Wild Bill Hickok (1837-1876) was 'n legende in sy eie leeftyd. Koerante, tydskrifte en dubbele romans van die tydperk het die publiek se koppe gevul met stories – sommige meer akkuraat as ander – oor sy wedervaringe as 'n wetsman in die Wilde Weste.

'n Man van vele talente, Hickok het ook sy vak beoefen as 'n dobbelaar, 'n akteur, 'n goue prospekteerder en 'n weermagverkenner, alhoewel hy veral bekend is vir sy tyd wat hy as 'n gunslinging balju deurgebring het.

Om die waarheid van die mite te skei, is hier 10 feite oor die beroemde grensman. .

1. Een van Hickok se eerste werke was as 'n lyfwag

Die man wat Wild Bill sou word, is gebore as James Butler Hickok in 1837 in Homer (nou Troy Grove), Illinois. In sy laat tienerjare het hy weswaarts na Kansas getrek, waar 'n kleinskaalse burgeroorlog oor slawerny gewoed het.

Nadat hy by 'n groep antislawery-vegters, die Vrystaatse weermag van Jayhawkers, aangesluit het, is hy aangewys om die leier, omstrede politikus James H. Lanes.

2. Hy het 'n jong Buffalo Bill Cody van 'n pak slae gered

Ongeveer hierdie tyd het jong James Hickok sy pa se naam William begin gebruik – die 'Wild' deel het later gekom – en hy het ook Buffalo Bill Cody ontmoet, toe net 'n boodskapper seun op 'n wa trein. Hickok het Cody gered om deur 'n ander man geslaan te word en die twee het jarelange pelle geword.

3.Daar word gesê dat hy met 'n beer geworstel het

Een van die bekendste verhale oor Hickok is sy ontmoeting met 'n beer. Nadat hy as 'n konstabel in Monticello, Kansas gedien het, het hy as 'n spanster gewerk wat vrag regoor die land bestuur het. Op 'n vlug van Missouri na New Mexico, het hy gevind dat die pad deur 'n beer en sy twee welpies versper is. Hickok het die ma in die kop geskiet, maar dit het dit net kwaad gemaak en dit het aangeval en sy bors, skouer en arm vergruis.

Hy het nog 'n skoot in die beer se poot afgevuur, voordat hy hom uiteindelik doodgemaak het deur sy keel af te sny. Hickok se beserings het hom vir etlike maande bedlêend gelaat.

4. Die McCanles-slagting het sy naam gemaak

Hickok het steeds herstel en by die Rock Creek Pony Express-stasie in Nebraska gaan werk. Eendag in Julie 1861 het David McCanles, die man wat die stasie op krediet aan die Pony Express verkoop het, opgedaag en terugbetalings geëis. Nadat McCanles glo dreigemente gemaak het, het óf Hickok óf Horace Wellman, stasiehoof, hom van agter 'n gordyn geskiet wat die kamer verdeel het.

'n Opspraakwekkende weergawe wat ses jaar later in Harper's New Monthly Magazine gepubliseer is, het Hickok gemaak. uit om die held van die slagting te wees, en berig hy het vyf bendelede geskiet, nog een uitgeslaan en nog drie in hand-tot-hand-geveg gestuur.

Meer waarskynlik was dit egter 'n spanpoging, met Hickok net twee ander gewond, wat toe deur Wellman se vrou afgemaai is(met 'n skoffel) en nog 'n personeellid. Hickok is van moord vrygespreek, maar die voorval het sy reputasie as 'n geweervegter gevestig en hy het homself 'Wild Bill' begin noem.

5. Wild Bill was betrokke by een van die eerste vinnige tweestryde

Gedurende die Amerikaanse Burgeroorlog het Hickok as spanspeler, verkenner en, sommige sê, spioen gedien voordat hy bedank en as 'n dobbelaar in Springfield, Missouri, geleef het. Daar, op 21 Julie 1865, het nog 'n gebeurtenis plaasgevind wat sy reputasie as 'n vuurwapen gevorm het.

Tydens 'n pokerspeletjie het spanning met 'n voormalige vriend, Davis Tutt, kop uitgesteek oor dobbelskuld, wat 'n stilstand veroorsaak het in die dorpsplein. Die twee het 70 meter van mekaar sywaarts na mekaar gestaan, voordat hulle gelyktydig geskiet het. Tutt se skoot het gemis, maar Hickok het Tutt in die ribbes getref en hy het ineengestort en gesterf.

Hickok is vrygespreek van manslag en 'n 1867 Harper's Magazine -artikel wat die voorval vertel, het hom regoor die land beroemd gemaak.

'n Portret van Wild Bill Hickok. Onbekende kunstenaar en datum.

Beeldkrediet: Public Domain

6. Hy is afgedank omdat hy sy eie adjunk geskiet het

Van 1869 tot 1871 het Hickok as beampte in die Kansas-dorpe Hays City en Abilene gedien en by verskeie skietgevegte betrokke geraak.

In Oktober 1871, na toe hy 'n Abilene-saloneienaar geskiet het, sien hy skielik 'n ander figuur uit die hoek van sy oog wat na hom toe hardloop en twee keer geskiet. Dit het gedraaiuit om sy spesiale adjunk-maarskalk, Mike Williams, te wees. Die moord op sy eie man het Hickok vir die res van sy lewe beïnvloed. Twee maande later is hy van sy pligte onthef.

7. Hy het saam met Buffalo Bill opgetree

Nou nie meer 'n wetsman nie, het Hickok na die verhoog gedraai om 'n bestaan ​​te maak. In 1873 het sy ou vriend, Buffalo Bill Cody, hom gevra om by sy groep aan te sluit en die twee het saam in Rochester, New York, opgetree.

Maar Hickok het nie van die teater gehou nie – selfs die kollig uitgeskiet tydens een opvoering – en begin drink. Hy het die groep verlaat en wes teruggekeer.

8. Hy het op sy vrou uitgestap om goud te jag

Nou 39 en ly aan gloukoom, wat sy skietvaardighede aangetas het, het hy met die sirkuseienaar Agnes Thatcher Lake getrou, maar haar kort daarna verlaat om sy fortuin op soek na goud in die Black Hills van Dakota.

Hy het na die dorpie Deadwood, Suid-Dakota, gereis aan boord van dieselfde wa-trein as 'n ander bekende westerse held, Calamity Jane, wat later langs hom begrawe sou word.

9. Hickok is vermoor terwyl hy kaart gespeel het

Op 1 Augustus 1876 het Hickok poker gespeel in die Nuttal & Mann's Saloon nr 10 in Deadwood. Om een ​​of ander rede – waarskynlik omdat daar geen ander sitplek beskikbaar was nie – het hy met sy rug na die deur gesit, iets wat hy nie normaalweg gedoen het nie.

Daarin stap die swerwer Jack McCall, wat sy geweer uitgehaal en geskiet het. hom in die agterkop. Hickok is doodoombliklik. McCall is vrygespreek van moord deur 'n jurie van plaaslike mynwerkers, maar 'n herverhoor het die uitspraak omgekeer en hy is gehang.

10. Hickok het die Dooie Man se Hand vasgehou toe hy gesterf het

Berigte sê dat Hickok ten tyde van sy dood twee swart asse en twee swart agts gehou het, plus nog 'n onbekende kaart.

Sedertdien hierdie is bekend as die 'Dead Man's Hand', 'n vervloekte kaartkombinasie wat in die vingers van menige film- en TV-karakter gewys is.