Localizado através do antigo Império, exemplos duradouros da arquitetura romana servem para nos lembrar da riqueza, poder e influência que Roma se espalhou por todo o seu território.

Aqui estão 10 espécimes impressionantes da arquitectura romana, alguns dos quais ainda hoje em uso.

1. grande parte do domínio arquitectónico dos Romanos deve-se ao seu uso do betão

A mistura de um agregado seco com uma argamassa que absorveria água e depois endureceria deu aos romanos uma gama de materiais de construção de grande flexibilidade e resistência. O betão romano é muito semelhante ao cimento Portland moderno.

2. a cúpula do Panteão em Roma ainda é a maior cúpula de concreto não suportada do mundo.

Foto de Jean-Christophe Benoist via Wikimedia Commons.

3. O Coliseu foi a grande arena de jogos de Roma.

Começando por volta de 70 d.C., foram necessários cerca de 10 anos para construir sobre os palácios demolidos de Nero, e poderia conter qualquer coisa até 80.000 espectadores.

4. o Circus Maximus, largamente dedicado às corridas de carros, era ainda maior

De acordo com alguns relatos (embora 150.000 seja provavelmente o número mais provável), o estádio tinha uma multidão de até 250.000 pessoas. No início de 50 a.C., Júlio César e Augusto, o primeiro Imperador, ajudaram a desenvolvê-lo desde uma simples pista de corridas até ao maior estádio do mundo.

5. Romanos não inventaram nem o arco nem o cofre, mas aperfeiçoaram ambos

Isto permitiu-lhes construir grandes estruturas com telhados, sem florestas de pilares, e grandes pontes e aquedutos.

6. os aquedutos transportaram água, permitindo o crescimento das grandes cidades

Foto de Benh Lieu Song via Wikimedia.

Roma foi servida por 11 aquedutos até ao final do século III, com quase 800 km de cursos de água artificiais no total. As cidades libertaram as pessoas da agricultura de subsistência, permitindo-lhes fazer arte, política, engenharia e artesanato especializado e indústrias.

Construir estes sistemas que usavam a gravidade para mover a água por longas distâncias em pequenas inclinações foi um feito espantoso.

7) Os esgotos romanos são menos celebrados, mas igualmente vitais para a vida urbana.

A Cloaca Maxima foi construída a partir de drenos e canais abertos anteriores, sobrevivendo através de toda a República e Império. Partes dela ainda hoje são usadas como dreno. A vida mais limpa e saudável das cidades romanas foi uma atração para as pessoas do Império para comprar o estilo de vida dos seus conquistadores.

8. o transporte de pessoas, bens e sobretudo de soldados dependia da incrível rede de estradas de Roma.

A primeira grande estrada pavimentada foi a Via Ápia, iniciada em meados do século IV a.C., ligando Roma a Brindisi. Eles até construíram túneis para suas estradas, o mais longo foi de 1 km em Portus Julius, uma importante base naval.

9. grandes estruturas eram um meio importante de afirmar o poder romano

Os imperadores cimentaram sua reputação com grandes obras públicas. O maior arco triunfal sobrevivente é o Arco de Constantino, completado em 315 dC para celebrar a Batalha da Ponte Milvian, que tem 21 metros de altura. O Arco de Mármore em Londres foi baseado nele.

10. as pontes romanas ainda estão de pé e são utilizadas hoje

A Ponte de Alcántara sobre o rio Tejo, em Espanha, é uma das mais belas. Foi concluída em 106 d.C. sob o imperador Trajano. "Construí uma ponte que durará para sempre", diz uma inscrição original na ponte.