قلة من المعارك التي خاضت منذ 2500 عام كانت مهمة بما يكفي للاحتفال بحدث أولمبي (وشريط شوكولاتة) ، احتل ماراثون مكانة أولى في تاريخ الغرب.

على مر التاريخ ، تم الاستشهاد بأهميتها ورمزيتها بشكل متكرر - وهي المرة الأولى التي تكون فيها دولة ديمقراطية و "حرة" - نواة كل الأفكار الغربية التقليدية ، وهزمت الغزاة الشرقيين المستبدين وحافظت على تقاليدها الفريدة التي سيتم تبنيها يومًا ما في جميع أنحاء العالم . على الرغم من أن الواقع ربما يكون أكثر تعقيدًا ، فمن المرجح أن شهرة ماراثون ستستمر لقرون أخرى قادمة.

بلاد فارس

يهيمن صعود الإمبراطورية الفارسية على خلفية المعركة - والتي غالبا ما توصف بأنها القوة العظمى الأولى في العالم. بحلول عام 500 قبل الميلاد ، أصبحت تغطي مساحة شاسعة من الأراضي من الهند إلى دول المدن اليونانية في غرب تركيا ، وكان حاكمها الطموح داريوس الأول يهدف إلى مزيد من التوسع.

مثل الإمبراطورية الرومانية ، الفارسية كانت متسامحة دينياً وسمحت للحكم من قبل النخب المحلية بالاستمرار دون عائق نسبيًا ، ولكن في هذه المرحلة المبكرة (توفي مؤسسها ، كورش الكبير ، في 530) كانت الثورات لا تزال شائعة. حدث أخطرها في إيونيا - الجزء الغربي من تركيا ، حيث تخلصت دول المدن اليونانية من حكامها الفارسيين وأعلنت نفسها ديمقراطيات رداً على هجوم مدعوم من الفرس علىمدينة ناكسوس المستقلة.

في هذا استوحوا من النموذج الديمقراطي لأثينا ، الذي ارتبط بالعديد من المدن الأيونية القديمة من خلال الحروب والمكائد الماضية ، ومن خلال الروابط الثقافية الوثيقة مثل العديد من الأيونيين. المدن التي أسسها المستعمرون الأثينيون. ردًا على المناشدات الأيونية والغطرسة الفارسية في دبلوماسيتهم ، أرسل الأثينيون والإريتريون فرق عمل صغيرة لمساعدة الثورة ، التي حققت بعض النجاح الأولي قبل أن يتم قمعها بوحشية من قبل جيوش داريوس.

بعد المعركة البحرية في ليد عام 494 قبل الميلاد ، انتهت الحرب ، لكن داريوس لم ينس وقاحة الأثينيين في مساعدة أعدائه.

الإمبراطورية الفارسية الشاسعة في عام 490 قبل الميلاد.

الانتقام

وفقًا للمؤرخ العظيم هيرودوت ، الذي تحدث تقريبًا إلى الناجين من الحروب الفارسية ، أصبحت وقاحة أثينا هوسًا لداريوس ، الذي زعم أنه اتهم عبدًا بإخباره "سيد ، تذكر الأثينيين "ثلاث مرات كل يوم قبل العشاء.

بدأت أول رحلة استكشافية فارسية إلى أوروبا في عام 492 ، وتمكنت من إخضاع تراقيا ومقدون للحكم الفارسي ، على الرغم من العواصف الشديدة التي منعت أسطول داريوس من تحقيق المزيد من الغزوات في اليونان. ومع ذلك ، لم يتم تأجيله ، وبعد ذلك بعامين ، أبحرت قوة قوية أخرى ، بقيادة شقيقه أرتابيرنس والأدميرال داتيس. هذه المرة ، بدلاً من الذهاب إلى اليونانفي الشمال ، توجه الأسطول غربًا عبر جزر سيكلاديز ، وأخيراً قهر ناكسوس على طول الطريق قبل وصوله إلى البر الرئيسي لليونان في منتصف الصيف.

المرحلة الأولى من خطة داريوس للانتقام ، حرق وإهانة أثينا شريك في دعم الثورة الأيونية - إريتريا - تم تحقيقه بسرعة ، تاركًا عدوه الأول وحده ليصمد أمام قوة الإمبراطورية الفارسية.

مدينة ضد قوة عظمى

رافق جيش Artaphernes هيبياس ، طاغية أثينا السابق الذي أطيح به في بداية انتقال المدينة إلى الديمقراطية وهرب إلى البلاط الفارسي. كانت نصيحته هي إنزال القوات الفارسية في خليج ماراثون ، والذي كان مكانًا جيدًا للهبوط على بعد مسيرة يوم واحد فقط من المدينة. جنرالات مختلفون - يمثل كل منهم إحدى القبائل العشر التي تشكل الجسم المدني للدولة المدينة - تحت القيادة الفضفاضة لـ Polymarch Callimachus.

إنه الجنرال Miltiades ، ومع ذلك ، الذي خرج من ماراثون بأكبر شهرة. لقد نشأ باعتباره تابعًا يونانيًا لداريوس في آسيا ، وحاول بالفعل تخريب قواته من خلال تدمير جسر مهم أثناء انسحاب الملك العظيم من حملة سابقة في سيثيا ، قبل أن ينقلب عليه خلال الثورة الأيونية. بعد الهزيمة ، أجبر على الفرار وأخذ ملكهمهارة عسكرية إلى أثينا ، حيث كان أكثر خبرة في قتال الفرس من أي قائد آخر.

ثم نصح ميلتيادس الجيش الأثيني بالتحرك بسرعة لإغلاق المخرجين من خليج ماراثون - كانت هذه خطوة محفوفة بالمخاطر ، لقوة 9000 تحت قيادة Callimachus كانت كل ما كانت تمتلكه المدينة ، وإذا أحضرهم الفرس للقتال مع جيشهم الأكبر بكثير في ماراثون وفازوا ، فستكون المدينة مكشوفة تمامًا ، ومن المرجح أن تعاني من نفس المصير. إريتريا.

هذه الخوذة ، التي نقشت باسم Miltiades ، قدّمها كهدية للإله زيوس في أولمبيا لتقديم الشكر على النصر. Credit: Oren Rozen / Commons.

أتت المساعدة من مصدر غير متوقع ، مدينة بلاتيا الصغيرة ، التي أرسلت 1000 رجل آخر لتعزيز الأثينيين ، الذين أرسلوا بعد ذلك فيديبيديس ، أفضل عداء في المدينة ، للاتصال بـ Spartans ، الذين لن يأتوا لمدة أسبوع آخر ، في ذلك الوقت سيتم الانتهاء من مهرجان Carneia المقدس. الجانب الراغب في بدء المعركة. كان من مصلحة الأثينيين انتظار مساعدة سبارتان ، بينما كان الفرس حذرين من مهاجمة المعسكر الأثيني المحصن والمخاطرة بالمعركة في وقت قريب جدًا ضد عدد غير معروف نسبيًا.

حجم جيشهم يصعب تخمينه. ، ولكن حتى الأكثرويقدر المحافظون من المؤرخين المعاصرين العدد بحوالي 25000 ، مما يحرف الاحتمالات لصالحهم. ومع ذلك ، كانوا أكثر تسليحًا من الإغريق ، الذين قاتلوا بالدروع وكانوا يستخدمون الحراب الطويلة في تشكيل كتيبة ضيقة ، بينما ركزت القوات الفارسية بشكل أكبر على سلاح الفرسان الخفيف ومهارة القوس.

معركة ماراثون

في اليوم الخامس ، بدأت المعركة ، على الرغم من عدم وجود مساعدة سبارتان. هناك نوعان من النظريات لماذا. الأول هو أن الفرس أعادوا استخدام سلاح الفرسان ليأخذوا الإغريق في المؤخرة ، وبالتالي منح ميلتيادس - الذي كان دائمًا يحث Callimachus على أن يكون أكثر عدوانية - فرصة للهجوم بينما كان العدو أضعف.

الآخر هو ببساطة أن الفرس حاولوا الهجوم ، وعندما رآهم المليشيات يتقدمون أمر قواته بالتقدم من أجل مقاومة المبادرة. لا يتعارض الاثنان مع بعضهما البعض ، ومن الممكن أيضًا أن يكون تم التخطيط لتقدم المشاة الفارسي جنبًا إلى جنب مع حركة الفرسان. ما هو مؤكد هو أنه أخيرًا ، في 12 سبتمبر 490 قبل الميلاد ، بدأت معركة ماراثون.

فكرة عن بعض أنواع القوات التي ربما كان داريوس وأرتافيرنس تحت إمرتها. كان الخالدون أفضل المشاة الفارسيين. Credit: Pergamon Museum / Commons.

عندما تم تضييق المسافة بين الجيشين إلى حوالي 1500 متر ، أعطى ميلتيادس أمرًا لمركزتم تقليص الخط الأثيني إلى أربع رتب فقط ، قبل مواصلة تقدم رجاله ضد الجيش الفارسي الأكبر بكثير. بمجرد أن كانوا قريبين بما فيه الكفاية ، يصرخون "عليهم!" اندهش الفرس من هذا الجدار من الرجال المدرعة الذين يحملون الرمح وهم يتقدمون نحوهم بكامل جلدهم ، ولم تلحق سهامهم أضرارًا تذكر. الافضل. كان الفرس قد وضعوا أفضل رجالهم في الوسط ، لكن أجنحتهم كانت تتألف من ضرائب سيئة التسليح ، بينما كان اليسار اليوناني أمرًا شخصيًا من قبل Callimachus ، وأشرف على اليمين Arimnestos ، زعيم Plataeans.

هنا تم كسب المعركة ، حيث تم سحق الرسوم ، وترك الأجنحة اليونانية حرة في تشغيل المركز الفارسي ، الذي كان يتمتع بالنجاح ضد الخط الأثيني الأرق في المنتصف.

ثقيل عُرف المشاة اليونانيون باسم الهوبليت. لقد تم تدريبهم على الجري بدروع كاملة ، وكان سباق الهوبلايت أحد الأحداث في الألعاب الأولمبية المبكرة. المستنقعات في محاولة يائسة للفرار. فر المزيد إلى سفنهم ، وعلى الرغم من أن الأثينيين كانوا قادرين على أسر سبعة بينما كان الرجال اليائسون يتسلقونعلى متنها ، هرب معظمهم. هنا ، قُتل كاليماخوس في الاندفاع الجنوني للقبض على الفرس ، ووفقًا لإحدى الروايات ، اخترق جسده العديد من الرماح التي بقيت منتصبة حتى في الموت.

على الرغم من وفاة قائدهم ، حقق الإغريق انتصارًا مذهلاً مقابل خسائر طفيفة جدًا. في حين أن الآلاف من الفرس ماتوا في الميدان ، ذكر هيرودوت أن 192 من أثينا و 11 بلاتينيًا قتلوا (على الرغم من أن الرقم الحقيقي قد يكون أقرب إلى 1000).

ثم تحرك الأسطول الفارسي خارج الخليج لمهاجمة أثينا مباشرة لكنهم رأوا ميلتيادس وقواته هناك استسلموا وعادوا إلى داريوس الغاضب. لم ينه الماراثون الحروب ضد بلاد فارس ، لكنه كان نقطة التحول الأولى في تأسيس نجاح الطريقة اليونانية ، وخاصة الأثينية ، والتي من شأنها أن تؤدي في النهاية إلى ظهور كل الثقافة الغربية كما نعرفها. وهكذا ، وفقًا للبعض ، تعتبر الماراثون أهم معركة في التاريخ.