1940. gada vasarā un agrā rudenī, pēc britu spēku evakuācijas no Dankerkas un Francijas krišanas, Vācija gatavojās iebrukumam Lielbritānijā.

Vācijas gaisa spēki, pazīstami kā Luftwaffe, uzsāka uzbrukumu ar mērķi sakaut Lielbritānijas Karaliskos gaisa spēkus (RAF) un piespiest Lielbritāniju vienoties par miera līgumu. Tomēr vācieši nenovērtēja britu stratēģiju un izturību gan gaisā, gan uz zemes.

Lielbritānijas kaujas laikā no britu lidlaukiem dienvidaustrumu piekrastes aizsardzībai debesīs pacēlās tagad jau ikoniskie Spitfires un Hurricanes. Viens no šādiem lidlaukiem bija RAF Daksfordas lidlauks, kur 2022. gada 10. un 11. septembrī Daksfordas Lielbritānijas kaujas gaisa šovā vēsturiskie lidaparāti atkal pacēlās gaisā.

Lielbritānijas uzvara debesīs apturēja Vācijas iebrukumu, kas bija pagrieziena punkts Otrajā pasaules karā. Lūk, 8 fakti par kauju, kas izglāba Lielbritāniju.

1. Kauja bija daļa no nacistu ilgtermiņa iebrukuma plāna.

Ar operācijas "Sealion" kodēto nosaukumu Hitlers lika sākt plānot iebrukumu Lielbritānijā 1940. gada 2. jūlijā. Viņš bija gaidījis, ka Lielbritānija pēc Vācijas sakāves Francijā jūnijā centīsies panākt miera līgumu, taču Lielbritānija bija apņēmības pilna turpināt cīņu.

Lai iebrukumam būtu kādas izredzes uz panākumiem, nacistu līderis atzina, ka ir nepieciešams Vācijas gaisa un jūras spēku pārsvars pār Lamanšu. Ilgstošs gaisa uzbrukums Lielbritānijai pavērtu ceļu pilnīgam iebrukumam.

Vācu Heinkel He 111 bumbvedēji virs Lamanša, 1940. gads.

Attēls: Bundesarchiv, Bild 141-0678 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

2. RAF bija skaitliski mazākumā

1940. gada jūlijā Lielbritānijas RAF rīcībā bija aptuveni 1960 lidmašīnas, tostarp aptuveni 900 iznīcinātāji, 560 bumbvedēji un 500 piekrastes lidmašīnas. 1940. gada jūlijā Lielbritānijas kaujas laikā par RAF flotes zvaigzni kļuva iznīcinātājs Spitfire, lai gan Hawker Hurricane faktiski notrieca vairāk vācu lidmašīnu.

Tomēr Luftwaffe varēja izmantot 1029 iznīcinātājus, 998 bumbvedējus, 261 pikējošo bumbvedēju, 151 izlūkošanas lidmašīnu un 80 piekrastes lidmašīnas. Faktiski to jauda bija tik liela, ka vēlāk kaujā vienā uzbrukumā Luftwaffe palaida aptuveni 1000 lidmašīnu.

Septembra sākumā Vācija bija pārvirzījusi savu uzmanību no RAF mērķiem uz Londonu un citām rūpnieciskajām pilsētām. Tā sākās bombardēšanas kampaņa, kas pazīstama kā "Blitz". Kampaņas pirmajā dienā gandrīz 1000 vācu lidmašīnas piedalījās masveida uzlidojumos uz Anglijas galvaspilsētu.

3. Briti bija izveidojuši pretgaisa aizsardzības tīklu, kas viņiem deva izšķirošas priekšrocības.

Lielbritānijas stratēģijas galvenais arhitekts bija gaisa spēku maršals Hjū Doudings, kurš 1936. gada jūlijā izveidoja RAF Fighter Command. 1936. gada jūlijā, cenšoties nostiprināt RAF, uzlabojot komunikāciju starp radariem, novērotājiem un lidmašīnām, Doudings ierosināja izveidot ziņojumu ķēdes.

Dowding sistēma" Lielbritāniju sadalīja četrās ģeogrāfiskās zonās, ko sauca par "grupām", kas tālāk bija sadalītas sektoros. Katra sektora galvenajā iznīcinātāju lidlaukā bija operāciju zāle, kas vadīja iznīcinātājus cīņai.

Nozaru stacijas saņēma jaunāko informāciju, tiklīdz tā kļuva pieejama, un turpināja vadīt lidmašīnu iznīcinātājus pa radio. Operāciju telpas vadīja arī citus aizsardzības tīkla elementus, tostarp pretgaisa lielgabalus.

Tādējādi Fighter Command varēja pārvaldīt savus vērtīgos un ierobežotos resursus un ātri izplatīt precīzu informāciju.

4. Kaujas sākās 1940. gada 10. jūlijā

Mēneša pirmajā dienā Vācija sāka veikt Lielbritānijas bombardēšanu dienas laikā, bet no 10. jūlija uzbrukumi kļuva intensīvāki. Sākotnējā kaujas posmā Vācija koncentrēja uzlidojumus uz dienvidu ostām un britu kuģniecības operācijām Lamanšā.

5. 13. augustā Vācija uzsāka galveno ofensīvu.

No šī punkta Luftwaffe pārgāja uz iekšzemi, koncentrējot uzbrukumus RAF lidlaukiem un sakaru centriem. Augusta pēdējā nedēļā un septembra pirmajā nedēļā šie uzbrukumi pastiprinājās, un Vācija uzskatīja, ka RAF jau tuvojas lūzuma punktam.

6. Viena no slavenākajām Čērčila runām bija par Lielbritānijas kauju.

Kad Lielbritānija gatavojās Vācijas iebrukumam, premjerministrs Vinstons Čērčils 20. augustā uzrunā Pārstāvju palātā teica neaizmirstamu frāzi: "Vēl nekad cilvēces konfliktā tik daudzi nav bijuši tik daudz parādā tik nedaudziem".

Britu pilotus, kas piedalījās Lielbritānijas kaujā, kopš tā laika dēvē par "Tiem dažiem". Tomēr RAF atbalstīja milzīga sauszemes apkalpe. Par lidmašīnām rūpējās montieri, montieri, bruņinieki, remonta un apkopes inženieri, bet rūpnīcu strādnieki uzturēja lidmašīnu ražošanu.

Desmitiem tūkstošu brīvprātīgo, kas veidoja Novērotāju korpusu, sekoja līdzi uzlidojumiem, nodrošinot, ka 1000 novērošanas posteņi ir nepārtraukti apgādāti ar personālu. Pretgaisa šāvēju, prožektoru operatoru un aizsprostu balonu apkalpju loma bija būtiska Lielbritānijas aizsardzībā.

Čērčila pastaiga pa Koventri katedrāles drupām kopā ar J. A. Moseliju, M. Haigu, A. R. Grindleju un citiem, 1941. g.

Attēls: Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Sieviešu palīgspēku gaisa spēku (WAAF) dalībnieces strādāja par radaru operatorēm vai arī ieplānoja uzlidojumus operāciju telpās. 1940. gada maijā izveidotie Vietējās aizsardzības brīvprātīgie (vēlāk pazīstami kā Zemessardze) bija "pēdējā aizsardzības līnija" pret vācu iebrukumu. Līdz jūlijam tajā bija iestājušies aptuveni 1,5 miljoni vīriešu.

7. Ne visi RAF piloti bija briti

Kaujā par Lielbritāniju piedalījās gandrīz 3000 RAF vīru. Lai gan lielākā daļa no viņiem bija briti, Fighter Command bija starptautisks spēks.

Vīrieši ieradās no visas Britu Sadraudzības un okupētās Eiropas: no Jaunzēlandes, Austrālijas, Kanādas, Dienvidāfrikas, Rodezijas (tagad Zimbabve), Beļģijas, Francijas, Polijas un Čehoslovākijas. Bija pat piloti no neitrālajām Amerikas Savienotajām Valstīm un Īrijas.

Kara kabinets 1940. gada vasarā izveidoja divas poļu iznīcinātāju eskadriļas - Nr. 302 un Nr. 303. Tām ātri vien sekoja arī citas nacionālās vienības. 303. eskadriļa iesaistījās kaujās 31. augustā, pašā kaujas kulminācijas brīdī, un ātri vien kļuva par iznīcinātāju pavēlniecības vislielāko prasību eskadriļu ar 126 notriekumiem.

8. Lielbritānijas kauja bija izšķiroša, bet aizsardzības uzvara Lielbritānijai

Līdz 31. oktobrim kauja parasti tiek uzskatīta par pabeigtu.

RAF Fighter Command 31. augustā bija piedzīvojusi vissmagāko dienu šajā kaujā, kad vācu operācijas laikā tika notriekti 39 lidaparāti un nogalināti 14 piloti. Kopumā sabiedrotie bija zaudējuši 1547 lidaparātus un cietuši 966 zaudējumus, tostarp 522 bojā gājušie.

Luftwaffe smago bumbvedēju trūkums, apgādes problēmas un nespēja identificēt kritiski svarīgus mērķus padarīja iebrukumu gandrīz neiespējamu. Osi zaudējumus, kas lielākoties bija vācieši, veidoja 1887 lidmašīnas un 4303 lidmašīnu apkalpes, no kurām 3336 gāja bojā.

Uzvara Lielbritānijas kaujā karu neuzvarēja, taču tā padarīja iespējamu uzvaru nākotnē.