In pear fjildslaggen fochten 2.500 jier lyn binne wichtich genôch om te herdenken troch in Olympysk evenemint (en in sûkelade bar), Marathon hie oannommen in foaroansteande plak fan belang yn de skiednis fan it westen.

Yn 'e rin fan' e skiednis is har betsjutting en symbolyk faak oanhelle - de earste kear dat in demokratyske en "frije" steat - de kearn fan alle tradisjoneel westerske ideeën, in despotyske eastlike ynfaller fersloech en syn unike tradysjes bewarre bleaun dy't ienris om 'e wrâld soene wurde oannommen . Hoewol de realiteit miskien komplekser is, is it wierskynlik dat de bekendheid fan Marathon noch ieuwen duorje sil.

Perzje

De eftergrûn fan 'e slach wurdt dominearre troch de opkomst fan it Perzyske Ryk - wat wurdt faak omskreaun as de earste supermacht fan 'e wrâld. Tsjin 500 f.Kr. wie it kommen om in enoarm stik gebiet te dekken fan Yndia oant de Grykske stêdsteaten fan westlik Turkije, en syn ambisjeuze hearsker Darius I hie doelen op fierdere útwreiding.

Lykas it Romeinske Ryk, de Perzyske wie religieus tolerant en liet it bewâld fan pleatslike elites relatyf ûnbehindere trochsette, mar yn dit iere stadium (syn stifter, Cyrus de Grutte, stoar yn 530) wiene opstânsjes noch gewoan. De meast serieuze barde yn Ionië - it westlike diel fan Turkije, wêr't de Grykske stêdsteaten har Perzyske satrapen ôfsmiten en harsels demokrasyen ferklearren yn reaksje op in Perzysk-stipe oanfal op 'eûnôfhinklike stêd Naxos.

Hjiryn waarden se ynspirearre troch it demokratyske foarbyld fan Atene, dat troch ferline oarloggen en yntriges ferbûn wie mei in protte fan 'e âlde Ionyske stêden, en troch in nauwe kulturele bân lykas in protte fan 'e Ionyske stêden waarden stifte troch Ateenske kolonisten. As antwurd op Ionyske pleitsjen en Perzyske arrogânsje yn har diplomaat, stjoerde de Ateners en de Eritreeërs lytse taaktroepen om de opstân te helpen, dy't wat earste súkses seagen foardat se brutaal delslein waarden troch de macht fan Darius syn legers.

Nei de seeslach by Lade yn 494 f.Kr. wie de oarloch al mar foarby, mar Darius wie de ûnnoazelens fan de Ateners net fergetten om syn fijannen te helpen.

It grutte Perzyske Ryk yn 490 f.Kr..

Wraak

Neffens de grutte histoarikus Herodotus, dy't hast wis mei oerlibbenen fan 'e Perzyske oarloggen spruts, waard de ûnnoazelens fan Atene in obsesje foar Darius, dy't in slaaf beskuldige soe om him "master" te fertellen , tink oan de Ateners" trije kear alle dagen foar it iten.

De earste Perzyske ekspedysje nei Jeropa begûn yn 492, en wist Thrakië en Masedoanje te ûnderwerpen oan it Perzyske bewâld, hoewol swiere stoarmen foarkamen de float fan Darius fan fierdere yntocht yn Grikelân. Hy mocht him lykwols net ôfhâlde, en twa jier letter sette in oare machtige krêft, ûnder syn broer Artaphernes en en admiraal Datis, seil. Dizze kear, ynstee fan te gean foar Grikelân trochit noarden, de float rjochte rjochts west troch de Kykladen, úteinlik ferovere Naxos lâns de wei foardat oankomst op it fêstelân fan Grikelân yn 'e midden fan' e simmer.

De earste etappe fan Darius syn plan fan wraak, it ferbaarnen en fernedering fan Atene partner yn it stypjen fan 'e Ionyske opstân - Eretria - waard gau berikt, wêrtroch't syn foarste fijân allinich liet om de macht fan it Perzyske Ryk te wjerstean.

In stêd tsjin in supermacht

Artaphernes' leger waard begelaat troch Hippias, de eardere tiran fan Atene dy't oan it begjin fan 'e oergong fan 'e stêd nei demokrasy ferdreaun wie en nei it Perzyske hof flechte wie. Syn advys wie om de Perzyske troepen by de baai fan Marathon te lânjen, wat in goed plak wie foar in lâning op mar in dei fan 'e stêd wei.

It befel oer it Ateenske leger waard ûnderwilens oan tsien talitten. ferskillende generaals - elk fertsjintwurdige ien fan 'e tsien stammen dy't it boargerlichem fan 'e stêdsteat foarmen - ûnder de losse lieding fan 'e Polymarch Callimachus.

It is lykwols de algemiene Miltiades , dy't út Marathon kaam mei de grutste bekendheid. Hy wie opgroeid as in Grykske fazal fan Darius yn Aazje, en hie al besocht syn krêften te sabotearjen troch in wichtige brêge te fernielen by de weromtocht fan 'e Grutte Kening út in eardere kampanje yn Skytië, foardat hy him ûnder de Ionyske opstân kearde. Nei de nederlaach wie hy twongen om te flechtsjen en syn te nimmenmilitêre feardigens nei Atene, dêr't er mear ûnderfining hie yn it bestriden fan de Perzen as hokker oare lieder dan ek.

Miltiades riede it Ateenske leger doe oan om fluch te bewegen om de twa útgongen fan 'e baai fan Marathon te blokkearjen - dit wie in risikofolle stap , want de krêft fan 9.000 ûnder it befel fan Callimachus wie alles wat de stêd hie, en as de Perzen se mei harren folle gruttere leger by Marathon oan de slach brochten en wûnen, dan soe de stêd folslein bleatlein wêze, en wierskynlik itselde lot lijen as Eretria.

Dizze helm, opskreaun mei de namme fan Miltiades, waard troch him jûn as in offer oan de God Zeus by Olympia om te tankjen foar de oerwinning. Kredyt: Oren Rozen / Commons.

Help kaam wol út in ûnferwachte boarne, de lytse stêdsteat Plataea, dy't nochris 1000 man stjoerde om de Ateners te fersterkjen, dy't doe Pheidippides stjoerde, de bêste loper yn 'e stêd , om kontakt op te nimmen mei de Spartanen, dy't net in wike komme soene, tsjin hokker tiid harren hillige festival fan 'e Carneia dien wêze soe.

Underwilens hearsket in ûnrêstige patstelling yn 'e baai fan Marathon foar fiif dagen, mei gjin fan beide kant dy't de slach begjinne wolle. It wie yn it belang fan 'e Atener om te wachtsjen op Spartaanske help, wylst de Perzen hoeden wiene om it fersterke Ateenske kamp oan te fallen en te betiid te riskearjen fan 'e striid tsjin in relatyf ûnbekende kwantiteit.

De grutte fan har leger is dreger te rieden , mar sels de meastkonservatyf fan moderne histoarisy pleatse it op sawat 25.000, wêrtroch't de kânsen yn har foardiel skewearje. Se wiene lykwols lichter bewapene as de Griken, dy't yn harnas en lange snoeken yn in strakke falanksformaasje fochten, wylst Perzyske troepen mear de klam leine op lichte kavalery en feardigens mei de bôge.

De Slach by Marathon

Op de fyfde dei begûn de slach, nettsjinsteande it gebrek oan Spartaanske help. Der binne twa teoryen wêrom; ien is dat de Perzen har kavalery wer opstarten om de Griken yn 'e efterstân te nimmen, en sadwaande Miltiades - dy't Callimachus altyd oanstriid om agressiver te wêzen - in kâns joegen om oan te fallen wylst de fijân swakker wie.

De oare is gewoan dat de Perzen besochten oan te fallen, en doe't Militiades har foarútsjen seach, bestelde hy syn eigen troepen foarút om it inisjatyf werom te wrakseljen. De twa binne inoar net útslutend, en it is ek mooglik dat de opmars fan Perzyske ynfantery pland wie tegearre mei de flankearjende beweging fan 'e kavalery. Wat wis is, is dat úteinlik, op 12 septimber 490 f.Kr., de slach by Marathon begûn.

In idee fan guon fan 'e troeptypen dy't Darius en Artaphernes ûnder har befel hiene. De Immortals wiene de bêste fan 'e Perzyske ynfantery. Kredyt: Pergamon Museum / Commons.

Doe't de ôfstân tusken de beide legers lytser waard ta om de 1500 meter, joech Miltiades de opdracht foar it sintrum fande Ateenske liny om mar fjouwer rigen út te dûnjen, foardat syn opmars tsjin it folle gruttere Perzyske leger trochgie.

Om de effektiviteit fan de Perzyske bôgesjitters te beheinen, joech er syn swier pânserske troepen it befel om te rinnen ienris wiene se tichtby genôch, skriemden "op har!" De Perzen wiene ferbjustere troch dizze muorre fan speardragende pânsermannen dy't mei folle pels nei har ta kamen, en har pylken makken net folle skea.

De botsing doe't it kaam wie wreed, en de swierdere Grykske soldaten kamen fierwei ôf. hoe better. De Perzen hienen harren bêste mannen yn it sintrum pleatst mar harren flanken bestienen út min bewapene heffingen, wylst it Grykske lofts persoanlik befel waard troch Callimachus, en it rjocht waard tafersjoch hâlden troch Arimnestos, de lieder fan 'e Plataeërs.

It wie hjir dat de slach waard wûn, om't de heffingen ferplettere waarden, wêrtroch't de Grykske flanken frijlitten om it Perzyske sintrum yn te skeakeljen, dat súkses hie tsjin de tinere Ateenske line yn 'e midden.

Swier Grykske ynfantery stie bekend as Hopliten. Se waarden oplaat om yn folsleine harnas te rinnen, en de Hopliten-race wie ien fan 'e eveneminten yn' e iere Olympyske Spullen.

No oan alle kanten omsingele, bruts de elite Perzyske troepen en rûnen, en in protte ferdronken yn 'e lokale sompen yn in wanhopich besykjen om te flechtsjen. Mear flechten nei har skippen, en hoewol't de Ateners sân koenen fange doe't de wanhopige manlju kletterenoan board, de measten kamen fuort. It wie hjir dat Callimachus waard fermoarde yn 'e gekke rush om de Perzen te fangen, en neffens ien rekken waard syn lichem troch safolle spearen trochstutsen dat it sels yn' e dea rjochtop bleau.

Nettsjinsteande de dea fan har kommandant, de Griken hienen in prachtige oerwinning wûn foar tige lytse ferliezen. Wylst tûzenen Perzen dea op it fjild leine, meldt Herodotus dat mar 192 Ateners en 11 Plateeërs fermoarde binne (hoewol't it wiere sifer tichter by 1000 wêze kin.)

De Perzyske float ferhuze doe út 'e baai om Atene direkt oan te fallen , mar seagen Miltiades en syn troepen dêr al, joegen se op en kearden werom nei de razende Darius. Maraton einige de oarloggen tsjin Perzje net, mar wie it earste kearpunt yn it fêststellen fan it sukses fan 'e Grykske, en spesifyk Ateenske wize, dy't úteinlik oanlieding jaan soe ta alle westerske kultuer sa't wy dy kenne. Sa is Maraton neffens guon de wichtichste slach yn de skiednis.