Armado je španski kralj Filip II. sicer pripravljal več kot dve leti, vendar je njen spopad z angleško floto potekal le nekaj dni leta 1588. Medtem se pomemben člen španskega načrta za napad na Anglijo sploh ni uresničil; španska vojska z Nizozemske je čakala, da se pridruži Armadi, vendar na koncu nikoli ni zapustila kopnega.

Ta časovnica armade se ne ukvarja s pripravami in se bolj ali manj osredotoča na dogajanje. Uporabljeni datumi so v tako imenovanem "starem slogu", ki sledi julijanskemu koledarju, in niso bili prilagojeni novemu slogu datiranja.

25. april stari slog (4. maj novi slog) 1588

Papež Sikst V. je blagoslovil zastavo armade v znak podpore kampanji za napad na protestantsko Anglijo, strmoglavljenje kraljice Elizabete I. in ponovno uvedbo katolištva.

Papež Sikst V. je načrtovano invazijo na Anglijo razumel kot križarsko vojno proti protestantski državi.

28. maj

Armada je iz Lizbone odplula proti Rokavskemu prelivu, da bi se srečala s špansko vojsko, ki je prihajala z Nizozemske. To vojsko je vodil guverner španske Nizozemske, italijanski vojvoda Parmski. 130 ladij Armade je potrebovalo dva dni, da je zapustila pristanišče.

Medtem je Elizabetin predstavnik na španski Nizozemski Valentine Dale vodil mirovna pogajanja s predstavniki vojvode parmskega.

6. julij

Pogajanja med Daleom in vojvodovimi predstavniki so propadla.

19. julij

Armada je vstopila v Rokavski preliv in Angleži so jo prvič opazili pri polotoku v južnem Cornwallu, imenovanem Lizard.

Kasneje istega dne je Armada v Plymouthu presenetila floto 66 angleških ladij, vendar jih španski poveljnik, vojvoda Medina Sidonija, ni hotel napasti. Armada je namesto tega odplula proti vzhodu, proti otoku Wight.

21. julij

Angleška flota s približno 55 ladjami je kmalu začela preganjati Armado in se 21. julija ob zori spopadla s Španci v bližini skalne skupine, znane kot Eddystone Rocks. Vendar do konca dneva nobena stran ni imela večje premoči.

Vendar je angleški viceadmiral Francis Drake po mraku naredil napako in ugasnil svetilko, s katero je usmerjal angleško ladjevje, da bi se izmaknil Špancem. Nenamerna posledica je bila, da je bilo njegovo ladjevje razpršeno, Armada pa je dobila en dan odloga.

Poveljnik angleške flote lord Howard of Effingham je zaradi svojih bojnih izkušenj del nadzora prepustil viceadmiralu Francisu Draku (na sliki).

23. julij

Ko so Angleži začeli popoln napad, je vojvoda Medine Sidonije ukazal armadi, naj zapusti Rokavski preliv, da bi se izognila Owersu, skupini policajev in skal.

27. julij

Armada se je zasidrala na odprtem morju pri pristanišču Calais na severu današnje Francije. Takrat se je zdelo, da je cilj združitve z vojsko vojvode parmskega na dosegu roke.

Armada je že prej težko ohranjala stike z vojsko vojvode parmskega, zato je vojvoda Medina Sidonija šele takrat izvedel, da vojska še ni zbrana v bližnjem pristanišču Dunkirk, kot je bilo pričakovano. Poleg tega so ladje nizozemskih upornikov blokirale Dunkirk.

Armada, ki je čakala na odprtem morju, je bila ranljiva za napad.

29. julij

V zgodnjih urah so Angleži v napad na Armado poslali osem tako imenovanih "ognjenih ladij". Te žrtvene ladje so bile napolnjene z gorljivim materialom, nato pa so jih zažgali in poslali proti sovražnikovi floti, da bi povzročili uničenje in kaos. V tem primeru ni zgorela nobena španska ladja, vendar so ognjene ladje uspešno povzročile, da je flota razpadla in se razpršila.

Pot, ki jo je ubrala armada.

Vojvoda Medine Sidonije se je poskušal reformirati v bližini majhnega pristanišča Gravelines, ki je bilo višje na obali, vendar so ga Angleži kmalu napadli, spopad, ki je sledil, pa je postal znan kot bitka pri Gravelinesu.

Angleško ladjevje se je med prejšnjimi spopadi s špansko floto naučilo nekaj o njenih prednostih in slabostih, kar je skupaj z njeno boljšo okretnostjo pomenilo, da je lahko sprovociralo ladje Armade, da so porabile večino svojega streliva, medtem ko je bilo veliko španskih topničarjev ubitih.

Pozno popoldne se je vreme poslabšalo, Angležem pa je zmanjkalo streliva, zato so se raje umaknili.

Ko so vetrovi začeli pihati proti severu, je Armadi uspelo pobegniti v Severno morje.

30. julij

Vojvoda Medina Sidonija je sklical vojni svet, da bi se odločil, ali naj se vrnejo proti Rokavskemu prelivu ali potujejo domov v Španijo po poti, ki bi jih vodila okoli vrha Škotske. Močni jugozahodni vetrovi so na koncu odločili za Špance in armado potisnili še bolj proti severu.

Čeprav je angleško ladjevje ostalo brez streliva, je še vedno preganjalo armado do vzhodne obale Anglije, saj ni želelo, da bi se vrnila in se srečala z vojsko vojvode parmskega.

2. avgust

Poveljnik angleškega ladjevja, lord Howard iz Effinghama, je prekinil zasledovanje armade v zalivu Firth of Forth ob vzhodni obali Škotske.

9. avgust

Elizabeta je obiskala angleške vojake v Tilburyju v Essexu in imela svoj slavni bojni govor. Armada je na poti domov že obšla Škotsko, vendar je španska vojska pod vodstvom vojvode Parmskega še vedno lahko napadla pristanišče Dunkirk v današnji Franciji. Medtem je Armada, dokler je bila še vedno v vodah blizu Britanskega otočja, še vedno predstavljalagrožnja.

Na koncu do strahovite španske invazije ni prišlo in enote v Tilburyju so bile kmalu po Elizabetinem obisku razpuščene. Toda njen nastop na severnem bregu Temze se je zapisal kot odločilen trenutek ne le njene vladavine, temveč celotne britanske zgodovine.

Elizabetina javna prisotnost med preprostimi ljudmi je bila že sama po sebi izjemna, vendar je bil njen spodbudni govor vojakom še posebej nenavaden in je vseboval naslednje vrstice:

"Vem, da imam telo šibke in slabotne ženske, a imam srce in želodec kralja, tudi angleškega kralja."

11. avgust

Vojska je bila izpuščena iz Tilburyja. Armada je bila medtem še vedno v redu. Morda se ji ni uspelo pridružiti vojski vojvode Parmskega, vendar se je razmeroma nepoškodovana izognila angleškemu ladjevju in je bila na poti domov. Toda takšno stanje ni smelo trajati dolgo.

od 1. do 14. septembra

Upodobitev ene od ladij Armade, ki je razbila v nevihti.

V tem času je Armada doživela najhujše vremenske razmere, ki so kdaj koli prizadele to regijo, kar je bilo za ladjevje katastrofalno. Skoraj tretjina ladij je razbila na obalah Škotske in Irske, plovila, ki so preživela, pa so se v Španijo vrnila močno poškodovana zaradi neviht.

V nevihtah naj bi umrlo približno 5 000 ljudi, nekateri so umrli pod rokami angleških sil, potem ko so bile njihove ladje pregnane na obalo na Irskem. Številni preživeli so bili v slabem stanju - primanjkovalo jim je hrane in vode, trpeli pa so zaradi bolezni.

Oktober

Armada se je vrnila domov, vojvoda Medine Sidonije pa je izjavil, da bo raje izgubil glavo, kot da bi se vrnil na morje. Po vrnitvi v Španijo je umrlo še veliko članov posadke.