Ychydig o frwydrau a ymladdwyd 2,500 o flynyddoedd yn ôl sy’n ddigon pwysig i gael eu coffáu gan ddigwyddiad Olympaidd (a bar siocled), roedd Marathon wedi cymryd lle blaenaf o bwys yn hanes y gorllewin.

Drwy gydol hanes mae ei harwyddocâd a’i symbolaeth wedi’i ddyfynnu’n aml – y tro cyntaf i wladwriaeth ddemocrataidd a “rhydd” – cnewyllyn yr holl syniadau gorllewinol traddodiadol, drechu goresgynnwr dwyreiniol despotic a chadw ei thraddodiadau unigryw a fyddai’n cael eu mabwysiadu ryw ddydd ledled y byd. . Er bod y realiti efallai yn fwy cymhleth, mae'n debygol y bydd enwogrwydd Marathon yn para am ganrifoedd yn fwy i ddod.

Persia

Mae cefndir y frwydr yn cael ei ddominyddu gan esgyniad Ymerodraeth Persia – a yn aml yn cael ei ddisgrifio fel archbwer cyntaf y byd. Erbyn 500 CC roedd wedi dod i orchuddio ystod enfawr o diriogaeth o India i ddinas-wladwriaethau Groegaidd gorllewin Twrci, ac roedd ei phren mesur uchelgeisiol Darius I yn anelu at ehangu ymhellach.

Fel yr Ymerodraeth Rufeinig, y Persiaid yn oddefgar yn grefyddol ac yn caniatáu i reolaeth gan elites lleol barhau i fod yn gymharol ddilyffethair, ond yn y cyfnod cynnar hwn (bu farw ei sylfaenydd, Cyrus Fawr, yn 530) roedd gwrthryfeloedd yn gyffredin o hyd. Digwyddodd y mwyaf difrifol yn Ionia - rhan orllewinol Twrci, lle y taflodd gwladwriaethau dinas Groeg eu satrapiau Persiaidd a datgan eu hunain yn ddemocratiaethau mewn ymateb i ymosodiad gyda chefnogaeth Persia ar ydinas annibynnol Naxos.

Yn hyn fe'u hysbrydolwyd gan esiampl ddemocrataidd Athen, a oedd ynghlwm wrth lawer o'r hen ddinasoedd Ïonaidd trwy ryfeloedd a chynllwynion y gorffennol, a chan gysylltiad diwylliannol agos â llawer o'r Ïoniaid. roedd dinasoedd wedi'u sefydlu gan wladychwyr Athenaidd. Mewn ymateb i ymbil Ioniaidd a haerllugrwydd Persaidd yn eu diplomyddiaeth, anfonodd yr Atheniaid a'r Eritreaniaid weithfeydd bychain i gynorthwyo'r gwrthryfel, a gwelwyd peth llwyddiant cychwynnol cyn cael eu difrïo'n greulon gan rym byddinoedd Dareius.

Ar ôl brwydr y môr yn Lade yn 494 CC, roedd y rhyfel bron ar ben, ond nid oedd Darius wedi anghofio am annoethineb yr Atheniaid i gynorthwyo ei elynion.

Ymerodraeth helaeth Persia yn 490 CC.

Dial

Yn ôl yr hanesydd mawr Herodotus, a oedd bron yn sicr yn siarad â goroeswyr rhyfeloedd Persia, daeth anystyriaeth Athen yn obsesiwn i Dareius, a honnir iddo gyhuddo caethwas o ddweud wrtho “feistr , cofiwch yr Atheniaid” deirgwaith bob dydd cyn ciniaw.

Dechreuodd yr alldaith gyntaf o Bersiaidd i Ewrop yn 492, a llwyddodd i ddarostwng Thrace a Macedon i lywodraeth Persia, er i stormydd trymion rwystro llynges Dareius rhag ymlwybro ymhellach. i mewn i Wlad Groeg. Fodd bynnag, nid oedd i gael ei ddigalonni, a dwy flynedd yn ddiweddarach hwyliodd llu pwerus arall, o dan ei frawd Artaphernes a'r llyngesydd Datis. Y tro hwn, yn hytrach na mynd am Wlad Groeg drwoddtua'r gogledd, aeth y llynges i'r gorllewin drwy'r Cyclades, gan orchfygu Naxos o'r diwedd ar hyd y ffordd cyn cyrraedd tir mawr Groeg ganol yr haf.

Cam cyntaf cynllun dial Dareius, llosgi a bychanu Athen partner i gefnogi gwrthryfel Ïonaidd – Eretria – wedi’i gyflawni’n gyflym, gan adael ei elyn pennaf ar ei ben ei hun i wrthsefyll nerth Ymerodraeth Persia.

Dinas yn erbyn archbwer

Roedd byddin Artaphernes yng nghwmni Hippias, cyn-deyrnas Athen a oedd wedi'i ddileu ar ddechrau'r trawsnewidiad yn y ddinas i ddemocratiaeth ac a oedd wedi ffoi i lys Persia. Ei gyngor ef oedd glanio milwyr Persia ym mae Marathon, a oedd yn fan da ar gyfer glanio dim ond diwrnod o orymdaith i ffwrdd o'r ddinas.

Rhoddwyd gorchymyn byddin Athenian, yn y cyfamser, i ddeg. cadfridogion gwahanol – pob un yn cynrychioli un o’r deg llwyth oedd yn rhan o gorff dinesydd y ddinas-wladwriaeth – o dan arweiniad llac y Polymarch Callimachus.

Y Cadfridog Miltiades, fodd bynnag , a ddaeth allan o Marathon gyda'r enwogrwydd mwyaf. Roedd wedi tyfu i fyny yn fassal Groegaidd o Dareius yn Asia, ac roedd eisoes wedi ceisio difrodi ei luoedd trwy ddinistrio pont bwysig yn ystod enciliad y Brenin Mawr o ymgyrch gynharach yn Scythia, cyn troi arno yn ystod y gwrthryfel Ioniaidd. Ar ôl trechu, roedd wedi cael ei orfodi i ffoi a chymryd eisgil milwrol i Athen, lle roedd yn fwy profiadol yn ymladd yn erbyn y Persiaid nag unrhyw arweinydd arall.

Yna cynghorodd Miltiades y fyddin Athenaidd i symud yn gyflym i rwystro'r ddau allanfa o fae Marathon - roedd hwn yn gam peryglus , canys y llu o 9,000 dan orchymyn Callimachus oedd y cwbl oedd gan y ddinas, a phe dygid y Persiaid i frwydr yn erbyn eu byddin lawer mwy yn Marathon ac ennill yna byddai y ddinas yn hollol ddinoethi, ac yn debyg o ddyoddef yr un dynged a Mr. Eretria.

Yr helmed hon, sydd wedi ei harysgrifio â'r enw Miltiades, a roddwyd ganddo ef yn offrwm i'r Duw Zeus yn Olympia i ddiolch am fuddugoliaeth. Credyd: Oren Rozen / Commons.

Daeth help o ffynhonnell annisgwyl, dinas-wladwriaeth fechan Plataea, a anfonodd 1000 o ddynion eraill i atgyfnerthu'r Atheniaid, a anfonodd Pheidippides wedyn, y rhedwr gorau yn y ddinas , i gysylltu â'r Spartiaid, na ddeuai am wythnos arall, ac erbyn hynny byddai eu gŵyl gysegredig o'r Carneia wedi ei chyflawni.

Yn y cyfamser, bu sefyllfa anesmwyth ym mae Marathon am bum niwrnod, heb yr un o'r ddau. ochr eisiau dechrau'r frwydr. Roedd o fudd i'r Atheniaid aros am gymorth Spartan, tra bod y Persiaid yn wyliadwrus rhag ymosod ar y gwersyll Athenaidd caerog ac o beryglu brwydr yn rhy fuan yn erbyn nifer cymharol anhysbys.

Mae maint eu byddin yn anoddach i'w ddyfalu. , ond hyd yn oed y mwyafmae ceidwadwyr o haneswyr modern yn ei osod ar tua 25,000, gan ystumio'r siawns o'u plaid. Roeddent, fodd bynnag, yn ysgafnach arfog na'r Groegiaid, a ymladdent mewn arfogaeth ac yn gwisgo picellau hir mewn ffurfiant phalancs tynn, tra bod milwyr Persia yn rhoi mwy o bwyslais ar wyr meirch ysgafn a medrusrwydd gyda'r bwa.

Y Brwydr Marathon

Ar y pumed diwrnod, dechreuodd y frwydr, er gwaethaf diffyg cymorth Spartan. Mae dwy ddamcaniaeth pam; un yw bod y Persiaid wedi ail gychwyn ar eu marchfilwyr i gymryd y Groegiaid yn y cefn, a thrwy hynny roi cyfle i Miltiades – a oedd bob amser yn annog Callimachus i fod yn fwy ymosodol – ymosod tra roedd y gelyn yn wannach.

Y llall yn syml, ceisiodd y Persiaid ymosod, a phan welodd Militiades hwy yn symud ymlaen, gorchmynnodd ei filwyr ei hun ymlaen er mwyn ymaflyd yn y fenter. Nid yw'r ddau yn annibynnol ar ei gilydd, ac mae'n bosibl hefyd i gyrch milwyr traed Persiaidd gael ei gynllunio ar y cyd â symudiad ystlysol y marchfilwyr. Yr hyn sy'n sicr yw, o'r diwedd, ar 12 Medi 490 CC, y dechreuodd brwydr Marathon.

Syniad o rai o'r mathau o filwyr y gallai Darius ac Artaphernes fod wedi'u rheoli. Yr Immortals oedd y goreuon o wŷr traed Persia. Credyd: Amgueddfa Pergamon / Commons.

Pan gyfyngwyd y pellter rhwng y ddwy fyddin i tua 1500 metr, rhoddodd Miltiades y gorchymyn ar gyfer canolteneuo llinell Athenaidd i bedair rheng yn unig, cyn parhau â'i wŷr yn eu blaenau yn erbyn byddin Bersiaidd lawer mwy.

Er mwyn cyfyngu ar effeithiolrwydd saethwyr Persia, rhoddodd orchymyn i'w filwyr arfog redeg unwaith roedden nhw'n ddigon agos , yn crio “ arnyn nhw!” Syfrdanwyd y Persiaid gan y mur hwn o wŷr arfog yn cario gwaywffyn yn dyfod tuag atynt yn llawn pelt, ac ni wnaeth eu saethau fawr o niwed.

Bu y gwrthdrawiad pan ddaeth yn greulon, a daeth y milwyr Groegaidd trymaf i ffwrdd o bell ffordd. gorau oll. Roedd y Persiaid wedi gosod eu dynion gorau yn y canol ond roedd eu hystlysau yn cynnwys ardollau arfog gwael, tra bod Callimachus yn gorchymyn y Groegiaid chwith yn bersonol, a'r dde yn cael ei oruchwylio gan Arimnestos, arweinydd y Plataeans.

Yma yr enillwyd y frwydr, wrth i'r ardollau gael eu gwasgu, gan adael ystlysau Groeg yn rhydd i droi ar ganol Persia, yr hon oedd yn cael llwyddiant yn erbyn llinell deneuach Athenaidd yn y canol.

Trwm Gelwid milwyr traed Groegaidd yn Hoplites. Cawsant eu hyfforddi i redeg mewn arfogaeth lawn, ac roedd y ras Hoplite yn un o'r digwyddiadau yn y gemau Olympaidd cynnar.

Nawr wedi'u hamgylchynu ar bob ochr, torrodd a rhedodd milwyr elitaidd Persia, a boddodd llawer yn yr ardal leol. corsydd mewn ymgais anobeithiol i ffoi. Ffodd mwy i'w llongau, ac er i'r Atheniaid allu dal saith wrth i'r dynion anobeithiol ddringoar fwrdd, aeth y rhan fwyaf i ffwrdd. Yma y lladdwyd Callimachus yn y rhuthr gwallgof i ddal y Persiaid, ac yn ol un cyfrif tyllwyd ei gorff gan gynifer o waywffonau nes aros yn unionsyth hyd yn oed mewn marwolaeth.

Er gwaethaf marwolaeth eu cadlywydd, roedd y Groegiaid wedi ennill buddugoliaeth syfrdanol am golledion bach iawn. Tra bod miloedd o Bersiaid yn gorwedd yn farw ar y cae, mae Herodotus yn adrodd mai dim ond 192 o Atheniaid ac 11 o Blataeaniaid a laddwyd (er y gallai'r gwir ffigwr fod yn agosach at 1000.)

Yna symudodd llynges Persia allan o'r bae i ymosod yn uniongyrchol ar Athen , ond pan welodd Miltiades a'i filwyr yno eisoes, rhoesant i fyny a dychwelyd at y Dareius cynddeiriog. Ni ddaeth Marathon â’r rhyfeloedd yn erbyn Persia i ben, ond dyma’r trobwynt cyntaf wrth sefydlu llwyddiant y ffordd Roegaidd, ac yn benodol Athenaidd, a fyddai’n arwain yn y pen draw at holl ddiwylliant y gorllewin fel yr ydym yn ei adnabod. Felly, yn ôl rhai, Marathon yw'r frwydr bwysicaf mewn hanes.