Pak beteja të zhvilluara 2,500 vjet më parë janë mjaft të rëndësishme për t'u përkujtuar nga një ngjarje olimpike (dhe një çokollatë), Maratona kishte marrë një vend të rëndësishëm në historinë e perëndimit.

Gjatë historisë rëndësia dhe simbolika e tij janë përmendur shpesh – hera e parë që një shtet demokratik dhe “i lirë” – bërthama e të gjitha ideve tradicionalisht perëndimore, mundi një pushtues despotik lindor dhe ruajti traditat e tij unike që një ditë do të adoptoheshin në mbarë botën. . Megjithëse realiteti është ndoshta më kompleks, ka të ngjarë që fama e Maratonës do të zgjasë për shekuj të tjerë.

Persia

Sfondi i betejës dominohet nga ngritja e Perandorisë Persiane – e cila shpesh përshkruhet si superfuqia e parë në botë. Deri në vitin 500 para Krishtit, ajo kishte arritur të mbulonte një zonë të madhe territori nga India deri në qytet-shtetet greke të Turqisë perëndimore, dhe sundimtari i saj ambicioz Darius I kishte synime për zgjerim të mëtejshëm.

Ashtu si Perandoria Romake, persiane ishte fetarisht tolerant dhe lejoi që sundimi i elitave vendase të vazhdonte relativisht i pafrenuar, por në këtë fazë të hershme (themeluesi i saj, Kiri i Madh, kishte vdekur në vitin 530) rebelimet ishin ende të zakonshme. Më e rënda ndodhi në Joni - pjesa perëndimore e Turqisë, ku qytet-shtetet greke hodhën poshtë satrapët e tyre persianë dhe u deklaruan si demokraci në përgjigje të një sulmi të mbështetur nga Persianët ndajqyteti i pavarur i Naxos.

Në këtë ata u frymëzuan nga shembulli demokratik i Athinës, i cili ishte i lidhur me shumë nga qytetet e vjetra të Jonit përmes luftërave dhe intrigave të kaluara, dhe nga një lidhje e ngushtë kulturore si shumë nga Jonianët. qytetet ishin themeluar nga kolonistët athinas. Në përgjigje të lutjeve joniane dhe arrogancës persiane në diplomacinë e tyre, athinasit dhe eritreasit dërguan grupe të vogla pune për të ndihmuar revoltën, e cila pa një sukses fillestar përpara se të shtypej brutalisht nga fuqia e ushtrive të Darit.

Pas betejës detare në Lade në vitin 494 para Krishtit, lufta mbaroi, por Dariu nuk e kishte harruar paturpësinë e athinasit për të ndihmuar armiqtë e tij.

Perandoria e madhe Persiane në 490 para Krishtit. 2>

Hakmarrja

Sipas historianit të madh Herodot, i cili thuajse me siguri u foli të mbijetuarve të luftërave persiane, paturpësia e Athinës u bë një obsesion për Darin, i cili gjoja akuzoi një skllav që t'i thoshte "zot , kujtoni athinasit” tri herë çdo ditë para darkës.

Ekspedita e parë persiane në Evropë filloi në vitin 492 dhe arriti të nënshtrojë Thrakën dhe Maqedoninë nën sundimin pers, megjithëse stuhitë e forta e penguan flotën e Darit të bënte më shumë sulme në Greqi. Megjithatë, ai nuk duhej të shtyhej, dhe dy vjet më vonë, një forcë tjetër e fuqishme, nën drejtimin e vëllait të tij Artaphernes dhe admiralit Datis, u nis me lundrim. Këtë herë, në vend që të shkojmë për Greqinënë veri, flota u nis drejt perëndimit përmes Cikladeve, duke pushtuar përfundimisht Naxosin gjatë rrugës përpara se të arrinte në Greqinë kontinentale në mes të verës.

Faza e parë e planit të hakmarrjes së Darit, djegia dhe poshtërimi i Athinës partneri në mbështetjen e revoltës së Jonit - Eretria - u arrit shpejt, duke e lënë armikun e tij kryesor të vetëm për t'i bërë ballë fuqisë së Perandorisë Persiane.

Një qytet kundër një superfuqie

Ushtria e Artafernit shoqërohej nga Hipias, ish-tirani i Athinës, i cili ishte rrëzuar në fillim të tranzicionit të qytetit në demokraci dhe kishte ikur në oborrin persian. Këshilla e tij ishte të zbarkonte trupat persiane në gjirin e Maratonës, i cili ishte një vend i mirë për një zbarkim vetëm një ditë marshimi larg qytetit.

Komanda e ushtrisë athinase, ndërkohë, iu besua dhjetë gjeneralë të ndryshëm – secili përfaqëson një nga dhjetë fiset që përbënin trupin qytetar të qytet-shtetit – nën udhëheqjen e lirshme të Polymarkut Callimachus.

Megjithatë, është gjenerali Miltiades , i cili doli nga Maratona me famën më të madhe. Ai ishte rritur si një vasal grek i Darit në Azi dhe tashmë ishte përpjekur të sabotonte forcat e tij duke shkatërruar një urë të rëndësishme gjatë tërheqjes së Mbretit të Madh nga një fushatë e mëparshme në Scythia, përpara se të kthehej kundër tij gjatë revoltës së Jonit. Pas humbjes, ai ishte detyruar të ikte dhe të merrte të tijënaftësi ushtarake për në Athinë, ku ai ishte më me përvojë në luftimin e persëve se çdo udhëheqës tjetër.

Miltiade më pas këshilloi ushtrinë athinase të lëvizte me shpejtësi për të bllokuar dy daljet nga gjiri i Maratonës – ky ishte një veprim i rrezikshëm , sepse forca prej 9,000 nën komandën e Callimachus ishte gjithçka që kishte qyteti, dhe nëse Persianët do t'i sillnin ata në betejë me ushtrinë e tyre shumë më të madhe në Maraton dhe do të fitonin, atëherë qyteti do të ekspozohej plotësisht dhe ka të ngjarë të pësonte të njëjtin fat si Eretria.

Kjo helmetë, e mbishkruar me emrin e Miltiades, iu dha prej tij si një ofertë Zotit Zeus në Olimpia për të falënderuar për fitoren. Kredia: Oren Rozen / Commons.

Ndihma erdhi nga një burim i papritur, qyteti-shteti i vogël i Plataea, i cili dërgoi 1000 burra të tjerë për të përforcuar athinasit, të cilët më pas dërguan Pheidippides, vrapuesin më të mirë në qytet , për të kontaktuar spartanët, të cilët nuk do të vinin për një javë tjetër, kohë në të cilën do të kryhej festa e tyre e shenjtë e Carneia.

Ndërkohë, një ngërç jo i qetë mbizotëroi në gjirin e Maratonës për pesë ditë, pa asnjë pala që dëshiron të fillojë betejën. Ishte në interesin e athinasit të priste ndihmën spartane, ndërkohë që persët ishin të kujdesshëm për të sulmuar kampin e fortifikuar athinas dhe për të rrezikuar betejën shumë shpejt kundër një sasie relativisht të panjohur.

Madhësia e ushtrisë së tyre është më e vështirë të merret me mend , por edhe më së shumtikonservatorët e historianëve modernë e vendosin atë në rreth 25,000, duke anuar shanset në favor të tyre. Megjithatë, ata ishin më të armatosur më lehtë se grekët, të cilët luftuan me forca të blinduara dhe duke përdorur kunja të gjata në një formacion të ngushtë falangash, ndërsa trupat persiane i kushtonin më shumë rëndësi kalorësisë së lehtë dhe aftësisë me harkun.

The Beteja e Maratonës

Në ditën e pestë, beteja filloi, pavarësisht mungesës së ndihmës spartane. Ekzistojnë dy teori pse; njëra është se Persianët rimbarsën kalorësinë e tyre për të marrë grekët në prapavijë, duke i dhënë kështu Miltiades – i cili gjithmonë i kërkonte Callimachus të ishte më agresiv – një mundësi për të sulmuar ndërsa armiku ishte më i dobët.

Tjetri. është thjesht se Persianët u përpoqën të sulmonin, dhe kur militantët i panë ata duke përparuar, ai urdhëroi trupat e tij përpara për të luftuar iniciativën. Të dyja nuk janë reciprokisht ekskluzive, dhe është gjithashtu e mundur që përparimi i këmbësorisë persiane të ishte planifikuar së bashku me lëvizjen anësore të kalorësisë. Ajo që është e sigurt është se më në fund, më 12 shtator 490 para Krishtit, filloi beteja e Maratonës.

Një ide e disa llojeve të trupave që Darius dhe Artafernes mund të kishin pasur nën komandën e tyre. Të Pavdekshmit ishin më të mirët e këmbësorisë persiane. Kredia: Muzeu i Pergamonit / Commons.

Kur distanca midis dy ushtrive u ngushtua në rreth 1500 metra, Miltiades dha urdhër për qendrën elinja athinase do të hollohej në vetëm katër grada, përpara se të vazhdonte përparimin e njerëzve të tij kundër ushtrisë shumë më të madhe persiane.

Për të kufizuar efektivitetin e harkëtarëve persianë, ai u dha trupave të tij të blinduara rëndë urdhrin të vraponin sapo ata u afruan mjaftueshëm, duke qarë "në to!" Persianët u habitën nga ky mur i burrave të blinduar që mbanin shtiza që po vinte drejt tyre me shpejtësi të plotë dhe shigjetat e tyre bënë pak dëm.

Përplasja kur erdhi ishte brutale dhe ushtarët më të rëndë grekë u larguan shumë larg Sa më mirë. Persianët kishin vendosur njerëzit e tyre më të mirë në qendër, por krahët e tyre përbëheshin nga taksë të armatosur dobët, ndërsa e majta greke komandohej personalisht nga Callimachus, dhe e djathta mbikëqyrej nga Arimnestos, udhëheqësi i Plataeans.

Pikërisht këtu beteja u fitua, pasi taksat u shtypën, duke i lënë krahët grekë të lirë të ktheheshin në qendrën persiane, e cila po gëzonte sukses kundër vijës më të hollë athinase në mes.

E rëndë Këmbësoria greke njiheshin si Hoplitë. Ata u stërvitën për të vrapuar me armaturë të plotë dhe gara hoplite ishte një nga ngjarjet në lojërat e hershme olimpike.

Tani të rrethuar nga të gjitha anët, trupat elitare persiane u thyen dhe vrapuan, dhe shumë u mbytën në lokal kënetat në një përpjekje të dëshpëruar për të ikur. Më shumë ikën në anijet e tyre dhe megjithëse athinasit ishin në gjendje të kapnin shtatë ndërsa njerëzit e dëshpëruar u ngjitënnë bord, shumica u larguan. Ishte këtu që Callimachus u vra në nxitimin e çmendur për të kapur Persianët, dhe sipas një rrëfimi trupi i tij u shpua nga aq shumë shtiza saqë mbeti i drejtë edhe në vdekje.

Megjithë vdekjen e komandantit të tyre, grekët kishin fituar një fitore mahnitëse për humbje shumë të vogla. Ndërsa mijëra persianë shtriheshin të vdekur në fushë, Herodoti raporton vetëm 192 athinas dhe 11 plataenë të vrarë (edhe pse shifra e vërtetë mund të jetë më afër 1000.)

Flota persiane u largua më pas nga gjiri për të sulmuar drejtpërdrejt Athinën , por duke parë Miltiadin dhe trupat e tij tashmë atje, ata u dorëzuan dhe u kthyen te Dari i tërbuar. Maratona nuk i dha fund luftërave kundër Persisë, por ishte pika e parë e kthesës në vendosjen e suksesit të rrugës greke dhe konkretisht athinase, e cila përfundimisht do të krijonte të gjithë kulturën perëndimore siç e njohim ne. Kështu, sipas disave, Maratona është beteja më e rëndësishme në histori.