Τι ψυχαγωγικές δραστηριότητες υπήρχαν στη ναζιστική Γερμανία; Αν δεν ήσουν Εβραίος, Ρομά, Σίντι, ομοφυλόφιλος, ανάπηρος, κομμουνιστής, μάρτυρας του Ιεχωβά ή μέλος κάποιας άλλης διωκόμενης μειονότητας, υπήρχε το KdF- Kraft durch Freude - περισσότερο γνωστή στον αγγλόφωνο κόσμο ως Strength Through Joy.

Τι ακριβώς ήταν το Strength Through Joy;

Μέρος του Γερμανικού Εργατικού Μετώπου (DAF), το KdF ήταν ένα λαϊκιστικό κίνημα που είχε σκοπό να παρέχει στους απλούς Γερμανούς ευκαιρίες διακοπών και αναψυχής που προηγουμένως ήταν διαθέσιμες μόνο στην ανώτερη και μεσαία τάξη. Ξεκίνησε με τη διοργάνωση θεατρικών εκδηλώσεων, αθλητικών αγώνων, βιβλιοθηκών και ημερήσιων εκδρομών.

Στην ουσία, ήταν ένας τρόπος διαχείρισης του πληθυσμού με τον έλεγχο του τι έκαναν οι άνθρωποι με τον ελεύθερο χρόνο τους. Εν μέρει κυβερνητικό πρόγραμμα και εν μέρει επιχείρηση, τη δεκαετία του 1930 η Δύναμη μέσω της Χαράς ήταν ο μεγαλύτερος τουριστικός φορέας στον κόσμο.

Το 1937, 9,6 εκατομμύρια Γερμανοί συμμετείχαν σε κάποιας μορφής εκδήλωση της KdF, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από ένα εκατομμύριο πεζοποριών. Η φασιστική Ιταλία συνεργάστηκε με το πρόγραμμα "Δύναμη μέσω της χαράς" παρέχοντας εκδρομές για σκι στις Άλπεις και διακοπές στη Ριβιέρα της.

Μέχρι την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο οποίος λίγο πολύ σταμάτησε το πρόγραμμα και τις δραστηριότητες διακοπών στη Γερμανία, η KdF είχε πουλήσει πάνω από 45 εκατομμύρια διακοπές και εκδρομές.

Έλεγχος: ο πραγματικός σκοπός της KdF

Ενώ οι σκοποί της "Δύναμης μέσω της Χαράς" περιλάμβαναν τη διάσπαση των ταξικών διαχωρισμών και την τόνωση της γερμανικής οικονομίας, ο πραγματικός στόχος ήταν μέρος της προσπάθειας του Ναζιστικού Κόμματος να ελέγξει όλες τις πτυχές της ζωής στο Τρίτο Ράιχ.

Το Amt für Feierabend ή Γραφείο Δραστηριοτήτων Μετά την Εργασία του KdF, επιδίωκε να γεμίσει κάθε μη εργάσιμη στιγμή των Γερμανών πολιτών με ασχολίες που προσανατολίζονταν στην υποστήριξη του Ναζιστικού Κόμματος και των ιδανικών του. Με άλλα λόγια, δεν θα υπήρχε χρόνος ή χώρος για διαφωνία, είτε με σκέψη είτε με πράξη.

Οι κυβερνητικοί κατάσκοποι που εμφανίζονταν στα στρατόπεδα της KdF και σε άλλους προορισμούς προσπαθούσαν να το διασφαλίσουν αυτό, όπως και ο σταθερός καθεστωτικός χαρακτήρας των διακοπών.

Μη πραγματοποιηθέντα σχέδια KdF

Ενώ το πρόγραμμα ήταν κατά κάποιο τρόπο μια προετοιμασία για τον πόλεμο, το ξέσπασμα της σύγκρουσης σήμαινε ότι οι οργανωμένες διακοπές και οι δραστηριότητες αναψυχής έπρεπε να ανασταλούν. Εξαιτίας αυτού, ορισμένα από τα πιο μεγαλεπήβολα έργα του KdF δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ.

KdF-Wagen: το αυτοκίνητο του λαού

Από ένα φυλλάδιο για το KdF-Wagen, το οποίο έγινε το Volkswagen Beetle.

Η πρώτη έκδοση αυτού που θα γινόταν το Volkswagen Beetle ήταν στην πραγματικότητα μια προσπάθεια "Δύναμη μέσω της χαράς". Αν και δεν ήταν ποτέ διαθέσιμο στο κοινό λόγω της συνολικής στροφής της βιομηχανίας προς την παραγωγή για την πολεμική προσπάθεια, το KdF-Wagen επρόκειτο να είναι ένα προσιτό αυτοκίνητο για τον λαό, το οποίο θα μπορούσε να αγοραστεί μέσω ενός κρατικά υποστηριζόμενου προγράμματος που περιελάμβανε ένα βιβλιάριο γραμματοσήμων που θα μπορούσε να ανταλλαγεί με το αυτοκίνητο.όταν είναι γεμάτο.

Prora: ένα παραθαλάσσιο θέρετρο για τις μάζες

Ένα μόνο από τα 8 πρωτότυπα κτίρια της Prora, πίστωση: Christoph Stark (Flickr CC).

Ένα γιγαντιαίο θέρετρο διακοπών στο νησί Ρίγκεν στη Βαλτική Θάλασσα, η Πράρα κατασκευάστηκε ως έργο του KdF κατά την περίοδο 1936-1939. Η παραθαλάσσια συλλογή 8 κολοσσιαίων κτιρίων, που εκτεινόταν σε μήκος 4,5 χιλιομέτρων, σχεδιάστηκε για να φιλοξενήσει 20.000 παραθεριστές σε απλά δωμάτια με 2 κρεβάτια.

Το σχέδιο για το Prora κέρδισε το βραβείο Grand Prix στην Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού το 1937, αλλά το θέρετρο δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ για τον σκοπό που προοριζόταν, καθώς η κατασκευή του σταμάτησε με την έλευση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο κατά των βομβαρδισμών, στη συνέχεια για τη στέγαση προσφύγων και, τέλος, γυναικών βοηθητικών μελών της Luftwaffe.

Στη μεταπολεμική Ανατολική Γερμανία, η Prora λειτούργησε για 10 χρόνια ως σοβιετική στρατιωτική βάση, αλλά στη συνέχεια απογυμνώθηκε από όλα τα χρήσιμα υλικά και 2 από τα οικοδομικά τετράγωνα κατεδαφίστηκαν. Ο ανατολικογερμανικός στρατός τη χρησιμοποίησε με διάφορες ιδιότητες καθ' όλη τη διάρκεια της 41χρονης ύπαρξης του κράτους.

Ως αληθινό σημάδι των καιρών, τα τελευταία χρόνια τα εναπομείναντα κτίρια της Prora έχουν αναδιαμορφωθεί σε ξενώνα νέων, γκαλερί τέχνης, κατοικίες για ηλικιωμένους, ξενοδοχείο, εμπορικό κέντρο και πολυτελείς εξοχικές κατοικίες.