Armada võis Hispaania Filip II jaoks olla rohkem kui kaks aastat kestnud, kuid selle kokkupõrked Inglise laevastikuga toimusid 1588. aastal vaid mõne päeva jooksul. Vahepeal ei jõudnud Hispaania Inglismaa vallutamise plaani üks oluline hammasratas üldse teoks saada; Madalmaadest pärit Hispaania armee ootas, et ühineda Armadaga, kuid ei lahkunud lõpuks kunagi maalt.

See Armada ajakava jätab ettevalmistusetapi vahele ja läheb enam-vähem otse tegevusse. Kasutatud kuupäevad on nn "vanas stiilis", mis järgib Juliuse kalendrit, ja neid ei ole kohandatud uue dateerimisstiili järgi.

25. aprill vana stiil (4. mai uus stiil) 1588

Paavst Sixtus V õnnistas armada lipu (lipu), mis oli märk tema toetusest protestantliku Inglismaa vallutamise kampaaniale, kuninganna Elizabeth I kukutamisele ja katoliikluse taastamisele.

Paavst Sixtus V pidas kavandatud sissetungi Inglismaale ristisõjaks protestantliku riigi vastu.

28. mai

Armada purjetas Lissabonist ja suundus La Manche'i väina poole, et kohtuda Madalmaadest saabuva Hispaania armeega, mida juhtis Hispaania Madalmaade kuberner, Itaalia Parma hertsog. 130 laevaga Armada väljumine sadamast võttis kaks päeva.

Vahepeal pidas Elizabethi esindaja Valentine Dale Hispaania Madalmaades rahuläbirääkimisi Parma hertsogi esindajatega.

6. juuli

Läbirääkimised Dale'i ja hertsogi esindajate vahel kukkusid kokku.

19. juuli

Armada sisenes La Manche'i väinasse ja inglased nägid seda esimest korda Cornwalli lõunaosas asuva poolsaare "The Lizard" juures.

Hiljem samal päeval tabas Armada Plymouthi juures ootamatult 66 inglismaa laevastiku, kuid Hispaania komandör, Medina Sidonia hertsog, keeldus neid ründamast. Selle asemel purjetas Armada ida poole, Wighti saare suunas.

21. juuli

Umbes 55 laevast koosnev inglise laevastik võttis peagi Armadat jälitussõitu, astudes 21. juuli hommikupoolikul hispaanlastega vastu Eddystone'i kaljurühmale. Päeva lõpuks ei olnud kumbki pool siiski suurt ülekaalu saavutanud.

Pärast õhtu saabumist tegi inglise aseadmiral Francis Drake aga selle vea, et kustutas laterna, mida ta kasutas inglise laevastiku juhtimiseks, et hispaanlaste eest ära hiilida. Selle tahtmatu tagajärjeks oli see, et tema laevastik hajus ja Armada sai ühe päeva ajapikendust.

Inglise laevastiku ülem, Lord Howard of Effingham, loovutas osa oma juhtimisest aseadmiral Francis Drake'ile (pildil) tema lahingukogemuse tõttu.

23. juuli

Mõlemad pooled läksid taas vastamisi, seekord Portlandi saare juures. Kui inglased alustasid täiemahulist rünnakut, käskis Medina Sidonia hertsog Armada Kanalist välja, et vältida Owersit, mis on kaljude ja kaljude rühm.

27. juuli

Armada ankrus avamerel, Calais' sadama lähedal tänapäeva Prantsusmaa põhjaosas. Sel hetkel näis, et eesmärk ühineda Parma hertsogi armeega võib olla silmapiiril.

Kuid varem oli Armadal olnud raske püsida ühenduses Parma hertsogi armeega ja alles nüüd sai Medina Sidonia hertsog teada, et armee ei ole veel oodatud viisil Dunkerque'i lähedal asuvas sadamas koondunud. Lisaks sellele olid Hollandi mässuliste laevad Dunkerque'i blokeerinud.

Avamerel oodates oli armada rünnaku suhtes haavatav.

29. juuli

Varahommikul saatsid inglased Armadat ründama kaheksa nn tulekahjulaeva. Need ohvrilaevad täideti enne põleva materjaliga ja saadeti vaenlase laevastiku suunas, et tekitada hävingut ja kaost. Sel juhul ei põlenud ükski Hispaania laev, kuid tulekahjulaevadel õnnestus panna laevastik rivistust lagunema ja hajuma.

Armada võetud marsruut.

Medina Sidonia hertsog püüdis end reformida Gravelines'i väikese sadama lähedal, mis asus kaugemal rannikul. Kuid inglased ründasid peagi, ja järgnenud kokkupõrge sai tuntuks Gravelines'i lahinguna.

Inglise laevastik oli varasemate kokkupõrgete käigus Hispaania laevastikuga õppinud midagi Armada tugevatest ja nõrkadest külgedest, mis koos oma ülekaaluka manööverdamisvõimega tähendas, et ta suutis provotseerida Armada esiplaanil olevaid laevu nii, et need kasutasid ära suure osa oma laskemoonast, samas kui paljud Hispaania suurtükiväelased hukkusid.

Hilisõhtuks oli ilm aga halvenenud ja inglastel olid laskemoonad otsas, nii et nad otsustasid taganeda.

Kui tuuled muutusid põhja poole, suutis armada põgeneda Põhjamerre.

30. juuli

Medina Sidonia hertsog pidas sõjanõukogu, et otsustada, kas minna tagasi La Manche'i väina äärde või sõita koju Hispaaniasse marsruudi kaudu, mis viiks ümber Šotimaa tipu. Tugevad edelatuuled langetasid lõpuks otsuse siiski hispaanlaste kasuks, lükates armada veelgi kaugemale põhja poole.

Hoolimata sellest, et laskemoona oli otsas, jälitas Inglise laevastik Armadat ikka veel Inglismaa idarannikul, sest ei tahtnud, et see pöörduks tagasi, et kohtuda Parma hertsogi armeega.

2. august

Inglise laevastiku ülem, Lord Howard of Effingham, katkestas Armada jälitamise Firth of Forthis, Šotimaa idarannikul.

9. august

Elizabeth külastas Inglise vägesid Tilburys, Essexis, pidades oma kuulsa lahingukõne. Selleks ajaks oli Armada juba Šotimaa ümber sõitnud, kuid oli veel võimalus, et Hispaania armee, mida juhtis Parma hertsog, võib rünnata Dunkerque'i sadamast tänapäeva Prantsusmaal. Samal ajal, niikaua kui Armada oli veel Briti saarte lähedal asuvates vetes, kujutas see endiselt endastoht.

Lõpuks ei tulnud kardetud Hispaania invasiooni ja Tilbury väed vabastati varsti pärast Elizabethi visiiti. Kuid tema ilmumine Thamesi jõe põhjakaldale jäi mitte ainult tema valitsemisaja, vaid kogu Briti ajaloo määravaks hetkeks.

Elizabethi avalik esinemine lihtrahva seas oli iseenesest tähelepanuväärne, kuid eriti erakordne oli tema haarav kõne, mille ta pidas vägede ees ja mis sisaldas järgmisi repliike:

"Ma tean, et mul on nõrga ja nõrgema naise keha, aga mul on kuninga süda ja kõht, ja ka Inglismaa kuninga oma."

11. august

Väed vallandati Tilburyst. Vahepeal oli Armadal veel kõik korras. Ta ei olnud küll suutnud ühineda Parma hertsogi armeega, kuid oli pääsenud inglise laevastikust suhteliselt tervelt ja oli teel koju. Kuid selline olukord ei pidanud kestma.

1-14. september

Ühe tormis hukkunud Armada laeva kujutis.

Selle aja jooksul koges Armada kõige hullemat ilma, mis seda piirkonda kunagi tabanud on, ning laevastiku jaoks oli tulemus katastroofiline. Ligi kolmandik laevadest hukkus Šotimaa ja Iirimaa rannikul, samas kui ellujäänud laevad pöördusid tormide tõttu tõsiselt kahjustatuna Hispaaniasse tagasi.

Arvatakse, et umbes 5000 meest hukkus tormide tagajärjel, mõned neist inglise vägede poolt pärast nende laevade kaldale ajamist Iirimaal. Ja paljud ellujäänud olid halvas seisus - neil puudus toit ja vesi ning nad kannatasid haiguste käes.

Oktoober

Armada pöördus koju tagasi, kusjuures Medina Sidonia hertsog teatas, et pigem kaotab ta oma pea kui naaseb merele. Hispaaniasse tagasi jõudes hukkus veel palju laevastiku liikmeid.