กองเรืออาจใช้เวลานานกว่าสองปีในการสร้างสำหรับพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งสเปน แต่การปะทะกับกองเรืออังกฤษเกิดขึ้นในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วันในปี ค.ศ. 1588 ในขณะเดียวกัน ฟันเฟืองสำคัญใน แผนการของสเปนที่จะรุกรานอังกฤษไม่เคยบรรลุผลเลย กองทัพสเปนจากเนเธอร์แลนด์เฝ้ารอที่จะเข้าร่วมกับกองเรือ แต่สุดท้ายก็ไม่เคยออกจากแผ่นดิน

เส้นเวลาของกองเรือนี้ทำให้ไม่ต้องผ่านขั้นตอนการเตรียมการและเข้าสู่การปฏิบัติไม่มากก็น้อย วันที่ที่ใช้อยู่ในรูปแบบที่เรียกว่า "แบบเก่า" ซึ่งเป็นไปตามปฏิทินจูเลียน และไม่ได้รับการปรับเปลี่ยนให้เหมาะกับการออกเดทแบบใหม่

25 เมษายน แบบเก่า (4 พฤษภาคม แบบแบบใหม่) 1588

สมเด็จพระสันตะปาปาซิกตุสที่ 5 อวยพรธง (ธง) ของกองเรือเป็นสัญญาณสนับสนุนการรณรงค์เพื่อรุกรานอังกฤษฝ่ายโปรเตสแตนต์ โค่นล้มสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 และคืนสถานะศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก

สมเด็จพระสันตะปาปาซิกตุสที่ 5 เห็นแผนการรุกรานอังกฤษเป็นสงครามครูเสดกับประเทศโปรเตสแตนต์

28 พฤษภาคม

กองเรือออกเดินทางจากลิสบอนและมุ่งหน้าไปยังช่องแคบอังกฤษ โดยมีความตั้งใจที่จะพบปะกับชาวสเปน กองทัพที่มาจากเนเธอร์แลนด์ กองทัพนี้นำโดยผู้ว่าการเนเธอร์แลนด์ของสเปน ดยุกแห่งปาร์มาของอิตาลี เรืออาร์มาดา 130 ลำใช้เวลาสองวันในการออกจากท่าเรือ

ในเนเธอร์แลนด์ของสเปน ในขณะเดียวกัน ตัวแทนของเอลิซาเบธที่นั่น วาเลนไทน์เดล ได้จัดการเจรจาสันติภาพกับตัวแทนของ Duke of Parma

6 กรกฎาคม

การเจรจาระหว่าง Dale และตัวแทนของ Duke ล้มเหลว

19 กรกฎาคม

กองเรือเข้าสู่ ช่องแคบอังกฤษและมีผู้พบเห็นเป็นครั้งแรกโดยชาวอังกฤษ ที่คาบสมุทรทางตอนใต้ของคอร์นวอลล์ที่เรียกว่า “The Lizard”

ต่อมาในวันนั้น กองเรือจับกองเรืออังกฤษจำนวน 66 ลำโดยไม่รู้ตัวที่พลีมัธ แต่ ผู้บัญชาการชาวสเปน Duke of Medina Sidonia ปฏิเสธที่จะโจมตีพวกเขา กองเรืออาร์มาดาแล่นไปทางตะวันออกมุ่งสู่เกาะไวท์แทน

21 กรกฎาคม

ในไม่ช้ากองเรืออังกฤษซึ่งมีเรือประมาณ 55 ลำก็ไล่ล่ากองเรืออาร์มาดา โดยเข้าปะทะกับชาวสเปนในเวลาใกล้รุ่งสางของวันที่ 21 กรกฎาคม กลุ่มหินที่เรียกว่า Eddystone Rocks แต่ในตอนท้ายของวัน ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ได้เปรียบอะไรมากนัก

อย่างไรก็ตาม หลังจากตกค่ำ พลเรือโทฟรานซิสเดรกของอังกฤษทำผิดพลาดในการดับตะเกียงที่เขาใช้นำทางชาวอังกฤษ กองเรือเพื่อหนีจากสเปน ผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจคือกองเรือของเขากระจัดกระจายและกองเรือได้รับการอภัยโทษหนึ่งวัน

ลอร์ดโฮเวิร์ดแห่งเอฟฟิงแฮม ผู้บัญชาการกองเรืออังกฤษได้ยกการควบคุมบางส่วนให้กับพลเรือโทฟรานซิส เดรก ( ในภาพ) เนื่องจากประสบการณ์การรบของเขา

23 กรกฎาคม

ทั้งสองฝ่ายสู้รบกันอีกครั้ง คราวนี้ปิดเกาะพอร์ตแลนด์ เมื่ออังกฤษเปิดการโจมตีเต็มรูปแบบ Duke of MedinaSidonia สั่งให้ Armada ออกจากช่องแคบเพื่อหลีกเลี่ยง Owers ซึ่งเป็นกลุ่มของหิ้งและโขดหิน

27 กรกฎาคม

Armada ทอดสมออยู่ในทะเลเปิดนอกท่าเรือ Calais ทางตอนเหนือของ ฝรั่งเศสสมัยใหม่ เมื่อถึงจุดนั้น ดูราวกับว่าเป้าหมายในการเข้าร่วมกับกองทัพของ Duke of Parma นั้นอยู่ใกล้แค่เอื้อม

แต่ก่อนหน้านี้ กองเรือ Armada จะติดต่อกับกองทัพของ Duke of Parma ได้ยาก และเมื่อถึงจุดนี้ Duke of Medina Sidonia ก็ตระหนักว่ากองทัพยังไม่ได้รวมตัวกันที่ท่าเรือ Dunkirk ซึ่งอยู่ใกล้เคียงตามที่คาดไว้ นอกจากนี้ เรือของกลุ่มกบฏชาวดัตช์ได้ปิดล้อมเมืองดันเคิร์ก

ขณะที่รออยู่ในทะเลเปิด กองเรือก็เสี่ยงต่อการถูกโจมตี

29 กรกฎาคม

ในช่วงเช้าตรู่ กองเรืออังกฤษ ส่งแปดที่เรียกว่า "เรือดับเพลิง" เข้าโจมตีกองเรือ เรือบูชายัญเหล่านี้เต็มไปด้วยวัสดุที่ติดไฟได้ก่อนที่จะจุดไฟและส่งไปยังกองเรือข้าศึกเพื่อทำลายล้างและโกลาหล ในกรณีนี้ ไม่มีเรือสเปนลำใดถูกไฟไหม้ แต่เรือดับเพลิงประสบความสำเร็จในการทำให้กองเรือแตกขบวนและกระจัดกระจาย

เส้นทางที่กองเรือเดินสมุทร

The ดยุคแห่งเมดินา Sidonia พยายามปฏิรูปใกล้กับท่าเรือเล็ก ๆ ของ Gravelines ซึ่งไกลออกไปตามชายฝั่ง แต่ในไม่ช้าอังกฤษก็โจมตี การปะทะที่ตามมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Battle of Gravelines

กองเรืออังกฤษได้เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับจุดแข็งและจุดอ่อนของกองเรือ Armada ในระหว่างการสู้รบครั้งก่อนกับกองเรือสเปน เมื่อรวมกับความคล่องตัวที่เหนือชั้น หมายความว่าสามารถกระตุ้นเรือแนวหน้าของ Armada ให้ใช้กระสุนจำนวนมาก ในขณะที่พลปืนชาวสเปนหลายคนเสียชีวิต

อย่างไรก็ตาม ในช่วงบ่าย สภาพอากาศเลวร้ายลง และอังกฤษก็หมดกระสุน ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกที่จะถอนกำลัง

เมื่อลมเปลี่ยนทิศทางพัดไปทางเหนือ กองเรือก็สามารถหนีลงทะเลเหนือได้

30 กรกฎาคม

ดยุกแห่งเมดินาซิโดเนีย จัดสภาสงครามเพื่อตัดสินใจว่าจะกลับไปที่ช่องแคบหรือเดินทางกลับบ้านที่สเปนผ่านเส้นทางที่จะพาพวกเขาไปทั่วจุดสูงสุดของสกอตแลนด์ ลมตะวันตกเฉียงใต้ที่พัดแรงในท้ายที่สุดทำให้สเปนตัดสินใจ อย่างไรก็ตาม ผลักดันกองเรือให้ไกลออกไปทางเหนือ

แม้ไม่มีกระสุน กองเรืออังกฤษยังคงไล่ตามกองเรืออาร์มาดาขึ้นไปทางชายฝั่งตะวันออกของอังกฤษโดยไม่ต้องการ เพื่อกลับไปพบกับกองทัพของ Duke of Parma

2 สิงหาคม

Lord Howard of Effingham ผู้บัญชาการกองเรืออังกฤษได้ยุติการไล่ตาม Armada ในช่วงที่ 1 ของ ออกไป นอกชายฝั่งตะวันออกของสกอตแลนด์

9 สิงหาคม

เอลิซาเบธไปเยี่ยมกองทหารอังกฤษที่ทิลเบอรี เอสเซ็กซ์ โดยกล่าวสุนทรพจน์การต่อสู้อันโด่งดังของเธอ ณ จุดนี้  กองเรือได้อ้อมสกอตแลนด์แล้วในการเดินทางกลับบ้าน แต่ก็ยังมีศักยภาพสำหรับกองเรือสเปนกองทัพที่นำโดยดยุกแห่งปาร์มาโจมตีจากท่าเรือดันเคิร์กในฝรั่งเศสปัจจุบัน ในขณะเดียวกัน ตราบใดที่กองเรือยังอยู่ในน่านน้ำใกล้กับเกาะอังกฤษ กองเรือก็ยังเป็นภัยคุกคาม

ท้ายที่สุด การรุกรานของสเปนที่น่ากลัวก็ไม่เคยมาถึง และกองทหารที่ทิลเบอรีก็ถูกปลดประจำการไม่นานหลังจากการเยือนของเอลิซาเบธ แต่การปรากฎตัวของเธอที่ฝั่งเหนือของแม่น้ำเทมส์จะเป็นช่วงเวลาสำคัญ ไม่ใช่แค่รัชสมัยของเธอ แต่รวมถึงประวัติศาสตร์อังกฤษโดยรวมด้วย

การปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนของเอลิซาเบธท่ามกลางสามัญชนนั้นน่าทึ่งในตัวของมันเอง แต่ คำพูดปลุกใจที่เธอให้กับกองทัพนั้นพิเศษเป็นพิเศษและรวมถึงบท:

“ฉันรู้ว่าฉันมีร่างกายของผู้หญิงที่อ่อนแอและอ่อนแอ แต่ฉันมีหัวใจและกระเพาะของกษัตริย์ และของกษัตริย์แห่งอังกฤษด้วย”

11 สิงหาคม

กองทหารถูกปลดประจำการจากทิลเบอรี ในขณะเดียวกัน Armada ก็ยังโอเคอยู่ มันอาจไม่ได้ถอนตัวจากการเข้าร่วมกับกองทัพของ Duke of Parma แต่มันได้หนีกองเรืออังกฤษโดยไม่ได้รับบาดเจ็บและกำลังเดินทางกลับบ้าน แต่สถานการณ์นี้ไม่คงอยู่

1-14 กันยายน

ภาพเรือ Armada ลำหนึ่งอับปางเพราะพายุ

ในช่วงเวลานี้ กองเรือประสบกับสภาพอากาศที่เลวร้ายที่สุดที่เคยโจมตีภูมิภาคนี้ และผลที่ตามมาสำหรับกองเรือคือความหายนะ เกือบหนึ่งในสามของเรืออับปางบนชายฝั่งของสกอตแลนด์และไอร์แลนด์ ในขณะที่เรือลำดังกล่าวผู้รอดชีวิตจะเดินทางกลับสเปนโดยได้รับความเสียหายอย่างหนักจากพายุ

เชื่อว่ามีทหารประมาณ 5,000 นายเสียชีวิตจากพายุ บางส่วนอยู่ในเงื้อมมือของกองกำลังอังกฤษหลังจากที่เรือของพวกเขาถูกขับขึ้นฝั่งในไอร์แลนด์ และผู้รอดชีวิตจำนวนมากอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ ขาดอาหารและน้ำและทุกข์ทรมานจากโรคต่างๆ

ตุลาคม

กองเรือเดินทางกลับบ้านพร้อมกับ Duke of Medina Sidonia ที่ประกาศว่าเขายอมสูญเสีย หัวของเขากลับลงสู่ทะเล เมื่อกลับมาที่สเปน ลูกเรือของกองเรือเสียชีวิตอีกหลายคน