Wild Bill Hickok (1837-1876) là một huyền thoại trong cuộc đời của chính ông. Báo, tạp chí và tiểu thuyết đồng xu của thời kỳ này lấp đầy đầu công chúng bằng những câu chuyện - một số chính xác hơn những câu chuyện khác - về chiến công của ông với tư cách là một luật sư ở miền Tây hoang dã.

Một người đàn ông có nhiều tài năng, Hickok cũng miệt mài với công việc buôn bán của mình với tư cách là một con bạc, một diễn viên, một người đào vàng và một trinh sát quân đội, mặc dù anh ta được biết đến nhiều nhất với thời gian làm cảnh sát trưởng tay súng.

Tách biệt sự thật khỏi huyền thoại, đây là 10 sự thật về người lính biên phòng nổi tiếng .

1. Một trong những công việc đầu tiên của Hickok là vệ sĩ

Người đàn ông sau này trở thành Wild Bill sinh ra là James Butler Hickok vào năm 1837 tại Homer (nay là Troy Grove), Illinois. Ở tuổi vị thành niên, anh di chuyển về phía Tây đến Kansas, nơi đang diễn ra một cuộc nội chiến quy mô nhỏ về chế độ nô lệ.

Sau khi gia nhập một nhóm các chiến binh chống chế độ nô lệ, Quân đội Jayhawkers của Bang Tự do, anh được giao nhiệm vụ bảo vệ nó. nhà lãnh đạo, chính trị gia gây tranh cãi James H. Lanes.

2. Anh ấy đã cứu một cậu bé Buffalo Bill Cody khỏi bị đánh đập

Khoảng thời gian này, chàng trai trẻ James Hickok bắt đầu sử dụng tên của cha mình là William – phần 'Wild' xuất hiện sau đó – và anh ấy cũng đã gặp Buffalo Bill Cody, sau đó chỉ là một cậu bé đưa tin trên một toa xe lửa. Hickok đã cứu Cody khỏi bị một người đàn ông khác đánh đập và cả hai trở thành bạn thân lâu năm.

3.Anh ấy được cho là đã vật lộn với một con gấu

Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất về Hickok là cuộc gặp gỡ của anh ấy với một con gấu. Sau khi phục vụ với tư cách là cảnh sát trưởng ở Monticello, Kansas, anh ấy đã làm việc như một đồng đội lái xe vận chuyển hàng hóa trên khắp đất nước. Trên đường chạy từ Missouri đến New Mexico, anh thấy con đường bị cản trở bởi một con gấu và hai con của nó. Hickok bắn vào đầu người mẹ, nhưng điều đó chỉ khiến nó tức giận và tấn công, nghiền nát ngực, vai và cánh tay của anh ta.

Anh ta bắn một phát nữa vào chân con gấu, trước khi giết chết nó bằng cách cắt cổ nó. Vết thương của Hickok khiến anh ấy phải nằm liệt giường trong vài tháng.

4. Vụ thảm sát McCanles đã làm nên tên tuổi của anh ấy

Khi đang dưỡng bệnh, Hickok chuyển đến làm việc tại nhà ga Rock Creek Pony Express ở Nebraska. Một ngày tháng 7 năm 1861, David McCanles, người đã bán chịu nhà ga cho Pony Express, xuất hiện đòi lại tiền. Sau khi McCanles được cho là đã đe dọa, Hickok hoặc trưởng ga Horace Wellman đã bắn anh ta từ phía sau bức màn ngăn cách căn phòng.

Một tài khoản giật gân được đăng trên Tạp chí hàng tháng mới của Harper sáu năm sau đã biến Hickok thành hiện thực trở thành anh hùng của cuộc tàn sát, báo cáo rằng anh ta đã bắn năm thành viên băng đảng, hạ gục một người khác và cử thêm ba người khác trong trận chiến tay đôi.

Tuy nhiên, nhiều khả năng đó là nỗ lực của cả nhóm, với Hickok chỉ làm bị thương hai người khác, những người sau đó đã bị vợ của Wellman kết liễu(có cuốc) và một nhân viên khác. Hickok được tha bổng về tội giết người, nhưng vụ việc đã tạo nên danh tiếng của anh ta với tư cách là một tay súng và anh ta bắt đầu tự gọi mình là 'Wild Bill'.

5. Wild Bill đã tham gia vào một trong những trận đấu tay đôi nhanh đầu tiên

Trong Nội chiến Hoa Kỳ, Hickok phục vụ với tư cách là đồng đội, trinh sát và, một số người nói, là gián điệp trước khi từ chức và sống như một con bạc ở Springfield, Missouri. Ở đó, vào ngày 21 tháng 7 năm 1865, một sự kiện khác đã tạo nên danh tiếng về tay súng của ông đã xảy ra.

Trong một ván bài xì phé, căng thẳng với một người bạn cũ, Davis Tutt, lên đến đỉnh điểm vì các khoản nợ cờ bạc, gây ra bất đồng trong quảng trường thị trấn. Cả hai đứng nghiêng về phía nhau cách nhau 70 mét trước khi khai hỏa đồng thời. Cú sút của Tutt bị trượt, nhưng Hickok đã bắn trúng xương sườn của Tutt và anh ta gục xuống và chết.

Hickok được tha bổng về tội ngộ sát và một bài báo trên Harper's Magazine năm 1867 kể lại vụ việc đã khiến anh ta nổi tiếng khắp cả nước.

Bức chân dung của Wild Bill Hickok. Nghệ sĩ và ngày không xác định.

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

6. Anh ta bị sa thải vì bắn chết cấp phó của mình

Từ năm 1869 đến năm 1871, Hickok giữ chức thống chế tại các thị trấn Hays City và Abilene của Kansas, tham gia vào một số vụ xả súng.

Vào tháng 10 năm 1871, sau khi đang bắn một chủ quán rượu Abilene, anh ta chợt thoáng thấy một bóng người khác đang chạy về phía mình từ khóe mắt và bắn hai phát. Nó bậttrở thành Phó Nguyên soái Đặc biệt của anh ấy, Mike Williams. Việc giết người của chính mình đã ảnh hưởng đến Hickok trong suốt quãng đời còn lại của anh ta. Hai tháng sau, anh ấy được miễn nhiệm.

7. Anh ấy đã hành động cùng với Buffalo Bill

Bây giờ không còn là luật sư, Hickok quay sang sân khấu để kiếm sống. Năm 1873, người bạn cũ Buffalo Bill Cody đề nghị ông tham gia đoàn kịch của mình và cả hai đã cùng nhau biểu diễn ở Rochester, New York.

Nhưng Hickok không thích rạp hát - thậm chí còn bắn ra ánh đèn sân khấu trong một buổi biểu diễn - và bắt đầu uống rượu. Anh rời đoàn kịch và trở về miền Tây.

8. Anh bỏ vợ đi săn vàng

Bây giờ 39 tuổi và bị bệnh tăng nhãn áp, ảnh hưởng đến kỹ năng bắn súng của anh, anh kết hôn với chủ rạp xiếc Agnes Thatcher Lake nhưng đã bỏ cô ấy ngay sau đó để tìm vận may khi săn vàng ở Black Hills của Dakota.

Anh đến thị trấn Deadwood, Nam Dakota, trên cùng chuyến tàu với một anh hùng phương Tây nổi tiếng khác, Calamity Jane, người sau này được chôn cất cùng anh.

9. Hickok bị sát hại khi đang chơi bài

Vào ngày 1 tháng 8 năm 1876, Hickok đang chơi bài poker tại Nuttal & Mann's Saloon số 10 ở Deadwood. Vì một lý do nào đó – có thể là do không còn chỗ trống nào khác – anh ta đang ngồi quay lưng ra cửa, điều mà bình thường anh ta không làm.

Jack McCall, người đang đi bộ, đã rút súng và bắn anh ta ở phía sau đầu. Hickok chếtngay lập tức. McCall được bồi thẩm đoàn gồm những người khai thác địa phương tha bổng về tội giết người, nhưng phiên tòa tái thẩm đã đảo ngược phán quyết và anh ta bị treo cổ.

10. Hickok đang cầm Bàn tay của Người chết khi anh ấy chết

Các báo cáo nói rằng vào thời điểm anh ấy chết, Hickok đang cầm hai quân át đen và hai quân tám đen, cùng với một quân bài không xác định khác.

Kể từ đó, điều này đã được biết đến với cái tên 'Dead Man's Hand', một tổ hợp bài bị nguyền rủa đã được thể hiện trên ngón tay của nhiều nhân vật điện ảnh và truyền hình.