Anglická občanská válka byla živnou půdou pro experimentování s novými formami propagandy. Občanská válka představovala zvláštní novou výzvu, protože armády nyní musely získat lidi na svou stranu, a ne je pouze přivolat. Propaganda využívala strach, aby se konflikt zdál nezbytný.

Anglická občanská válka byla také dobou, kdy se objevil populární tisk, který zaznamenával dramatické události a informoval o nich stále gramotnější veřejnost, která byla hladová po zprávách.

1. Síla tisku

Rozšíření tisku během politické krize ve 40. letech 16. století přispělo k tomu, že se anglická občanská válka stala jednou z prvních propagandistických válek v dějinách. V letech 1640-1660 bylo jen v Londýně vytištěno více než 30 000 publikací.

Mnohé z nich byly poprvé napsány jednoduchou angličtinou a prodávaly se na ulicích za pouhý haléř, takže byly dostupné i prostému lidu - byla to politická a náboženská propaganda ve velkém měřítku.

Parlamentáři měli bezprostřední výhodu, protože měli v rukou Londýn, hlavní tiskařské centrum země.

Royalisté se zpočátku zdráhali obracet na komuny, protože se domnívali, že tímto způsobem nezískají velkou podporu. Nakonec se objevil roajalistický satirický list, Mercurius Aulicus V Oxfordu vycházel jako týdeník a měl určitý úspěch, i když nikdy nedosáhl takového rozsahu jako londýnské noviny.

2. Útoky na náboženství

První vlnou propagandy byly četné publikace, které dobrý anglický lid dusil u snídaně, když v nich byly podrobně popsány krutosti, jichž se údajně dopouštěli irští katolíci na protestantech během povstání v roce 1641.

Níže uvedený obrázek "noční můry puritánů" je typickým příkladem toho, jak náboženství ovládne politickou propagandu. Zobrazuje tříhlavou bestii, jejíž tělo je napůl roajalistické, napůl ozbrojené papežské. V pozadí hoří města království.

"Noční můra puritána", dřevoryt z brožury (kolem roku 1643).

3. Osobní útoky

Pomluvy byly často účinnější než obecné ideologické útoky.

Marchamont Nedham několikrát přešel na stranu roajalistů a parlamentářů, ale připravil půdu pro osobní útoky, které se používaly jako propaganda. Po porážce krále Karla I. v bitvě u Naseby v roce 1645 Nedham zveřejnil dopisy, které získal ze zajatého roajalistického zavazadlového vlaku a které obsahovaly soukromou korespondenci mezi Karlem a jeho ženou,Henrietta Maria.

Dopisy ukazovaly, že král je slaboch, kterého okouzlila jeho katolická královna, a byly mocným nástrojem propagandy.

Karel I. a jeho manželka Henrietta Francouzská.

4. Satirické útoky

V populárních dějinách anglické občanské války v letech 1642-46 se často zmiňuje pes jménem Boy, který patřil synovci krále Karla, princi Rupertovi.Autoři těchto dějin s jistotou uvádějí, že Boy byl podle názoru parlamentářů "psí čaroděj", který se spolčil s ďáblem.

Frontispis parlamentářského pamfletu "A true relation of Prince Rupert's barbarous cruelty against the towne of Burmingham" (1643).

Výzkum profesora Marka Stoylea však odhalil, že představa, že poslanci se bojí chlapce, je výmyslem roajalistů: jde o raný příklad válečné propagandy.

"Chlapec" byl původně pokusem parlamentářů naznačit, že Rupert má okultní schopnosti, ale plán se zvrtl, když roajalisté převzali tvrzení svých nepřátel, zveličili je a,

"využili ve svůj prospěch, aby vykreslili poslance jako důvěřivé hlupáky",

jak říká profesor Stoyle.