ng Mexico at konserbatibong mga uri ng pamamahala na malalim na relihiyoso, si Maximilian – isang miyembro ng pamilyang Katolikong Hapsburg – ay inanyayahan na maging unang Emperador ng Mexico.

Si Maximilian ay talagang isang liberal at lubos na hindi sigurado sa buong negosyo, ngunit sa ilalim ng panggigipit ni Napoleon wala siyang ibang pagpipilian kundi tanggapin ang korona noong Oktubre.

Nagpatuloy ang tagumpay ng militar ng France Noong 1864, habang binubully ng kanilang superior navy at infantry ang mga Mexicano sa pagpapasakop – at maraming Mexicano ang nakipag-ugnayan sa Imperial laban sa mga tagasuporta ni Juarez.

Pagbagsak ng imperyal

Gayunpaman, nang sumunod na taon, nagsimula ang mga bagay-bagay. malutas para sa Pranses. Ang magandang layunin ni Maximilian ay sinubukangnagpakilala ng liberal na monarkiya sa konstitusyon ay hindi popular sa karamihan ng mga Konserbatibong Imperyalista, habang walang liberal na tatanggap sa ideya ng isang monarkiya.

Ang Digmaang Sibil ng Amerika, samantala, ay malapit nang magtapos, at ang matagumpay na Pangulong Lincoln ay hindi masaya tungkol sa ideya ng isang Pranses na papet na monarkiya sa kanyang pintuan.

Sa kanyang suporta para sa mga Republikano – sa pamamagitan ng puwersa kung kinakailangan – malinaw na ngayon, sinimulan ni Napoleon na isaalang-alang ang karunungan ng pagbuhos ng mas maraming tropa sa Mexico.

Pagsapit ng 1866, ang Europa ay nasa krisis kung saan ang Prussia ay lumaban sa isang malaking digmaan laban sa Hapsburg Empire, at ang Emperador ng Pransya ay nahaharap sa isang matinding pagpili sa pagitan ng pakikipagdigma sa muling nabuhay na Estados Unidos o pag-urong ng kanyang mga tropa mula sa Mexico.

Sa makatwiran, pinili niya ang huli, at nang walang Pranses na suportado ang mga Imperyalistang Mexicano — na lumalaban pa rin sa mga Republikano ni Jaurez — ay natalo matapos madurog ang pagkatalo.

Hinihikayat ni Napoleon si Maximilian na tumakas, ngunit ang matapang kung kaawa-awa na Emperador ng Mexico — ang unang at ang huli — nanatili hanggang ipapatay siya ni Juarez noong Hunyo 1867, na nagtapos sa kakaibang digmaan para sa Mexico.

Pagbitay kay Maximilian

Ang Conservative party ng Mexico ay sinisiraan dahil sa pagsuporta kay Maximilian, epektibong iniwan ang Liberal party ni Juarez sa isang estadong isang partido.

Ito ay isa ring sakuna sa pulitika at militar para kay Napoleon, na mapatalsik pagkatapos ng pagkatalo ng PrussianImperyo noong 1870.